Njohja e Mesisë

---

1. Dhe farisenjtë dhe saducenjtë, duke u tunduar, i kërkuan t'u tregonte atyre një shenjë nga qielli.

2. Dhe ai, duke u përgjigjur, u tha atyre: ''Kur të jetë mbrëmje, ju thoni: "Do të ketë] qetësi, sepse qielli është i kuq;

3. Dhe në mëngjes, sot [do të jetë] një stuhi dimri, sepse qielli është i kuq dhe i zymtë. Hipokritë! ju me të vërtetë dini të dalloni fytyrën e qiellit, por shenjat e kohës nuk mund t'i dalloni.

4. Një brez i mbrapshtë dhe kurorëshkelës kërkon një shenjë dhe nuk do t'i jepet asnjë shenjë, përveç shenjës së profetit Jona". Dhe i la ata, Ai u largua.

---

Në episodin e mëparshëm, Jezusi ushqeu katër mijë njerëz me shtatë bukë dhe disa peshq. Ajo mrekulli kishte ndodhur në një majë mali në vendin e johebrenjve. Tani, me fillimin e këtij episodi tjetër, Jezusi është kthyer në tokën e Izraelit. Vendndodhja është në bregun perëndimor të detit të Galilesë në rajonin e Magdalës. Pikërisht këtu udhëheqësit fetarë përballen sërish me Jezusin. Këtë herë ata i kërkojnë Atij "një shenjë nga qielli" (16:1). Ata ose nuk janë të vetëdijshëm për mrekullitë që ka bërë Jezusi, ose nuk janë të bindur.

Kjo paraqet diçka që mund të ndodhë në secilin prej nesh. Ne ose harrojmë ose nuk jemi të vetëdijshëm për mënyrat e mrekullueshme që Perëndia ndryshon gjendjen tonë, duke na nxjerrë nga trishtimi dhe dëshpërimi, edhe pa ndryshuar rrethanat tona të jashtme. E megjithatë, ne gjithashtu mund të mbetemi të pavetëdijshëm ose të bindur për aftësinë e mrekullueshme të Zotit për të ripërtërirë mendjet tona dhe për të ringjallur shpirtrat tanë.

I vetëdijshëm se udhëheqësit fetarë ende po kërkojnë ta diskreditojnë Atë, Jezusi thotë: «Kur të vijë mbrëmja, ju thoni: 'Moti do të jetë i qetë, sepse qielli është i kuq.' Dhe në mëngjes, ju thoni: "Sot do të ketë mot me stuhi, sepse qielli është i kuq dhe i zymtë". Hipokritët. Ju me të vërtetë dini të interpretoni fytyrën e qiellit, por nuk mund të interpretoni shenjat e kohërave” (16:2-3).

Me këto fjalë, Jezusi sugjeron se këta udhëheqës fetarë janë në gjendje të parashikojnë me saktësi motin, por nuk janë në gjendje të kuptojnë realitetin shpirtëror. I parashikuar nga profetët dhe i parathënë në shkrimet e tyre të shenjta, Mesia kishte ardhur dhe tani po qëndronte në mes tyre, por ata nuk mund ta shihnin atë. Kjo ngjarje e shumëpritur, shumë më domethënëse se çdo parashikim i motit, po zhvillohet tani para syve të tyre. E megjithatë, siç tha Jezusi në kapitullin e mëparshëm, ata janë "udhëheqës të verbër të të verbërve" (15:14). Me fjalë të tjera, ata refuzojnë të shohin atë që nuk duan të shohin. Në këtë rast, dëshira e tyre egoiste për të mbetur në pushtet i pengon ata të kuptojnë se Jezusi, i cili po qëndron para tyre, është përmbushja e profecisë së lashtë.

Situata nuk është ndryshe nga e jona. Të zhytur në shqetësimet materialiste për të ardhmen tonë, ne studiojmë parashikimet e motit, tendencat politike dhe parashikimet e bursave, të pavetëdijshëm për mrekullitë e shumta që ndodhin në momentin e tanishëm. Në këtë drejtim, ne jemi si udhëheqësit fetarë që janë të aftë në parashikimin e motit, por nuk janë në gjendje ta shohin Jezusin si Mesinë e premtuar. Paaftësia e tyre për të parë drejtësinë e tyre të së kaluarës i ka verbuar ata ndaj të vërtetës hyjnore që qëndron përpara tyre. Ne, gjithashtu, ndonjëherë jemi të verbër ndaj mënyrave të mrekullueshme që Zoti po na drejton nga momenti në çast, duke na dhënë çfarë të mendojmë dhe çfarë të ndjejmë ndërkohë që frymëzon veprime fisnike. Me fjalët e shkrimit të shenjtë, kjo udhëheqje e fshehtë quhet "buka jonë e përditshme".

Këto më shumë shenja të brendshme të punës së Zotit nuk janë ato që kërkojnë udhëheqësit fetarë. Ata duan shenja të jashtme, shenja të fuqisë së madhe, shenja se Jezusi është dërguar me të vërtetë nga qielli. E megjithatë, Jezusi tashmë ka kryer mrekulli të shumta. Megjithatë, udhëheqësit fetarë nxituan t'i minimizonin, t'i ulnin dhe t'i shpjegonin ato mrekulli. Për shembull, kur Jezusi dëboi demonët, udhëheqësit fetarë pohuan se fuqia e Tij për ta bërë këtë ishte nga djalli (shih 9:34 dhe 12:24). Me fjalë të tjera, për shkak se udhëheqësit fetarë ishin tashmë të vendosur për të shkatërruar Jezusin, nuk ka asgjë më shumë që Ai mund të bëjë për ta. Asnjë shenjë nuk do t'i bindë ata se Jezusi është me të vërtetë Mesia.

Për më tepër, bindja e një personi me forcë është në kundërshtim me urdhrin hyjnor. Ndërsa shenjat dhe mrekullitë e jashtme mund të detyrojnë përkohësisht besimin, Zoti nuk detyron askënd. Secili prej nesh mbahet në liri që të mund të zgjedhim lirisht të refuzojmë ose ta pranojmë Jezusin. Dhe ne e pranojmë Atë kur jetojmë sipas mësimeve të Tij, duke besuar se vetëm Ai mund të na japë fuqinë për ta bërë këtë. Nëse e bëjmë këtë, me siguri do të ndodhin mrekulli të brendshme. Një zemër prej guri mund të bëhet një zemër prej mishi. Siç është shkruar në shkrimet hebraike: “Unë do të të jap një zemër të re dhe do të shtie në ty një frymë të re; Unë do të heq nga ju zemrën tuaj prej guri dhe do t'ju jap një zemër prej mishi" (Ezekieli 36:26). ¹

Në këtë proces ne bëhemi gjithnjë e më të lidhur me Zotin. Ky proces quhet rigjenerim. Është shtrimi i ndërgjegjshëm i jetës sonë të vjetër, në mënyrë që ne të mund të rilindim në një jetë të re. Nuk ka rrugë tjetër dhe nuk ka asnjë “shenjë” të jashtme që mund të na vërtetojë këtë realitet të brendshëm. Siç thotë Jezusi, “Një brez i lig dhe kurorëshkelës kërkon një shenjë. Por atij nuk do t'i jepet asnjë shenjë përveç shenjës së profetit Jona" (16:4). ²

Siç e kemi përmendur më parë, "shenja e profetit Jonah" është përvoja jonë individuale e rigjenerimit ndërsa përpiqemi të jetojmë sipas mësimeve të fesë sonë (shih 12:39). Në masën që e bëjmë këtë, ne fillojmë të vërejmë ndryshime delikate, por domethënëse në karakterin tonë – ndryshime që mund të përjetohen vetëm nga ata që përpiqen të jetojnë fenë e tyre. ³

Ndërsa rritemi nga foshnjëria, në fëmijëri, në moshën madhore, ndryshimet graduale në pamjen tonë fizike janë të dukshme vetëm me kalimin e kohës. Ndërkohë, ndryshimet e shumta që po ndodhin në karakterin tonë të brendshëm, shpirtëror janë më pak të dukshme. Këto ndryshime në karakter kanë të bëjnë me ndryshimet në të kuptuarit tonë dhe ndryshimet në dashuritë tona ndërsa bëhemi më të mençur dhe më të dashur. Për sa kohë që ne vazhdojmë të mësojmë dhe ngulmojmë në zbatimin e asaj që mësojmë në jetë, karakteri ynë shpirtëror mund të vazhdojë të rritet gjatë gjithë përjetësisë. ⁴

Gjatë rrugës, ka shenja të mrekullueshme që po ndodhin përparim. Disa nga këto mund të përfshijnë një dëshirë të shtuar për të mësuar të vërtetën dhe për ta zbatuar atë në jetën e dikujt, një ndjeshmëri të shtuar ndaj nevojave të të tjerëve, një qëndrim falës, një prirje të duruar, një lehtësi në rritje në pranimin e gabimeve, një thellësi më të madhe kënaqësie, një zbutje. zemër, një aftësi në rritje për të parë mirësinë e të tjerëve, shprehje të shpeshta mirënjohjeje dhe një aftësi në rritje për të pranuar rezultatet pavarësisht nëse janë apo jo në favorin tonë. Këto dhe shumë të tjera janë "shenjat e profetit Jonah" (16:4).

Në analizë të fundit, feja nuk është diçka thjesht për t'u besuar - ajo duhet jetuar. Nëse presim të vërtetohet vlefshmëria e tij në ndonjë mënyrë tjetër, për shembull, duke pritur mrekullitë e jashtme, do të presim kot. Nëse udhëheqësit fetarë do ta kishin praktikuar vërtet fenë e tyre, duke jetuar sipas frymës së ligjit të Perëndisë dhe jo vetëm sipas shkronjës së ligjit, ata do të kishin pasur të gjitha shenjat që u nevojiteshin. Duke jetuar një jetë thellësisht shpirtërore, udhëheqësit fetarë do të kishin evoluar deri në pikën ku do ta kishin njohur Jezusin si Mesia.

Por nuk ishte kështu. Ata nuk do - dhe për këtë arsye nuk mund të shihnin përtej paragjykimeve dhe paragjykimeve të tyre. Si rezultat, Jezusi mund të bënte shumë pak për ta. Pra, "Ai i la ata dhe u largua" (16:4). ⁵

Një aplikim praktik

Në pjesën më të madhe, puna e Zotit për rigjenerimin vazhdon brenda nesh fshehurazi, përtej vetëdijes sonë të ndërgjegjshme. Gjithsesi, ne kemi një pamje të shkurtër të fitimeve që kemi bërë gjatë rrugës. Kur përballeni me zhgënjim, vonesë, humbje ose dështim, sa kohë ju duhet për t'u rikuperuar? Si një aplikim praktik, vini re se si reagoni kur gjërat nuk ndodhin aq shpejt sa mund të dëshironi, ose kur ju ndërpriten ose kur planet tuaja janë të mërzitur. Së pari, vini re dhe rezistoni modeleve të vjetra të ankesave, kritikave dhe fajësimeve. Pastaj, zgjidhni të përgjigjeni në mënyra të reja – domethënë në mënyra që pasqyrojnë mendime më të larta dhe dashuri më dashamirëse. Ndërsa vazhdoni të praktikoni këtë disiplinë shpirtërore, duke besuar se Zoti është me ju, vini re se si durimi juaj vazhdon të rritet dhe sa shpejt jeni në gjendje të ngriheni mbi rrethanat shqetësuese. Këto ringjallje të vogla janë "shenjat e profetit Jonah" që ndodhin tek ju. ⁶

Më shumë se Mjaft

---

5 Dhe kur dishepujt e tij arritën në bregun tjetër, kishin harruar të marrin bukë.

6 Dhe Jezusi u tha atyre: ''Shikoni dhe ruhuni nga majaja e farisenjve dhe e saducenjve''.

7 Dhe ata arsyetonin me vete, duke thënë: "Sepse nuk kemi marrë bukë".

8 Dhe Jezusi, duke e ditur, u tha atyre: ''Përse arsyetoni me vete, o besimpakë, sepse nuk keni marrë bukë?

9. A nuk i keni marrë ende parasysh pesë bukët e pesë mijëve dhe sa kosha keni marrë?

10. As shtatë bukët e katër mijëve dhe sa kosha morët?

---

Pas largimit të Tij nga udhëheqësit fetarë, Jezusi dhe dishepujt e Tij kalojnë detin dhe udhëtojnë në një zonë të largët pranë Cezaresë së Filipit, rreth njëzet e pesë milje në veri të Detit të Galilesë. Teksa mbërrijnë në këtë vend të ri, dishepujt e kuptojnë se kanë harruar të marrin bukë. Si përgjigje, Jezusi thotë: "Kini kujdes dhe ruhuni nga majaja e farisenjve dhe saducenjve" (16:6). Të hutuar nga fjalët e Jezusit, dishepujt po mendojnë: "Kjo ndodh sepse kemi harruar të marrim bukë" (16:7). Duke ditur mendimet e tyre, Jezusi thotë: “O besimpakë, pse mendon se nuk ke bukë?” (16:8).

Jezusi më pas u kujton atyre dy mrekullitë e mëparshme që përfshinin bukën. Siç thotë Jezusi, “A ende nuk e kuptoni? A nuk ju kujtohet pesë bukët për pesë mijë dhe sa shporta keni mbledhur? Apo shtatë bukët për katër mijë dhe sa kosha mblodhët?”. (16:9-10).

Pika e Jezusit është e thjeshtë. Në vend që të jenë njerëz me "pak besim", ata duhet të jenë njerëz me besim të madh. Kjo do të thotë, ata duhet të jenë burra që kujtojnë gjithçka që Jezusi ka bërë për ta, gjithçka që Jezusi mund të bëjë për ta dhe gjithçka që Jezusi do të bëjë për ta. Nëse do ta bënin këtë, nuk do të shqetësoheshin për mungesën e bukës.

Më thellë, buka fizike i korrespondon ushqimit shpirtëror, veçanërisht dashurisë që rrjedh vazhdimisht nga Perëndia. Prandaj, për sa kohë që jetojmë sipas mësimeve të Zotit, nuk do të na mbarojë kurrë buka—domethënë, nuk mund të na mbarojë kurrë dashuria dhe mençuria e Perëndisë. Kjo për shkak se furnizimi është pafundësisht më shumë sesa mund të përdorim, siç përfaqësohet nga fragmentet e mbetura në shporta. ⁷

Kjo është gjithashtu ajo që nënkuptohet në Lutjen e Zotit kur themi: "Bukën tonë të përditshme na jep sot" (6:11). Në kuptimin shpirtëror, këto fjalë janë një lutje e përulur që Zoti të na mbushë me atë që të mendojmë dhe çfarë të ndiejmë në çdo moment, madje edhe tani dhe gjatë gjithë përjetësisë. ⁸

Një aplikim praktik

Kur dishepujt e kuptuan se kishin harruar të sillnin bukë, Jezusi e përdori këtë si një mundësi për të dhënë një mësim më të thellë rreth mbështetjes tek Ai. Duke u kujtuar dishepujve dy mrekullitë e mëparshme gjatë të cilave Ai siguroi bukë të mjaftueshme për të ushqyer mijëra njerëz, Jezusi po i siguronte ata se nuk kishin asgjë për t'u shqetësuar për sa kohë që Ai ishte i pranishëm. Rasti është i ngjashëm për secilin prej nesh. Ka raste kur mund të ndihemi sikur na ka mbaruar dashuria dhe dhembshuria. Ndoshta ndonjë situatë e vështirë na ka shtrirë në kufi dhe nuk mund të tregojmë më dashuri. Kjo është koha për të kujtuar se dashuria e Perëndisë është gjithmonë e disponueshme me bollëk. Ai na jep çfarë të mendojmë dhe çfarë të ndjejmë çdo moment. Si një aplikim praktik, pra, jini të vetëdijshëm për ato raste kur ju duket se ju ka mbaruar durimi, ju ka mbaruar toleranca dhe ju ka mbaruar dhembshuria. Ju mund t'i thoni vetes diçka të tillë si, "Unë nuk mund ta bëj më këtë" ose "Kjo me të vërtetë po më shqetëson nervat" ose "Kam arritur kufirin tim. Nuk ka mbetur asgjë.” Mos iu nënshtroni këtyre mendimeve negative. Në vend të kësaj, mbani mend se Zoti është i pranishëm për të dhënë aq dashuri dhe mençuri sa keni nevojë. Lutuni që dashuria e Tij të hyjë në zemrën tuaj, duke e ditur se Ai është i aftë të sigurojë gjithçka që ju nevojitet dhe më shumë.

Majaja e farisenjve dhe saducenjve

---

11. Si nuk mendon se nuk të thashë për bukën: të ruheni nga majaja e farisenjve dhe e saducenjve?''.

12. Atëherë ata e kuptuan se ai nuk tha që të ruheshin nga majaja e bukës, por nga mësimet e farisenjve dhe saducenjve.

---

Pikërisht në këtë pikë Jezusi u thotë dishepujve se Ai nuk po flet për bukën fizike. Siç thotë Jezusi, "Si nuk kuptoni se nuk po ju fola për bukën, por për t'u ruajtur nga majaja e farisenjve dhe saducenjve?" (16:11). Pikërisht atëherë ata kuptojnë kuptimin më të thellë të fjalëve të Jezusit. Siç shkruhej: "Atëherë ata e kuptuan se ai nuk u thoshte të ruheshin nga majaja e bukës, por nga mësimet e farisenjve dhe saducenjve" (16:12).

Kur Jezusi i paralajmëron dishepujt e Tij që të kenë kujdes nga majaja e farisenjve dhe saducenjve, Ai u referohet mësimeve të rreme dhe praktikave fetare që mbizotëronin në atë kohë. Për shembull, njerëzit u mësuan të besonin se mëkatet e tyre mund të faleshin vetëm nëpërmjet sakrificave në tempull. Kjo përfshinte një gamë të gjerë ofertash, duke përfshirë flijimin e demave, qeve, dhive, deleve dhe pëllumbave. Shembulli më i famshëm është historia e cjapit të turkut mbi të cilin u vunë mëkatet e njerëzve përpara se të dëbohej në shkretëtirë. Kjo ngjarje, e njohur si Dita e Shlyerjes, ose Yom Kippur, u konsiderua ngjarja më e shenjtë e vitit (shih Levitiku 16:8-10).

Jezusi, megjithatë, erdhi për të mësuar se sakrifica e vërtetë ka të bëjë me heqjen dorë nga qëndrimet negative, lënien pas besimeve të rreme, heqjen dorë nga dëshirat e varura dhe braktisjen e sjelljeve shkatërruese. Në mbretërinë e ardhshme të Perëndisë, këto do të ishin format e sakrificës së vërtetë. Në atë mbretëri mëkatet mund të faleshin vetëm duke i identifikuar, duke i pranuar ato, duke u lutur për fuqinë për t'u larguar prej tyre dhe duke filluar një jetë të re. Profeti Mikea iu referua kësaj kur tha: “Ai të ka treguar, o njeri, atë që është e mirë. Dhe çfarë kërkon Zoti nga ju? Të veprosh me drejtësi, të duash mëshirën dhe të ecësh me përulësi me Perëndinë tënd” (Mikea 6:8). ⁹

Farisenjtë dhe saducenjtë mësuan gjithashtu se hakmarrja dhe hakmarrja kishin vendin e tyre të duhur në çështjet njerëzore. Për sa kohë që masa dhe ashpërsia e ndëshkimit nuk e kalonin shkeljen fillestare, njerëzit kishin të drejtë të hakmerreshin. Siç është shkruar në shkrimet hebraike: "Njeriu që plagos fqinjin e tij duhet të plagoset në të njëjtën mënyrë: kockë e thyer për kockë të thyer, sy për sy, dhëmb për dhëmb. Ashtu siç ka plagosur tjetrin, e njëjta gjë duhet t'i bëhet atij” (Levitiku 24:20).

Jezusi, megjithatë, erdhi për të dhënë një mesazh krejtësisht të ndryshëm. Siç tha Ai kur mbajti Predikimin në Mal, “Ju keni dëgjuar se është thënë: 'Sy për sy, dhëmb për dhëmb'. Por unë ju them, mos i rezistoni një të ligu. Nëse dikush ju godet me shuplakë në faqen e djathtë, kthejini atij edhe faqen tjetër…. Duajini armiqtë tuaj, bekoni ata që ju mallkojnë, bëni mirë me ata që ju urrejnë dhe lutuni për ata që ju keqtrajtojnë dhe ju përndjekin” (5:38-39; 44).

Siç e shpjeguam në kapitullin e pestë, "kthimi i faqeve" është diçka që bëjmë nga brenda kur bindjet tona sulmohen. Ndërsa këto sulme mund të vijnë nëpërmjet njerëzve të tjerë, ato mund të vijnë gjithashtu nëpërmjet forcave shpirtërore të padukshme që përpiqen të shkatërrojnë besimin tonë te Zoti dhe të minojnë besimin tonë në fuqinë e së vërtetës së Tij. Prandaj, sa herë që e kthejmë faqen nga brenda, ne mbetemi të palëkundur në atë që dimë të jetë e vërtetë.

Në raste të tilla, ne e dimë se asnjë fjalë e thënë, e pëshpëritur ose e nënkuptuar nuk mund të na lëndojë ose të shkatërrojë besimin tonë. Për sa kohë që nuk e lëmë të keqen të na tërheqë në luftë, ne jemi nën mbrojtjen e Zotit. Për sa kohë që qëndrojmë në mirësinë dhe të vërtetën e Zotit, e keqja nuk mund të na bëjë asnjë dëm shpirtëror. Prandaj, nuk duhet t'i rezistojmë. ¹⁰

Një mësim i tretë i rremë, ende i përhapur sot, është ideja se nëse i bindemi urdhrave të Perëndisë, Ai do ta bekojë jetën tonë me sukses material, qoftë ai shëndet fizik, pasuri të mëdha apo fitore mbi armiqtë tanë. I referuar ndonjëherë si "ungjilli i prosperitetit", kjo ide bazohet në një interpretim rreptësisht fjalë për fjalë të Biblës. Siç është shkruar në shkrimet hebraike: "Nëse ecni sipas statuteve të mia, respektoni urdhërimet e mia dhe i zbatoni ato, unë do t'ju jap shi në stinën e tij, toka do të japë të korrat e saj dhe pemët frytet e tyre... Ju do të hani bukë të ngopur dhe do të banoni të sigurt në tokë…. Ju do të ndiqni armiqtë tuaj dhe ata do të bien nga shpata para jush” (Levitiku 26:3-4; 5-8).

Kur merren fjalë për fjalë, mësimet si kjo shërbejnë për të mbështetur idenë se pasuria dhe shëndeti i mirë janë shenja të bekimit dhe miratimit të Zotit, ndërsa varfëria dhe sëmundja janë shenja të mallkimit dhe dënimit të Zotit. Por Jezusi erdhi për të mësuar një mesazh tjetër. Siç tha Ai në Predikimin e Tij në Mal, "Ai bën që dielli i tij të lindë mbi të këqijtë dhe të mirët dhe dërgon shi mbi të drejtët dhe të padrejtët" (5:45).

Me fjalë të tjera, Zoti i do të gjithë njëlloj dhe në masë të barabartë. Dashuria e tij, e përfaqësuar nga dielli, është e disponueshme për të gjithë në çdo kohë, pavarësisht nëse janë të mirë apo të këqij. Dhe e vërteta e Tij është njëlloj e disponueshme për të gjithë, edhe kur shiu bie mbi të drejtët dhe të padrejtët. Nëse nuk e marrim dashurinë dhe të vërtetën e Zotit, kjo është sepse jemi larguar nga Perëndia, jo sepse Zoti është larguar nga ne. Nëse zgjedhim të jetojmë një jetë në kundërshtim me vullnetin e Tij – domethënë një jetë që nuk është në gjendje të marrë atë që Perëndia dëshiron vazhdimisht të na japë – ne nuk mund të marrim bekimet e vërteta të qiellit. Këto bekime nuk kanë të bëjnë me pasurinë, fitoren mbi armiqtë natyrorë ose prosperitetin fizik. Përkundrazi, ato kanë të bëjnë me pasurinë e së vërtetës shpirtërore, fitoren mbi armiqtë shpirtërorë dhe paqen që vjen kur besojmë te Perëndia.

Këto janë vetëm disa nga mësimet e rreme të farisenjve dhe saducenjve. Mund të përmendim gjithashtu mësimet e tyre të rreme për zemërimin e Perëndisë, shqetësimin e tyre për shkronjën e ligjit dhe jo për frymën e tij, idenë se ata ishin një popull i zgjedhur ndërsa të gjithë të tjerët u përbuzën dhe këmbëngulja e tyre se Jezusi ishte një radikal i rrezikshëm. sesa vetë Mesia. Të gjitha këto dhe shumë të tjera ishin ndër mësimet e rreme të farisenjve dhe saducenjve.

Përveç mësimeve të tyre të rreme, Jezui kishte shumë për të thënë edhe për qëndrimet arrogante dhe përçmuese të udhëheqësve fetarë. Kur ata u ankuan se dishepujt e Jezusit nuk i lanë duart para se të hanin, Jezusi i quajti hipokritë që lavdërojnë Zotin me buzët e tyre ndërsa zemra e tyre është larg Tij (shih 15:8). Më pas Jezusi shtoi: “Jo ajo që hyn në gojë e ndot njeriun, por ajo që del nga goja. Kjo është ajo që e ndot njeriun” (15:11).

Këto paralajmërime të përjetshme nuk janë vetëm për udhëheqësit fetarë dhe as vetëm për dishepujt e Jezusit. Ato janë për të gjithë. Kjo është për shkak se udhëheqësit fetarë përfaqësojnë qëndrime dhe sjellje në të cilat ne të gjithë mund të biem. Sa herë që e ndiejmë veten duke rrëshqitur në përbuzje për të tjerët, duke u ndier superiorë në një farë mënyre ose duke besuar se të tjerët duhet të mendojnë ashtu siç mendojmë ne dhe të sillen në mënyrat që ne i konsiderojmë si të drejta, ne gjithashtu kënaqemi me "majanë e farisenjve dhe saducenjve . Kjo "maja" nga e cila Jezusi na thotë "të ruhemi" mund të na mbushë fshehurazi me besim te vetja dhe jo te Zoti, të na fryjë me ndjenja krenarie dhe të na mashtrojë duke menduar se jemi ngritur mbi të tjerët.

Pra, në thelb, Jezusi nuk po u fliste dishepujve të Tij për bukën fizike. Përkundrazi, Ai po fliste për mësimet mashtruese dhe qëndrimet arrogante të farisenjve dhe saducenjve. Nëse dishepujt do të ndiqnin mësimet dhe qëndrimet e farisenjve dhe saducenjve, të cilët të gjithë janë "të mbrujtur" me arrogancë dhe përbuzje, ata fatkeqësisht do të mashtroheshin. ¹¹

Një aplikim praktik

Paralajmërimi i Jezusit për majanë e farisenjve dhe saducenjve nuk është një paralajmërim për bukën fizike. Përkundrazi, është një paralajmërim për besimet e rreme. Kjo përfshin doktrina të rreme rreth natyrës së Perëndisë, mësime mashtruese rreth kuptimit të begatisë materiale dhe ide të gabuara se si falen mëkatet. Më thellë, ne gjithashtu duhet të marrim parasysh ndikimet djallëzore që rrjedhin në mendjet tona për të shtrembëruar mënyrën se si i shohim gjërat. Për shembull, këto ndikime djallëzore mund të përpiqen të na mbajnë të ndalemi në një detaj të vetëm negativ në vend që të marrim pamjen e madhe. Ata mund të kujtojnë një gabim që kemi bërë në të kaluarën dhe ta bëjnë të duket sikur një gabim ka përcaktuar tërë jetën tonë. Ata mund të kapin një argument, ose një fjalë të thënë gabimisht, dhe ta shpërthejnë atë jashtë proporcionit, duke e kthyer atë nga një gabim i vogël në një katastrofë të madhe. Ashtu si tharmi, një kujtim i keq, një ide e rreme, një shqetësim ose një frikë mund të përhapet në të gjithë mendjen tonë. Mund të bëhet një obsesion gjithëpërfshirës që korrupton të gjithë bukën. Këto ndikime korruptuese mund të shkaktojnë justifikime dhe arsyetime që na mbajnë të mbyllur në zemërim, përbuzje ose keqardhje për veten. Si një aplikim praktik, atëherë, jini të vetëdijshëm për këtë lloj majaje. Vini re se si një mendim i vetëm, nëse lejohet të hyjë, mund të prishë të gjithë bukën - domethënë, të mbushë gjithë mendjen tuaj me ide të rreme dhe emocione negative. Si një kundërhelm, merrni për zemër paralajmërimin e Jezusit: «Ruhuni nga majaja e farisenjve dhe e saducenjve».

Rrëfimi i Besimit të Pjetrit

---

13 Dhe Jezusi, duke hyrë në krahinën e Cezaresë së Filipit, iu lut dishepujve të vet duke thënë: ''Kush thonë njerëzit se jam unë, Biri i njeriut?''.

14. Dhe ata thanë: “Disa Gjon Pagëzori; dhe disa Elia; dhe të tjerë Jeremia, ose një nga profetët.”

15. Ai u tha atyre: ''Po ju kush thoni se jam unë?''.

16 Dhe Simon Pjetri, duke u përgjigjur, tha: ''Ti je Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë''.

17 Dhe Jezusi, duke u përgjigjur, i tha: ''Lum ti, Simon Barjona, sepse nuk të ka zbuluar mishi dhe gjaku, por Ati im që është në qiej.

18. Dhe unë po të them gjithashtu se ti je Pjetri dhe mbi këtë shkëmb Unë do të ndërtoj kishën Time dhe dyert e ferrit nuk do ta mundin.

19. Dhe unë do të të jap çelësat e mbretërisë së qiejve dhe çdo gjë që do të lidhësh mbi tokë do të jetë e lidhur në qiej; dhe çdo gjë që do të zgjidhësh në tokë, do të zgjidhet në qiej.”

20. Pastaj i urdhëroi dishepujt e vet që të mos i thonë askujt se ai është Jezu Krishti.

---

Në episodin e mëparshëm, Jezusi i paralajmëroi dishepujt e Tij që të ruheshin nga majaja e farisenjve dhe saducenjve. Thamë se kjo maja përfaqëson mësimet, praktikat dhe qëndrimet e rreme të udhëheqësve fetarë. Duhet të theksohet, megjithatë, se majaja mund të jetë e dobishme. Kjo për shkak se fillon një proces fermentimi përmes të cilit papastërtitë ndahen dhe largohen. Ashtu si buka rritet përmes këtij procesi, edhe ne mund të ngrihemi në nivele më të larta. Siç tha Jezusi më parë në këtë ungjill, "Mbretëria e qiejve është si majaja që një grua e mori dhe e fshehu në tri masa mielli, derisa u mbrujt e gjitha" (13:33).

Në atë kohë, ne theksuam se procesi i tharjes korrespondon me atë që ndodh brenda nesh gjatë kohëve të tundimit shpirtëror. Majaja që gruaja mori dhe e fshehu në tre masa mielli përfaqëson pastrimin e dashurive, mendimeve dhe veprimeve tona përmes procesit të fermentimit shpirtëror. Meqenëse nuk ka rigjenerim pa tundim, ky proces fermentimi është një fazë jetike në zhvillimin tonë shpirtëror. ¹²

Megjithatë, për të triumfuar në betejat e tundimit, duhet të dimë se këto luftime po vijnë, se ato nuk mund të shmangen dhe se ka të vërteta shpirtërore për t'u marrë me to. Nga të gjitha të vërtetat që janë të disponueshme për të kaluar me sukses këto kohë sprovash shpirtërore, një e vërtetë, mbi të gjitha, është e nevojshme. Ky episod tjetër ka të bëjë me këtë të vërtetë themelore. ¹³

Ndërsa fillon ky episod, Jezusi dhe dishepujt e Tij janë në rrëzë të malit Hermon, në rajonin e Cezaresë së Filipit. Pikërisht aty Jezusi u thotë dishepujve të Tij: “Kush thonë njerëzit se jam unë, Biri i njeriut?” (16:13). Duke raportuar atë që kanë dëgjuar të thonë të tjerët, ata përgjigjen: "Disa thonë Gjon Pagëzori, disa Elia dhe të tjerë Jeremia ose një nga profetët" (16:14). Sigurisht, këto janë thashetheme - opinionet e të tjerëve, thashethemet dhe thashethemet që qarkullonin në atë kohë. Dhe kështu, Jezusi thotë, "Po ju kush thoni se jam unë?" (16:15).

Pa asnjë hezitim, Pjetri thotë: "Ti je Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë" (16:16).

Nëpërmjet këtyre fjalëve, Pjetri po pranon se Jezusi është, me të vërtetë, Mesia i shumëpritur, i premtuari për të cilin kanë folur profetët. Siç është shkruar në shkrimet hebraike, "Perëndia i qiellit do të ngrejë një mbretëri që nuk do të shkatërrohet kurrë. Ajo do të shkatërrojë të gjitha mbretëritë e tjera dhe do të qëndrojë përgjithmonë” (Danieli 2:44). Në kuptimin e mirëfilltë, këto fjalë i referohen ardhjes së një mbreti të madh dhe të fuqishëm, i cili do ta udhëheqë popullin e tij drejt fitores mbi të gjithë armiqtë natyrorë. Kjo ngjarje e shumëpritur u quajt "ardhja e Mesisë".

Titulli "Mesia" është një term hebraik që do të thotë "i mirosur". Në përgjithësi, i referohet të qenit i bekuar nga Perëndia me një dhuratë ose thirrje të veçantë, si kur thuhet se një person është i "mirosur" për të predikuar, për të shëruar ose për të udhëhequr. Në kohët biblike, mbretërit lyheshin me vaj në kurorëzimin e tyre për të simbolizuar se inaugurimi i tyre nuk është nga njerëzit, por nga Perëndia. Në greqisht, termi për «të mirosurin» është Christos [χριστός], që do të thotë «Krishti». Prandaj, kur Pjetri thotë: «Ti je Krishti», i referohet Jezuit si Mesia i premtuar, «i mirosuri», i cili do të jetë sundimtari i të gjitha kombeve dhe të gjitha mbretërive—Mbreti i mbretërve.

Kur Pjetri thotë se Jezusi është Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë, Jezusi ofron një konfirmim të fortë të pranimit të Pjetrit. Jezusi thotë: “I bekuar je ti, Simon Bar-Jonah, sepse këtë nuk ta ka zbuluar mishi dhe gjaku, por Ati im që është në qiej”16:17). Për shkak se Pjetri është përgjigjur mirë, Jezusi thotë: "Ti je Pjetri dhe mbi këtë shkëmb unë do të ndërtoj kishën time dhe dyert e ferrit nuk do ta mundin atë" (16:18).

Në thelb, Jezusi po thotë se njohja e hyjnisë së Tij është guri i themelit mbi të cilin do të mbështeten të gjitha të vërtetat e tjera. Është "shkëmbi" mbi të cilin do të ndërtohet çdo gjë tjetër e besimit. Për Pjetrin dhe për secilin prej nesh, ky është mësimi themelor që duhet mbajtur parasysh ndërsa kalojmë nëpër betejat tona të tundimit. Është të kesh një besim të gjallë në hyjninë e Jezu Krishtit. ¹⁴

Kur Jezusi përfundoi Predikimin në Mal, Ai iu referua edhe kësaj të vërtete të madhe, por ishte më pak specifik për kuptimin e saj. Ishte historia për një njeri që ndërtoi shtëpinë e tij mbi shkëmb. Siç tha Jezusi në atë kohë: “Ra shiu, erdhën përmbytjet dhe frynë erërat dhe u përplasën mbi atë shtëpi; dhe nuk u rrëzua, sepse ishte themeluar mbi shkëmb” (7:25).

Tani, ndërsa Jezusi i përgatit dishepujt e Tij për luftime tunduese, Ai zbulon më shumë informacion rreth natyrës së shkëmbit mbi të cilin dishepujt do të duhet të qëndrojnë ndërsa përgatiten të mbrohen kundër tharmit të farisenjve dhe saducenjve. Ky shkëmb është pranimi se Jezusi është "Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë". Kaq e fuqishme është kjo e vërtetë sa “portat e Hades nuk do ta mundin atë” (16:18).

Megjithatë, duhet të theksohet se megjithëse Pjetri i referohet Jezusit si Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë, ai nuk thotë se Jezusi është Vetë Perëndia. Për momentin, kjo është e mjaftueshme. Jezusi po i thotë Pjetrit se ky kuptim fillestar do të hapë derën për të vërteta edhe më të thella, sepse është çelësi i mbretërisë së qiejve. Siç thotë Jezusi, "Unë do t'ju jap çelësat e mbretërisë së qiejve dhe çfarëdo që të lidhni në tokë do të jetë e lidhur në qiell dhe çfarëdo që të zgjidhni në tokë do të zgjidhet në qiell"16:19).

Ndërsa ky pasazh është kuptuar shpesh se do të thotë se Pjetri fjalë për fjalë do të jetë në gjendje të hapë dhe mbyllë portat e parajsës, ka një kuptim më të thellë, më universal. Nuk ka të bëjë me Pjetrin që qëndron në atë që disa e quajnë "portat perla" duke vendosur nëse do të na pranojë apo jo në parajsë. Përkundrazi, bëhet fjalë për të vërtetat shpirtërore që na janë dhënë në Fjalën e Zotit. Sa herë që këto të vërteta merren në mendje, dashurohen dhe jetohen, ato bëhen “çelësat” që mbyllin derën e ferrit – duke mos lejuar asgjë të keqe apo të rreme të hyjë në mendjen tonë.

Në të njëjtën kohë, këta çelësa mund të hapin gjithashtu derën e parajsës, duke lejuar të rrjedhë gjithçka që është e mirë dhe e vërtetë. Çfarëdo që është e dëmshme për shpirtin tonë do të "lidhet"; dhe çdo gjë që është e dobishme për shpirtin tonë do të "zgjidhet". Dhe "çelësi i çelësave", shkëmbi i së vërtetës mbi të cilin qëndrojnë të gjitha të vërtetat e tjera, është rrëfimi se Jezusi është "Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë". ¹⁵

Një aplikim praktik

Kjo është hera e parë që Jezusi ua zbulon Veten dishepujve të Tij si “Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë”. Ndërsa Jezusi nuk e ka bërë vetë këtë deklaratë, Ai e konfirmon rrëfimin e Pjetrit duke i thënë: "Këtë nuk ta zbuloi mishi dhe gjaku, por Ati im në qiej." Me fjalë të tjera, ka disa gjëra që tejkalojnë llojin e arsyetimit njerëzor që bazohet thjesht në provat e shqisave. Këto janë gjërat që mund të na zbulohen vetëm “nga Ati ynë në qiej”. Kjo i referohet llojit të zbulesës që kapërcen doktrinën e farisenjve dhe saducenjve. Pra, si një zbatim praktik, merrni parasysh ndryshimin midis të parit të Jezusit si një njeri të thjeshtë, siç bëjnë farisenjtë dhe saducenjtë dhe si «Krishtin, Birin e Perëndisë së gjallë», siç bën Pjetri. Lejojeni idenë e hyjnisë së Jezusit të ndikojë në mënyrën se si i lexoni fjalët e Tij dhe i shikoni veprimet e Tij. Në masën që ju e pranoni hyjninë e Jezusit, fjalët e Tij do të marrin fuqi më të madhe në jetën tuaj. Siç është shkruar në shkrimet hebraike, "Ai dërgoi Fjalën e Tij, i shëroi dhe i shpëtoi nga shkatërrimi" (Psalmet 107:20). Gjithashtu, “Fjalët e tua u bënë gëzim për mua dhe kënaqësi në zemrën time” (Jeremia 15:16).

Rruga e Kryqit

---

21 Që atëherë Jezusi filloi t'u tregojë dishepujve të vet se duhej të shkonte në Jeruzalem, të vuante shumë nga pleqtë, nga krerët e priftërinjve dhe nga skribët, të vritej dhe të ringjallej të tretën ditë.

22 Dhe Pjetri, duke e marrë, filloi ta qortojë duke thënë: ''Mëshiro Zot; kjo nuk do të jetë për ty.”

23 Por ai u kthye dhe i tha Pjetrit: ''Largohu pas meje, Satana; ti je një fyerje për mua, sepse nuk je i urtë në gjërat e Perëndisë, por në ato që janë të njerëzve.”

24. Atëherë Jezusi u tha dishepujve të vet: ''Nëse ndokush do të më ndjekë, le ta mohojë vetveten, të marrë kryqin e tij dhe të më ndjekë.

25. Sepse kushdo që dëshiron të shpëtojë shpirtin e tij, do ta humbasë; por kushdo që do ta humbasë shpirtin e tij për hirin tim, do ta gjejë.

26. Çfarë do të japë njeriu në këmbim të shpirtit të tij?

27 Sepse Biri i njeriut do të vijë në lavdinë e Atit të tij, me engjëjt e tij; dhe atëherë Ai do t'i japë secilit sipas veprave të tij.

28 Në të vërtetë po ju them se këtu janë disa që nuk do ta shijojnë vdekjen derisa të shohin Birin e njeriut duke ardhur në mbretërinë e tij''.

---

Jezusi i ka përgatitur vazhdimisht dishepujt e Tij për tundimet e pashmangshme që do të pësojnë. Në këtë episod tjetër, Ai fillon të flasë hapur për tundimet e Tij dhe vuajtjet që Ai Vetë do të durojë. Siç është shkruar: "Që nga ajo kohë Jezusi filloi t'u tregonte dishepujve të Tij se duhej të shkonte në Jeruzalem dhe të vuante shumë ... dhe të vritej ... dhe të ringjallej të tretën ditë" (16:21).

Pjetri nuk e merr mirë. Megjithëse Ai është i pari nga dishepujt që pranoi hyjninë e Jezusit, ai nuk mund ta durojë mendimin se Jezusi duhet të vuajë dhe të vdesë. Prandaj, Pjetri thërret: “Larg qoftë, Zot; kjo nuk do të ndodhë kurrë me Ty” (16:22).

Ashtu si dishepujt e tjerë, Pjetri ushqen shpresën se Jezusi do të bëhet së shpejti kampioni i tyre i madh dhe do t'i udhëheqë ata drejt fitores mbi të gjithë armiqtë e tyre natyrorë. Ata kanë pritur me padurim ditën kur Jezusi do ta vendosë veten si mbretin e tyre të ligjshëm, Mesia i shumëpritur që do të çlirojë popullin e Tij dhe do të jetë sundimtari i të gjitha kombeve. Ata mund të kenë qenë të njohur me profecinë e dokumentuar te Danieli. Siç është shkruar: "Në vegimin tim gjatë natës pashë, dhe para meje ishte një i ngjashëm me bir njeriu, që vinte me retë e qiellit. Dhe atij iu dha sundimi, lavdia dhe një mbretëri, që të gjithë popujt, kombet dhe gjuhët t'i shërbejnë. Sundimi i tij është i përjetshëm dhe i përjetshëm dhe mbretëria e tij nuk do të shkatërrohet kurrë” (Danieli 7:13-14).

Është e lehtë të imagjinohet se Pjetri mund të jetë duke menduar në terma të shpërblimeve tokësore dhe jo qiellore. Do të ishte e natyrshme që ai të kishte pritshmëri të larta për këtë mbretëri të re dhe të lavdishme, me Jezusin si mbret. Së paku, do të ishte fundi i sundimit romak dhe një fillim i ri për popullin e Izraelit. Madje mund të ketë një vend të veçantë për Pjetrin në mbretërinë e re.

Por kjo është për të keqkuptuar qëllimin e vërtetë të jetës së Jezusit në tokë. Qëllimi i vërtetë i misionit të Jezusit është të pushtojë dhe të nënshtrojë armiqtë shpirtërorë, jo ata natyrorë. Në fund të fundit, ungjilli fillon me profecinë, “Ai do ta shpëtojë popullin e Tij nga mëkatet e tyre” – jo nga shtypësit e tyre fizikë (shih 1:21).

Ky është një lloj shpëtimi i ri dhe i ndryshëm, krejt ndryshe nga ajo që pritej nga një Mesia. Ky lloj shpëtimi mund të realizohej vetëm nëpërmjet përjetimit të betejave të Jezusit kundër çdo të keqeje që mund të sulmonte njerëzimin. Të mohosh domosdoshmërinë e këtij procesi, të mendosh se ka një mënyrë tjetër, më të lehtë, do të thotë të mohosh vetë qëllimin e ardhjes së Zotit. Pra, kur Pjetri i thotë Jezusit: "Kjo nuk do të ndodhë me ty, Zot", është e barabartë me një refuzim të këtij procesi thelbësor. Prandaj, Jezusi i thotë Pjetrit: “Largohu pas meje, Satana. Ti je një fyerje për mua, sepse nuk i kujton gjërat e Perëndisë, por gjërat e njerëzve” (16:23).

Është e natyrshme të preferoni mënyrën e lehtë dhe të lehtë. Por pa sprova dhe luftime shpirtërore, nuk ka rritje shpirtërore. Kjo nganjëherë referohet si, "Rruga e Kryqit". Si për Jezusin, ashtu edhe për ndjekësit e Tij, tundimi shpirtëror do të ishte i pashmangshëm. Prandaj, Jezusi thotë: “Nëse ndokush dëshiron të vijë pas meje, le ta mohojë vetveten, të marrë kryqin e tij dhe të më ndjekë. Sepse kushdo që dëshiron të shpëtojë jetën e tij, do ta humbasë atë, dhe kushdo që do ta humbasë jetën e tij për hirin tim, do ta gjejë atë. Sepse çfarë dobie ka njeriu nëse fiton gjithë botën dhe humbet shpirtin e tij? Ose çfarë do të japë njeriu në këmbim të shpirtit të tij?” (16:24-26). ¹⁶

Sado i pakëndshëm ose i padëshiruar të jetë ky lajm, kjo është pikërisht ajo që dishepujt duhet të dëgjojnë në këtë pikë të zhvillimit të tyre shpirtëror. Jezusi ua bën të qartë atyre se tundimi nuk duhet shmangur. Duhet të kujtojmë se Pjetri ka bërë hapin e parë për t'u bërë vërtet i krishterë. Ai ka rrëfyer se Jezusi është Krishti, Biri i Perëndisë së gjallë. Por nëse ai do ta bëjë këtë rrëfim besimi një realitet të gjallë, ai duhet që tani e tutje të përpiqet për shpërblime qiellore, jo vetëm tokësore. Ai madje duhet të jetë i gatshëm të japë vullnetin e tij të vjetër përpara se të marrë një testament të ri. Ky është kuptimi më i thellë i fjalëve të Jezusit, “Kushdo që dëshiron të shpëtojë jetën e tij, do ta humbasë atë dhe kushdo që humb jetën e tij për hirin tim, do ta gjejë atë” (16:25). ¹⁷

Jezusi më pas shton një premtim të madh së bashku me sigurinë se mbretëria e Tij do të vijë së shpejti. Ai thotë: “Sepse Biri i njeriut do të vijë në lavdinë e Atit të tij me engjëjt e tij dhe pastaj do ta shpërblejë secilin sipas veprave të tij. Me të vërtetë po ju them se këtu janë disa që nuk do ta shijojnë vdekjen derisa të shohin Birin e njeriut duke ardhur në mbretërinë e tij” (16:27-28).

Për dishepujt, të cilët i kuptojnë këto fjalë fjalë për fjalë, Jezusi duket se po thotë se Ai është gati të vendosë mbretërinë e Tij fizike dhe se kjo do të ndodhë gjatë jetës së tyre. Me fjalë të tjera, para se ata të vdesin, apo edhe "shijen e vdekjes", Jezusi do të vendosë mbretërinë e Tij të re. Por Jezusi po flet për diçka shumë më të brendshme. Ai po flet se si mbretëria qiellore mund të vendoset tek secili prej nesh, madje edhe tani para se të shijojmë vdekjen fizike.

Themelimi i asaj mbretërie fillon me një vendim për të përdorur aftësinë tonë të dhënë nga Perëndia për të ngritur mendjen mbi shkallën thjesht natyrore të jetës sonë, në mënyrë që të mund të kuptojmë ligjet e realitetit shpirtëror. Kjo aftësi, e cila është ngulitur tek të gjithë që nga krijimi, na mundëson të hapim sytë tanë shpirtërorë në mënyrë që të shohim dhe kuptojmë të vërtetën hyjnore gjatë jetës sonë.

Sa herë që e përdorim këtë aftësi, duke e ngritur të kuptuarit tonë mbi shqetësimet materiale, ne kemi një kuptim të ri. Ne i shohim të gjitha gjërat në dritën e ndritshme të së vërtetës më të lartë. Është kjo pamje më e brendshme për të cilën po flet Jezusi kur thotë: “Këtu janë disa që nuk do ta shijojnë vdekjen derisa të shohin Birin e njeriut duke ardhur në mbretërinë e tij” (16:28). ¹⁸

Një aplikim praktik

Premtimi i Jezusit se disa njerëz nuk do ta "shijnë vdekjen" derisa ta shohin Atë duke ardhur në mbretërinë e Tij, duket se do të thotë se Ai do të vendosë shumë shpejt mbretërinë e Tij tokësore. Me fjalë të tjera, kjo do të ndodhë brenda jetës së tyre. E kuptuar më thellë, do të thotë se Jezusi po vendos mbretërinë e Tij pikërisht tani, brenda secilit prej nesh. Si një zbatim praktik, pra, lini vend për vendosjen e asaj mbretërie në zemrën tuaj. Filloni duke mësuar ligjet e asaj mbretërie siç mësohen në Fjalë. Pastaj jetoni sipas atyre ligjeve duke lejuar që vullneti i Perëndisë të bëhet në ju dhe të veprojë përmes jush. Si një ndihmë për ta ndihmuar Zotin të vendosë mbretërinë e Tij tek ju, meditoni mbi fjalët që Ai u dha dishepujve të Tij kur u mësoi se si të luteshin. Përqendrohuni veçanërisht në fjalët: "Ardhtë mbretëria jote, u bëftë vullneti yt" (6:10).

脚注:

556. And their teeth were as those of lions, signifies that sensual things, which are the ultimates of the intellectual life, seem to them to have power over all things. This is evident from the signification of "teeth," as being the sensual things which are the ultimates of the natural life in respect to the understanding (of which presently); and from the signification of "lions," as being the truths of the church in respect to power, but here falsities destroying truths, thus also these in respect to power (of which above, n. 278). Here falsities are meant, because "locusts" signify the corporeal-sensual who are in the falsities of evil. These seem to themselves to have understanding, and thereby power over all things, because that persuasiveness which has been treated of above has its seat in the sensual, which is the ultimate of the natural life; for this sensual, or the sensual man, is in self-confidence, and in the belief that he is wiser than all others, for he is unable to weigh and explore himself, because he does not think interiorly; and when he has persuaded himself of this, then such confidence and belief are in all things that he speaks. And because his speech takes its tone from these, it fascinates and infatuates the minds of others, for the tone of confidence and belief produces such an effect; and this is especially manifest in the spiritual world, where man speaks from his spirit; for the affection of self-confidence and of the consequent belief that a thing is so is in man's spirit, and a man's spirit speaks from his affection. In the natural world it is different. There man's spirit discourses by means of the body, and for the sake of the world brings forth such things as are not of the affection of his spirit, which he rarely exhibits, that its character may not be known. For this reason it is unknown in the world that there is such an infatuating and suffocating persuasiveness as exists in the spirit of the sensual man, who believes himself to be wiser than others. From this it can be seen why "their teeth were as those of lions" signifies that sensual men seem to themselves to have understanding, and thereby power over all things. That "teeth" signify sensual things, which are the ultimates of the natural life in respect to knowledge [scientia] can be seen from the correspondence of "teeth," as described in the work on Heaven and Hell (n. 575), and in the Arcana Coelestia (n. 5565-5568).

[2] That "teeth" have this signification can be seen from the following passages in the Word. In David:

My soul, I lie in the midst of lions; their teeth are spear and arrows, and their tongue a sharp sword (Psalms 57:4).

"Lions" signify those who by means of falsities destroy the truths of the church; "their teeth which are spear and arrows" signify the knowledges that are applied to confirm falsities and evils, and thus to destroy the truths and goods of the church; "their tongue a sharp sword" signifies crafty reasonings from falsities, which are called "a sharp sword" because a "sword" signifies falsity destroying truth.

[3] In the same:

O God, break off their teeth in their mouth; remove ¹ the jaw teeth of the young lions (Psalms 58:6).

"Teeth in their mouth" signify the knowledges from which they produce falsities; "the jaw teeth of the young lions," signify the truths of the Word falsified, which in themselves are falsities, and which are especially effective in destroying the truths of the church.

[4] In Joel:

A nation cometh up upon my land, vigorous and without number; its teeth are the teeth of a lion, and it hath the jaw teeth of an immense lion. It maketh ² my vine to a waste, and my fig tree to froth (Joel 1:6, 7).

"A nation that cometh up upon the land" signifies evil devastating the church, "nation" meaning evil, and "land" the church; "vigorous and without number" signifies powerful and manifold; "vigorous" is predicated of the power of evil, and "without number" of the power of falsity; "its teeth are the teeth of a lion" signifying destroying falsities; "the jaw teeth of an immense lion" signify truths falsified; "it reduceth the vine to a waste, and the fig tree to froth," signifies the destruction of spiritual and natural truths; spiritual truths are those of the spiritual sense of the Word, and natural truths those of the sense of its letter (See also above, n. 403, where this is explained). The "teeth of lions" in these passages have a similar signification as "teeth as those of lions" here in Revelation. "Teeth" properly signify such things as are merely in the memory and are brought forth therefrom, for the things that are in the memory of the sensual man correspond to bones and teeth.

[5] In Daniel:

There came up out of the sea a second beast like to a bear; three ribs were in its mouth between its teeth; and they said unto it, Arise, devour much flesh. After this there came up a fourth beast, dreadful, and terrible, and exceedingly strong, and it had great teeth of iron; it devoured and crushed, and trampled the remnant with its feet (Daniel 7:5, 7).

"A beast from the sea" means the love of dominion, to which holy things serve as means, and the "four beasts" signify its successive increase; this "second beast like to a bear" signifies the second state, when such dominion is confirmed by means of the Word; those who do this appear in the spiritual world like bears. "Three ribs in the mouth between the teeth" signify all things of the Word which they apply, and which they understand merely according to the letter, "three ribs" meaning all things of the Word, "in the mouth" meaning, which they apply in teaching; "between the teeth" meaning which they understand merely according to the letter, that is, as the sensual man does; "they said unto it, Arise, devour much flesh," signifies that they applied many things and thereby destroyed the genuine sense of the Word; "the fourth beast that came up out of the sea, dreadful, and terrible, and exceedingly strong," signifies the fourth and last state, when by holy things as means they established for themselves dominion over heaven and earth; because this state is profane and powerful it is called "dreadful, and terrible, and exceedingly strong;" "it had great teeth of iron" signifies falsities from the sensual man hard against the truths and goods of the church; "it devoured and crushed" signifies that it perverted and destroyed; "and trampled the remnant with its feet" signifies that what they could not pervert and destroy they defiled and blotted out by the evils of natural and corporeal loves. (The rest respecting these beasts may be seen explained above, n. 316.)

[6] In Moses:

The tooth of beasts I will send upon them, with the poison of the creeping things of the earth (Deuteronomy 32:24).

This evil, among others, was denounced upon the Israelitish and Jewish people if they did not keep and do the statutes and commandments; "the tooth of beasts" signifies falsities from evils of every kind, and "the poison of the creeping things of the earth" signifies the things that destroy and utterly extinguish spiritual life; "beasts" signify in the Word such things as belong to the natural man, and "the creeping things of the earth" the things belonging to the sensual man; both these when separated from the spiritual man are mere falsities from evils, because they are merely such things as belong to the body to which they adhere, and as belong to the world to which they stand nearest; and from the body and the world all thick darkness in spiritual things arises.

[7] In David:

Arise, O Jehovah; save me, O my God; for Thou smitest all mine enemies upon the cheek; Thou breakest the teeth of the wicked (Psalms 3:7).

"To smite the enemies upon the cheek" signifies to destroy interior falsities with those who are opposed to the goods and truths of the church; such persons and their falsities of evil are meant in the Word by "enemies;" "to break the teeth of the wicked" signifies to destroy exterior falsities, which are such as are based on the fallacies of the senses and are confirmed by them.

[8] As the expressions in David, "to smite the cheek" and "to break the teeth" signify the destruction of interior and exterior falsities, it can be seen what is meant by "smiting on the cheek" in Matthew:

Ye have heard that it hath been said, An eye for an eye, and a tooth for a tooth; but I say unto you, Resist not evil; but whosoever shall smite thee on thy right cheek turn to him the other also. And if any man wisheth to sue thee at the law and to take away thy coat, let him have thy cloak also; and whosoever shall compel thee to go one mile, go with him two. Give to everyone that asketh thee, and from him that wisheth to borrow of thee turn not thou away (Matthew 5:38-42).

That these words are not to be understood according to the letter is evident to everyone; for who is bound by Christian love to turn the left cheek to him who smites the right, or to give the cloak to him who would take away the coat? In a word, who is there to whom it is not allowable to resist evil? But as all things that the Lord said were in themselves Divine-celestial, it can be seen that these words, as well as the others which the Lord spoke, contain a heavenly sense. The sons of Israel had this law that they should give "an eye for an eye, and a tooth for a tooth" (Exodus 21:23, 24; Leviticus 24:20; Deuteronomy 19:21), because they were external men, and thus were only in the representatives of heavenly things, and not in heavenly things themselves, thence not in charity, in mercy, in patience, nor in any spiritual good; consequently they were under the law of retaliation; for the heavenly law and thence the Christian law is that which the Lord taught in the Gospels:

All things whatsoever ye would that men should do unto you, even so do ye to them; this is the Law and the Prophets (Matthew 7:12; Luke 6:31).

Because this is the law in heaven, and from heaven in the church, therefore every evil carries with it a corresponding punishment, which is called the punishment of evil, and is in the evil as if joined with it; and from this springs the punishment of retaliation which was prescribed for the sons of Israel, because they were external and not internal men. Internal men, as the angels of heaven are, do not wish the retaliation of evil for evil, but from heavenly charity they forgive freely; for they know that the Lord protects from the evil all who are in good, and that He protects according to the good with them, and that He would not protect if on account of the evil done to them they should burn with enmity, hatred, and revenge, for these drive away protection.

[9] These things, therefore, are involved in what the Lord here said; but their signification shall be given in order: "An eye for an eye, and a tooth for a tooth," signifies that so far as anyone takes away from another the understanding of truth and the sense of truth, so far are they taken away from him, the "eye" signifying the understanding of truth, and "tooth" the sense of truth, for a "tooth" means truth or falsity such as the sensual man has. That one who is in Christian good will permit an evil person to take these away as far as he can, is described by what the Lord says in reply on the same subject. "Resist not him that is in evil" signifies that there should be no fighting back of retaliation; for angels do not fight with the evil, much less do they return evil for evil, but they allow it to be done, since they are protected by the Lord, and therefore no evil from hell can do them harm. "Whosoever shall smite thee on thy right cheek turn to him the other also" signifies if anyone wishes to do harm to the perception and understanding of interior truth, it may be allowed to the extent of the effort; "the cheek" signifies the perception and understanding of interior truth, the "right cheek" affection for it and consequent perception of it, and the "left cheek" understanding of it, and as the "cheek" is mentioned, so is "smiting," which means doing harm to; for all things pertaining to the mouth, as the throat, the mouth itself, the lips, the cheeks, the teeth, signify such things as belong to the perception and understanding of truth, because they correspond to them, therefore by these objects in the sense of the letter of the Word, which consists of pure correspondences, these things are expressed; "if any man wisheth to sue thee at the law and to take away thy coat, let him have thy cloak also," signifies if anyone wishes to take away truth interiorly with thee, it may be allowed him to take away also exterior truth, "coat" signifying interior truth, and "cloak" exterior truth. This also is what angels do when they are with the evil, for the evil can take away nothing of good and truth from angels, but they can from those who on that account burn with enmity, hatred, and revenge, for these evils avert and repel protection by the Lord; "whosoever shall compel thee to go one mile, go with him two," signifies whoever wishes to lead away from truth to falsity and from good to evil, since he cannot do it, may be left unopposed, a "mile" having a similar signification as a "way," namely, that which leads away or leads; "give to everyone that asketh thee" signifies that it is to be permitted; "and from him that wisheth to borrow of thee turn thou not away" signifies that if anyone wishes to be instructed he may be instructed, for the evil desire this that they may pervert and take away, and yet they cannot. This is the spiritual sense of these words, in which are stored up the hidden things that have now been said, which are especially for the angels; who perceive the Word only according to its spiritual sense; they are also for men in the world who are in good, when the evil are trying to lead them astray. That the opposition of the evil to those whom the Lord protects is such it has been granted me to know by much experience; for they have continually striven in every way and with all their might to take away from me truths and goods, but in vain. From what has been presented it can also in some degree be seen that a "tooth" signifies truth or falsity in the sensual, which is the ultimate of the intellectual life with man; that this is the signification of "tooth" is evident from the Lord's reply, in which the perception and understanding of truth are treated of, which the evil strive to take away from the good.

[10] That this is the signification of "teeth" can be seen further from the following passages. In Jeremiah:

In those days they shall say no more, The fathers have eaten a sour grape, and the teeth of the sons are set on edge. But every man shall die in his own iniquity; every man that eateth the sour grape, his teeth shall be set on edge (Jeremiah 31:29, 30; Ezekiel 18:2-4).

This involves evidently that the sons and descendants shall not incur punishment on account of the evils of parents, but everyone on account of his own evil; "to eat the sour grape" signifies to appropriate to oneself the falsity of evil, for a "sour grape," which is a bitter and bad grape, signifies the falsity of evil, and "to eat" signifies to appropriate to oneself; and "the teeth set on edge" signifies to be in the falsity of evil therefrom, for "teeth" here as above signify falsities in ultimates or in the sensual man, in which the evils of parents, which are called hereditary evils, especially lie hidden in children, and "to be set on edge" signifies the appropriation of falsity from evil; for a man is not punished on account of hereditary evils but on account of his own and so far as he makes hereditary evils actual in himself; therefore it is said that "everyone shall die in his own iniquity; and every man that eateth the sour grape, his teeth shall be set on edge."

[11] In Job:

All men abhor me; my bone cleaveth to my skin and to my flesh; I have escaped with the skin of my teeth (Acts of the Apostles 19:19, 20).

In the sense of the letter this means that he became thus lank and lean; but in the spiritual sense it signifies that temptations so suppressed the interiors of his mind that he became sensual, and thought only in things most external, and yet that he thought truths and not falsities; this is signified by "I have escaped with the skin of my teeth," "teeth" without skin signifying falsities, but with skin not falsities, since they are still in some degree clothed.

[12] In Amos:

I have given to you emptiness of teeth in all your cities, and want of bread in all your places (Amos 4:6).

"Emptiness of teeth in the cities" stands for a scarcity of truth in doctrines, and "want of bread in all places" for scarcity of good from doctrines in the life.

[13] In Zechariah:

I will take away his bloods out of his mouth, and his abominations from between his teeth (Zechariah 9:7).

This is said of Tyre and Sidon, which signify the knowledges of truth and good, here these falsified; "bloods out of the mouth" signify the falsifications of the knowledges of truths; and "the abominations from between the teeth" signify the adulterations of the knowledges of good; the knowledges of good are also truths, for to know goods is from the understanding, and the understanding is of truth.

[14] In David:

The waters had overwhelmed us, the presumptuous waters had passed over our soul. Blessed be Jehovah, who hath not given us as a prey to their teeth (Psalms 124:4-6).

The "waters that had overwhelmed" signify falsities that flow in, and as it were overwhelm man when he is in temptations; therefore it is said, "Blessed be Jehovah, who hath not given us as a prey to their teeth," that is, to the hells that destroy truths by falsities, thus to destructive falsities.

[15] In Job:

I brake the jaw teeth of the wicked, and plucked the prey out of his teeth (Job 29:17).

This Job says of himself. "I brake the jaw teeth of the wicked" signifies that he fought against falsities and conquered them, "jaw teeth" signifying knowledges [scientifica] from the sense of the letter of the Word, adapted to confirm the falsities by which truths are destroyed; and "I plucked the prey out of his teeth" signifies that he delivered others from falsities by instructing them.

[16] Because the "teeth" signify falsities in things most external, "gnashing of teeth" signifies to fight with vehemence and anger from falsities against truths, in the following passages. In Job:

He teareth me in his wrath, and hateth me; mine enemy gnasheth upon me with his teeth, he sharpeneth his eyes against me (Job 16:9).

In David:

The halt whom I know not gather themselves together against me, they rend, nor are they silent. They gnash upon me with their teeth (Psalms 35:15, 16).

In the same:

The wicked plotteth against the just, and gnasheth upon him with his teeth (Psalms 37:12).

In the same:

The wicked shall see and be provoked; he shall gnash with his teeth, and melt ³ away (Psalms 112:10).

In Micah:

Against the prophets that lead the people astray, that bite with their teeth (Micah 3:5).

In Lamentations:

All thine enemies opened their mouth against thee, O daughter of Jerusalem, they hissed and gnashed the teeth (Lamentations 2:16).

In Mark:

One said to Jesus, I have brought unto thee my son, who hath an evil ⁴ spirit; and wheresoever it taketh him it teareth him; and he foameth and grindeth his teeth, and pineth away; and I spake to Thy disciples that they should cast it out, but they were not able. And Jesus said unto him, Thou dumb and deaf spirit, I command thee come out of him, and enter no more into him (Mark 9:17, 18, 25).

One who is ignorant of the spiritual sense of the Word might suppose that they are said "to gnash the teeth" merely because they were angry and intent on evil, since men then press the teeth together; but they are said "to gnash the teeth" because the endeavor to destroy and the act of destroying truths by means of falsities are meant by it; this is said in the Word because "teeth" signify falsities in things most external, and "gnashing" signifies vehemence in fighting for them; this effort and act are also from correspondence.

[17] Moreover, such was the deaf and dumb spirit that the Lord cast out; for all spirits are from the human race; this spirit was from that kind of men who had vehemently fought for falsities against truths; consequently the one obsessed by him "foamed and gnashed his teeth." He is called by the Lord "deaf and dumb" because he was unwilling to perceive and understand the truth, for such are signified by "the deaf and the dumb." And because this spirit was determined and obstinate against truths, and had confirmed himself in falsities, the disciples were not able to cast him out, for the falsities for which he had fought they were not yet able to dispel because they had not yet reached the proper state, and it was for this also that the disciples were rebuked by the Lord. That this spirit was such, and the one obsessed by him was not such, is signified by "the spirit tearing him," and the obsessed "pining away;" and the Lord's commanding the spirit "to enter no more into him."

[18] All this makes clear what is signified by:

Gnashing of teeth (Matthew 8:12; 13:42, 50; 22:13; 24:51; 25:30; Luke 13:28).

"Gnashing of teeth" in the hells means continual disputation and combat of falsities with each other and against truths, and thus of those who are in falsities, joined with contempt of others, enmity, jeering, derision, blaspheming, and these also burst forth into attempts to tear each other in pieces, for everyone fights for his own falsity from love of self, of learning, and of fame. These disputations and contests are heard outside of these hells as gnashings of teeth, and are also turned into gnashings of teeth when truths flow in thither out of heaven. (But more on this subject may be seen in the work on Heaven and Hell 575.)

[19] Because with the evil the teeth correspond to the falsities they have in the ultimates of their intellectual life, which are called corporeal-sensual, therefore the spirits who are such appear deformed in the face, the greater part of which is made up of the teeth standing widely apart like gratings, and in a broad grin, and this because such gaping of teeth corresponds to the love and eagerness for fighting for falsities against truths.

[20] Because the teeth correspond to the ultimates of man's intellectual life, which are called sensual, and these when separated from the truths of the interior understanding, which are called spiritual, are in the falsities of evil, but the same when not separated correspond to the truths of good in the sensual, so "teeth" in the Word signify also ultimate truths (as in Job 19:19, 20; Amos 4:6, which may be seen explained above).

[21] And because the Lord glorified His entire Human, that is, made it Divine, therefore it is said of Him in Moses:

His eyes shall be red with wine, and His teeth white with milk (Genesis 49:12).

"Eyes red with wine" signifies that His intellectual was Divine truth from Divine good; and "teeth white with milk" signifies that His sensual was likewise Divine truth from Divine good; for "Shiloh" here (verse Genesis 49:10) means the Lord.

[22] Because "teeth" correspond to the ultimates of the intellectual life, which are called sensual, good spirits and angels have teeth the same as men, but with them the teeth correspond to truths in the ultimate sensual, for with them the sensual is not separated from the truths of the interior understanding which are called spiritual.

脚注:

815. Verse 11. And I saw another beast coming up out of the earth, signifies confirmations from the sense of the letter of the Word in favor of faith separated from life, and the consequent falsifications of the truth of the church. This is evident from the signification of "the two beasts" treated of in this chapter, as being the confirmation of those things that are signified by "the dragon," for "the dragon" signifies especially faith alone (See above, n. 714); and "the beast coming up out of the sea" signifies reasonings from the natural man confirming the separation of faith from life (See also above, n. 774; therefore this "beast" signifies confirmations from the sense of the letter of the Word in favor of faith separated from life, and the consequent falsifications of the truth of the church. That "the dragon" is further described by these two "beasts" is evident from verses 2, 4, 11 of this chapter. There are moreover two means by which any heretical dogma may be confirmed, namely, by reasonings from the natural man and by confirmations from the sense of the letter of the Word; and these two means are what are signified by these two "beasts." The former "beast" signifies reasonings from the natural man, because the "sea" out of which that beast came up signifies the natural of man, while this "beast" signifies confirmations from the sense of the letter of the Word, because the "earth" out of which it came up signifies the church where the Word is. This "beast" signifies also falsifications of the Word, because the Word unless it is falsified can never confirm a false dogma, since all things of the Word are truths; consequently all truths can be confirmed from the Word, but by no means falsities, as can be clearly seen from what has been said above and also from what follows in this chapter.

[2] As passages from the Word have been cited above n. 785 in which "works," "deeds," "working," and "doing" are mentioned, I will now cite passages where "faith" and "believing" are mentioned, but only from the Gospels, and not from the Epistles of the Apostles, and for the reason that the Gospels contain the words of the Lord Himself, all of which have concealed in them a spiritual sense, through which immediate communication with heaven is granted, while the writings of the Apostles contain no such sense, although they are nevertheless useful books for the church.

[3] The passages of the Word where "faith" and "believing" are mentioned are the following. In Matthew:

There came a centurion to the Lord, saying, Lord, I am not worthy that Thou shouldst come under my roof; but say the word only, and my boy shall be healed. Jesus hearing, marveled and said to them that followed Him, Verily I say unto you, I have not found so great faith in Israel. And He said unto the centurion, Go thy way, and as thou hast believed be it done unto thee; and his boy was healed in that hour (Matthew 8:8, 10, 13).

The Lord healed this person and others according to their faith, because the first and primary thing of the church then to be established was to believe that the Lord is God Almighty, for without that faith no church could have been established. For the Lord was the God of heaven and the God of earth, with whom no conjunction is possible except by an acknowledgment of His Divinity, which acknowledgment is faith. The centurion evidently acknowledged the Lord to be God Almighty, for he said, "I am not worthy that Thou shouldst come under my roof; but say the word only, and my boy shall be healed."

[4] In the same:

A woman afflicted with an issue of blood touched the hem of Jesus' garment; for she said within herself, If I shall but touch His garment I shall be healed. Jesus turning and seeing her, said, Daughter be of good cheer, thy faith hath made thee whole; and she was healed in that hour (Matthew 9:20-22).

In the same:

They brought unto Him one sick of the palsy lying on a bed; Jesus seeing their faith, said unto the sick of the palsy, Be of good cheer, thy sins are forgiven. Arise, take up thy bed, and go unto thy house (Matthew 9:2-7; Luke 5:19-25).

In the same:

Two blind men cried, saying, Have mercy on us, Thou Son of David. Jesus said unto them, Believe ye that I am able to do this? They say unto Him, Yea, Lord. Then touched He their eyes, saying, According to your faith be it done unto you; and their eyes were opened (Matthew 9:27-30).

No other faith than that which is called historical, which at that time was a miraculous faith, was meant by this faith whereby the sick were healed; consequently by this faith many wrought miracles at that time. This faith was, that the Lord was Almighty, because He was able to do miracles of Himself; for this reason He also allowed Himself to be worshiped, which was not the case with the prophets of the Old Testament, who were not worshiped. But there must always be this historical faith before it becomes a saving faith; for a historical faith becomes a saving faith with man by his learning truths from the Word, and living according to them.

[5] In the same:

A woman of Canaan, whose daughter was vexed by a demon, came and worshiped Jesus, saying, Lord, help me. Jesus said unto her, Great is thy faith; be it done unto thee as thou wilt; and her daughter was healed (Matthew 15:22-28).

In John:

A ruler whose son was sick besought Jesus to heal his son before he died. Jesus said unto him, Go thy way, thy son liveth; and the man believed in the word that Jesus spake unto him. And his servants met him, saying, Thy son liveth. Therefore he believed, and his whole house (John 4:46-53).

In the same:

Jesus finding the man born blind whom He healed, said unto him, Believest thou, then, on the Son of God? He answered and said, Who is He, Lord, that I may believe on Him? He said unto him, Thou hast both seen Him and He it is that speaketh with thee. He said, Lord, I believe; and he worshiped Him (John 9:35-38).

In Luke:

Jesus said to the ruler of the synagogue, whose daughter was dead, Fear not, only believe, and she shall be made whole; and the daughter was raised up again (Luke 8:50, 55).

In the same:

One of the ten lepers that were healed by the Lord, who was a Samaritan, returned and fell upon his face at the feet of Jesus; and Jesus said unto him, Arise, go thy way; thy faith hath made thee whole (Luke 17:15, 16, 19).

In the same:

Jesus said to the blind man, Thy faith hath saved thee; and immediately he was able to see (Luke 18:42, 43).

In Mark:

Jesus said to the disciples, when they were unable to heal a certain man's son ¹ who had a dumb spirit; to whom Jesus said, If thou canst believe, all things are possible to him that believeth; the father of the boy crying out with tears, said, Lord, I believe, help thou mine unbelief; and he was healed (Mark 9:17, 23, 24).

There were three reasons why faith in the Lord healed these; first, because they acknowledged His Divine omnipotence, and that He was God; secondly, because faith is acknowledgment, and from acknowledgment intuition; and all intuition from acknowledgment makes another to be present; this is a common thing in the spiritual world. So now, when a New Church was to be established by the Lord, it was this intuition from an acknowledgment of the Lord's omnipotence from which they were first to look to the Lord; and from this it is clear what is here meant by faith. The third reason was, that all the diseases healed by the Lord represented and thus signified the spiritual diseases that correspond to these natural diseases; and spiritual diseases can be healed only by the Lord, and in fact by looking to His Divine omnipotence and by repentance of life. This is why He sometimes said, "Thy sins are forgiven thee; go and sin no more." This faith also was represented and signified by their miraculous faith; but the faith by which spiritual diseases are healed by the Lord can be given only through truths from the Word and a life according to them; the truths themselves and the life itself according to them make the quality of the faith. But more about this in what follows.

[6] In John:

When Lazarus was dead, his sister saith, Lord, by this time he stinketh. Jesus saith unto her, Said I not unto thee, If thou wouldst believe thou shouldst see the glory of God? (John 11:39, 40).

In Luke:

Jesus said to the woman who was a sinner, and who made His feet wet with her tears, and wiped them with the hair of her head, and kissed His feet, which she also anointed with oil, Thy sins are forgiven thee; thy faith hath saved thee; go in peace (Luke 7:38, 48, 50).

From this it is clear that it was faith in the Lord's omnipotence that healed them, and that the same faith remitted, that is, removed, sins. The reason of this was that this woman not only had faith in the Divine omnipotence of the Lord, but also loved Him, for she kissed His feet. Wherefore the Lord said, "Thy sins are forgiven thee, thy faith hath saved thee," because faith makes the Divine of the Lord to be present, and love conjoins. It is possible, however, for the Lord to be present and not be conjoined; from which it is evident that it is faith from love that saves.

[7] Again:

Jesus said to the disciples in the boat, Why are ye fearful, O ye men of little faith? Then He arose and rebuked the wind and the sea, and there came a great calm (Matthew 8:26; Mark 4:39-41; Luke 8:24, 25).

Peter, at the Lord's command, went down out of the boat and walked upon the waters; but when the wind became strong he was afraid, and beginning to sink he cried out, Lord, save me. And immediately Jesus took hold of his hand and said, O man of little faith, wherefore didst thou doubt (Matthew 14:28-31).

When the disciples could not heal the lunatic, Jesus said unto them, O faithless and perverse generation, how long shall I be with you? and Jesus healed him; and He said to the disciples that they could not heal him by reason of their unbelief (Matthew 17:14, seq.).

Jesus came into His own country, and there they were offended in Him; and Jesus said, A prophet is not without honor save in his own country and in his own house. And he did not many mighty works there because of their unbelief (Matthew 13:57, 58).

The Lord called the disciples "men of little faith" when they were unable to do miracles in His name, and He was unable to do miracles in His own country because of their unbelief, for the reason that while the disciples believed the Lord to be the Messiah or Christ, also the Son of God, and the prophet of whom it was written in the Word, yet they did not believe that He was God Almighty, and that Jehovah the Father was in Him; and yet so far as they believed Him to be a man, and not at the same time God, His Divine to which omnipotence belongs could not be present with the disciples by faith. For faith presents the Lord as present, as has been said above; but faith in Him as a man only does not present His Divine omnipotence as present. For the same reason those in the world at the present day who look to His Human alone and not at the same time to His Divine, as the Socinians and Arians do, cannot be saved.

[8] And for a like reason the Lord could not do miracles in His own country, for there they had seen Him from infancy like another man; and therefore they were unable to add to that idea the idea of His Divinity; and when that idea is not present while the Lord is present, He is not present in man with Divine omnipotence; for faith presents the Lord as present in man according to the quality of the perception of Him. Other things man does not acknowledge and therefore rejects; for in order that the Lord may operate anything with man by faith the Lord's Divine must be present in man, and not outside of him.

John:

[9] In John:

Many of the multitude believed on Jesus, and said, When the Christ shall come, will He do more signs than those which this one hath done? (John 7:31).

In Mark:

These signs shall follow them that believe: in My name they shall cast out demons; they shall speak with new tongues; they shall take up serpents; and if they drink any deadly thing it shall not hurt them; they shall lay hands on the sick and they shall recover. And they went forth and preached everywhere, the Lord working with them and confirming the Word by signs following (Mark 16:17-20).

As the Jewish nation believed in Jehovah solely because of miracles, it is evidently a miraculous and not a saving faith that is here meant; for they were external men, and external men are moved to Divine worship only by external things, like miracles which forcibly strike the mind. Moreover, a miraculous faith was the first faith with those among whom a New Church was to be established; and such a faith is also the first with all in the Christian world at this day, and this is why the miracles performed by the Lord were described, and are also now preached. For the first faith with all is a historical faith, and this afterwards becomes a saving faith when man by his life becomes spiritual; for first of all it is to be believed that the Lord is the God of heaven and earth, and that He is omnipotent, omnipresent, omniscient, infinite, and one with the Father. These things must be known; but so far as they are merely known they are historical, and a historical faith presents the Lord as present, because it is a looking to the Lord from His Divine nature. And yet that faith does not save until man lives the life of faith, which is charity; for he then wills and does what he believes, and to will and to do is of the love, and love conjoins to Him whom faith presents as present. The signification of those miracles that the disciples were to do, and that were done by them in the beginning of the Christian church, as casting out demons, speaking with new tongues, and others, may be seen above n. 706.

[10] In Matthew:

Jesus said, Verily I say unto you, If ye have faith as a grain of mustard seed, ye shall say unto this mountain, Remove hence to yonder place, and it shall remove; and nothing shall be impossible unto you (Matthew 17:14-20).

In Mark:

Have the faith of God; for verily I say unto you, That whosoever shall say unto this mountain, Be thou lifted up and be thou cast into the sea, and shall not doubt in his heart but shall believe that those things which he saith shall come to pass, what he hath said shall be done for him. Therefore I say unto you, All things whatsoever ye ask when ye pray, believe that ye shall receive them and ye shall have them (Mark 11:22-24).

In Matthew:

Jesus said to the disciples, If ye have faith and doubt not, ye shall not only do this which has been done to the fig-tree, but even if ye shall say unto this mountain, be thou lifted up and cast into the sea. And all things whatsoever ye shall ask believing in Me, ye shall receive (Matthew 21:21, 22).

In Luke:

If ye had faith as a grain of mustard seed ye would say unto this sycamine tree, Be thou rooted up and be thou planted in the sea, and it would obey you (Luke 17:6).

That this is to be understood otherwise than according to the words is evident from its being said to the disciples, that "If they had faith as a grain of mustard seed they would be able to pluck up a mountain or a sycamine tree from its place, and cast it into the sea;" also that "all things whatsoever they asked they should receive;" and yet it is not according to Divine order for one to receive what he asks if he only have faith, or for the disciples to pluck up a mountain or a tree from its place and cast it into the sea. But "faith" here means faith from the Lord, consequently it is called "the faith of God," and he who is in faith from the Lord asks for nothing but what contributes to the Lord's kingdom and to himself for salvation; other things he does not wish, saying in his heart, Why should I ask for what does not contribute to this use? Therefore if he were to ask for anything except what it is granted him from the Lord to ask he would have no faith of God, that is, no faith from the Lord. It is impossible for angels of heaven to wish and so to ask for anything else, and if they were to do so they could have no faith that they would receive it. The Lord compared such faith to the ability and power to cast a mountain or sycamine tree into the sea, because the Lord spake here as well as elsewhere by correspondences, and therefore these words must be understood spiritually. For a "mountain" signifies the love of self and of the world, thus the love of evil; and a "sycamine tree" signifies the faith of that love, which is a faith in falsity from evil, and the "sea" signifies hell; therefore "to pluck up a mountain and cast it into the sea by the faith of God" signifies to cast these loves, which in themselves are diabolical, into hell, and likewise the faith in falsity from evil; and this is done through faith from the Lord. This comparison of the ability and power of faith from the Lord with plucking up and casting a mountain and a sycamine tree into the sea was also made because in the spiritual world such things actually take place. There these loves of evil sometimes appear as mountains, and the faith in falsity from evil as a sycamine tree; and both of these an angel can root up and cast into hell through faith from the Lord. (That a "mountain" signifies love to the Lord, and in the contrary sense the love of self, see above, n. 405, 510; and that a "fig-tree," or a "sycamine tree," signifies the natural man in respect to its goods and truths, and in the contrary sense the same in respect to evils and falsities, see above, n. 403.

[11] So much respecting miraculous faith. Passages from the Gospels respecting saving faith, which is faith in truth from love to the Lord, shall now follow. In John:

As Moses lifted up the serpent in the wilderness, so must the Son of man be lifted up, that whosoever believeth in Him may not perish but may have eternal life. For God so loved the world that He gave His only-begotten Son, that whosoever believeth in Him may not perish, but may have eternal life. He that believeth in Him is not judged; but he that believeth not hath been judged already, because he hath not believed in the name of the only-begotten Son of God (John 3:14-19).

In the same:

The Father loveth the Son, and hath given all things into His hand; he that believeth in the Son hath eternal life, but he that believeth not the Son shall not see life, but the anger of God abideth on him (John 3:35, 36).

In the same:

Except ye believe that I am He ye shall die in your sins (John 8:24).

In the same:

They said to Jesus, What shall we do that we may work the works of God? Jesus answering said, This is the work of God, that ye believe in Him whom the Father hath sent. I am the bread of life; he that cometh to Me shall not hunger, and he that believeth in Me shall never thirst. This is the will of Him that sent Me, that everyone that seeth the Son and believeth in Him may have eternal life, and I will raise him up at the last day. Not that anyone hath seen the Father save He that is with the Father; ² He hath seen the Father. Verily I say unto you, he that believeth in Me hath eternal life. I am the bread of life (John 6:28, 29, 35, 40, 46-48).

In the same:

Jesus said, He that heareth My word and believeth Him that sent Me hath eternal life, and shall not come into judgment, but shall pass from death into life. Verily I say unto you, that the hour shall come when the dead shall hear the voice of the Son of God, and they that hear shall live. Even as the Father hath life in Himself so hath He given to the Son to have life in Himself (John 5:24-26).

In the same:

Jesus cried out, saying, If anyone thirst let him come unto Me and drink. He that believeth in Me, as the Scripture hath said, out of his belly shall flow rivers of living water. These things He said of the Spirit which those believing in Him were to receive. (John 7:37-39).

In the same:

Jesus said, I am the resurrection and the life; he that believeth in Me, though he die yet shall he live; but everyone who liveth and believeth in Me shall not die to eternity (John 11:25-27).

In the same:

Jesus cried out and said, He that believeth in Me believeth not in Me but in Him that sent Me. I am come a light into the world, that whosoever believeth in Me may not abide in the darkness. And if anyone hear My words and yet believe not, I judge him not; he that rejecteth Me and receiveth not My words hath one that judgeth him, the word that I have spoken shall judge him at the last day (John 12:44-48).

In the same:

While ye have the light believe in the light, that ye may be sons of light (John 12:36).

In the same:

Let not your heart be troubled; believe in God, believe also in Me (John 14:1).

In the same:

As many as received Jesus, to them gave he power to become sons of God, even to them that believe in His name (John 1:12).

In the same:

Many believed in His name, beholding His signs (John 2:23).

In the same:

These are written that ye may believe that Jesus is the Christ, the Son of God, and that believing ye may have life in His name (John 20:31).

In Mark:

Jesus said to the disciples, Going into all the world, preach ye the Gospel to every creature. He that believeth and is baptized shall be saved; but he that believeth not shall be condemned (Mark 16:15, 16).

These and other passages describe saving faith, which is to believe in the Lord; and to believe in Him is also to believe in the Father, because He and the Father are one. "To believe in the Lord" signifies not only to adore and worship Him, but also to live from Him, and one lives from Him when he lives according to the Word which is from Him; therefore "to believe in Him" is to believe that He regenerates man, and gives eternal life to those who are regenerated by Him.

[12] "To believe in His name" has a similar signification as "to believe in Him," since the Lord's "name" signifies every quality of faith and love by which He is to be worshiped, and by which He saves man. This is signified by "His name," because in the spiritual world names that are given to persons are always in accord with the quality of their affection and life, and in consequence the quality of each one is known from his name alone. So when anyone's name is pronounced, and the quality that is meant by the name is loved, that one becomes present, and the two are united as companions and brethren. The quality of the Lord however is everything of faith and love by which He saves man, for that quality is the essence proceeding from Him; therefore when that quality is thought of by man the Lord becomes present with him, and when this quality is loved the Lord is conjoined to him. Thence it is that those who believe in His name have eternal life. This shows how necessary it is that man should know the quality of faith and love, that is, the Lord's "name;" also how necessary it is to love that quality, which comes by doing those things that the Lord has commanded. The names "Jesus" and "Christ" moreover involve this same quality, since "Jesus" means salvation, and "Christ" or "Messiah" Divine truth, which is everything of faith and love as to knowledges, doctrine, and life. When, therefore, these names are mentioned their quality must be thought of and they must live according to it. This is what is meant by the words of the Lord in Matthew:

Jesus said, If two of you on earth shall agree in My name respecting anything that they shall ask it shall be done for them by My Father who is in the heavens. For where two or three are gathered together in My name there am I in the midst of them (Matthew 18:19, 20).

There is, indeed, a presence of the Lord with all and also a love towards all; and yet man cannot be led and be saved by the Lord except in the measure of his reception of the Lord by faith in Him and love to Him.

[13] This shows how necessary it is for man to know the quality of faith and love, that is, the Lord's name, also to love it, since the Lord can be loved only through His quality. That the Lord, and not the Father, must be approached and must be worshiped in accordance with the quality of the faith and love that is prescribed in the Word the Lord Himself teaches, saying:

That no one has seen the Father at any time but that the Son brings Him forth to view (John 1:18);

Also that no one cometh to the Father except through Him (John 14:6);

Since the Father and He are one (John 10:30).

Therefore to approach the Father and not the Lord is to make two out of one, and thus to worship apart from the Lord the Divine that is in Him. And this destroys in man the idea of Divinity in respect to the Lord, which again makes evident the truth:

That he that believeth in the Son hath eternal life (John 3:36).

[14] That to believe in the Lord is to believe in the Father, the Lord Himself teaches also in John:

He that believeth in Me believeth not in Me but in Him that sent Me; and he that seeth Me seeth Him that sent Me (John 12:44, 45).

This means that he that believes in the Lord believes in Him not separate from the Father, but in the Father; and it is therefore added, "He that seeth Me seeth Him that sent Me." So elsewhere in John:

Believe in God, believe in Me (John 14:1).

In the same:

Philip, believest thou not that I am in the Father and the Father in Me? Believe Me, that I am in the Father and the Father in Me. Verily I say unto you, He that believeth in Me, the works that I do he shall do also, because I go to My Father (John 14:10-12).

In the same:

In that day ye shall ask in My name; and I say not unto you that I will pray the Father for you, for the Father Himself loveth you, because ye have loved Me and have believed that I came out from God. I came forth from the Father, and am come into the world; and I go unto the Father. The disciples say, In this we believe that Thou camest forth from God (John 16:26-30).

"To come forth from the Father" signifies to be conceived of Him, and "to go to the Father" signifies to be fully united to Him. That "to come forth from the Father" means to be conceived of Him is clearly evident from His conception (Matthew 1:18-25; and in Luke 1:34, 35). That "to go to the Father" means to be fully united to Him is evident from the glorification of His Human by the passion of the cross, which has been spoken of above; and therefore He says, "In that day ye shall ask in My name," and no more in the name of the Father.

[15] In the same:

Jesus said unto Thomas, Because thou hast seen Me thou hast believed; happy are they that have not seen and yet have believed. And Thomas said, My Lord and my God (John 20:29, 20:28).

It was because the Lord was now fully united to the Divine Itself, which is called the Father, that Thomas called Him his Lord and his God. So elsewhere in the same:

Say ye of Him whom the Father hath sanctified and sent into the world, Thou blasphemest, because I said I am the Son of God? If I do not the works of My Father believe me not; though ye believe not Me believe the works, that ye may know and believe that the Father is in Me and I in the Father (John 10:36-38).

That the Jews did not believe is evident in John 5:14-17; 10:24-26; 12:37-39; Matthew 21:31-32. The cause of their unbelief was their wish for a Messiah who would exalt them to glory above all the nations in the world; also that they were wholly natural and not spiritual; also that they had falsified the Word, especially where it treats of the Lord and also of themselves. That such were the causes of their unbelief is evident also from the faith of the Jews at this day, who are altogether natural, and know or wish to know scarcely anything about the Lord's kingdom in the heavens. That neither would those in the Christian world at the present day believe that the Lord is one with the Father, and is therefore the God of heaven and earth, is meant by the Lord's words in Luke:

When the Son of man cometh shall He find faith on the earth? (Luke 18:8).

But on this subject, the Lord willing, more will be said elsewhere.

脚注: