Se lermos o Antigo Testamento, podemos ficar surpreendidos com a quantidade de profecias sobre o advento do Senhor. A nível mais profundo, todo o Antigo Testamento fala do Senhor que há-de vir (cf. Jo 1,5), mas também do Senhor que está para vir. Lucas 24:27). Porque é que a Palavra dedica tanto tempo a este assunto? Parece que o Senhor queria mesmo que o Seu povo pensasse no que aconteceria quando Ele viesse ter com eles.

Acabámos de iniciar a época natalícia, o que significa que nos preparamos para celebrar o advento que o Senhor fez há muito tempo - mas um dos ensinamentos da Nova Igreja é que o advento do Senhor está em curso. Ele está à espera de ser recebido, à espera de - por assim dizer - nascer para cada um de nós individualmente. Quando O recebemos, o que acontece quando O reconhecemos como nosso Deus, essa é a Sua primeira vinda (Verdadeira Religião Cristã 766). E, com o tempo, o nosso reconhecimento do Senhor pode mudar e aprofundar-se. Quando isso acontece, Ele vem até nós novamente: Ele entra na nossa consciência de uma nova forma.

Isto significa que todas as profecias sobre o advento do Senhor se referem a algo que aconteceu há muito tempo, mas também se referem ao Senhor que recebemos e ao que se passa no nosso espírito quando O recebemos. Novamente, isso é algo de que a Palavra fala muito. Quando olhamos para a Palavra, e para a quantidade de profecias que ela contém, fica evidente que o Senhor quer que pensemos no Seu advento para nós. Quem é o Deus que se aproxima de nós? Qual será a sensação quando Ele se aproximar? Não estaremos preparados para O receber se estivermos à espera de algo diferente daquilo que Ele é.

A seguir, vou explorar três profecias diferentes sobre o advento do Senhor. Todas elas são muito diferentes - têm tons diferentes e enfatizam aspectos diferentes do Senhor. Duas coisas sobre as quais somos convidados a refletir ao ler estas profecias são

1) O facto de o advento do Senhor não ser sempre o mesmo. Ele vem ter connosco de diferentes formas e em diferentes momentos da nossa vida. O tom do Seu advento tem muito a ver com o que se passa dentro de nós. Então, de que tipo de advento precisa neste momento?

2) E, o Senhor é muitas coisas diferentes, mas também é um só Senhor. Podemos concentrar-nos na Sua força, ou no Seu amor, ou no que quer que seja que precisemos de nos concentrar. Mas para O conhecermos verdadeiramente, precisamos de compreender que Ele é amoroso, forte e tantas outras coisas ao mesmo tempo.

Primeira Profecia: Isaías 42:1-7

Ao longo desta profecia, o Senhor está a falar da humanidade que irá assumir quando nascer na terra. O "Servo" que é mencionado na primeira linha da profecia refere-se a essa humanidade, porque o Seu humano serviu o Divino que estava dentro Dele (Arcanos Celestes 2159).

Esta profecia enfatiza a gentileza do Senhor e a Sua compaixão. É fácil ver que o Messias aqui descrito é a mesma pessoa que Jesus Cristo, revelado no Evangelho. A profecia diz que Ele não gritará nem levantará a voz (Isaías 42:2). No Evangelho, Jesus grita de vez em quando (João 7:28, 37; 12:44), mas, na maior parte das vezes, Ele é extremamente paciente, discreto e gentil. A profecia diz que Ele levará a justiça aos gentios, abrirá os olhos aos cegos e tirará os presos da prisão (Isaías 42:1, 7). Esta é a imagem de um Deus que vem até nós como um curador e um salvador. Este é o Deus de que precisamos quando o nosso coração dói, quando estamos numa situação difícil e sabemos disso, quando precisamos de ser confortados e de nos mostrar algo em que podemos ter esperança. O Senhor vem até nós para fazer exatamente estas coisas. A profecia diz que Ele é dado como "aliança para os povos" e "luz para os gentios" (Isaías 42:6). Ele é luz: a sua presença é uma promessa de que o céu está ao nosso alcance.

Um pormenor especialmente interessante nesta profecia é a afirmação de que o Senhor não quebrará a cana quebrada nem apagará o linho que fumega. O que isto significa, no sentido literal, é que o Senhor não destruirá nada - nem mesmo coisas triviais como as canas, nem mesmo se já estiverem danificadas. Esta é uma imagem de como Ele nos trata. Há muitas coisas dentro de nós que estão danificadas: motivos errados, ideias incorrectas. Mas o Senhor não quebra essas coisas; em vez disso, dizem-nos, Ele dobra-as para a verdade e para o bem (Arcanos Celestes 25). O Senhor é gentil, mesmo com as partes de nós que estão desarrumadas. Este é o aspeto do Senhor que a maior parte das pessoas pensa que precisa - um Deus que as perdoa, um Deus que as ama, aconteça o que acontecer. O Senhor é exatamente isso. Esta profecia descreve uma das formas como Ele vem até nós.

Como conclusão das nossas reflexões sobre esta primeira profecia, eis uma passagem da Doutrina Celeste que fala da doçura e do respeito do Senhor por nós. Esta passagem também contrasta estas qualidades divinas com o comportamento dos infernos, que são aqueles que tentam manter-nos numa condição ferida:

A presença do Senhor implica liberdade; um segue o outro.... Por outro lado, a entrada dos infernos através dos espíritos malignos é feita pela força e pela vontade de dominar. A sua intenção é subjugar uma pessoa ao ponto de a tornar nada e a si próprios tudo.... Por conseguinte, quando o Senhor está a libertar uma pessoa do seu jugo e domínio, surgem conflitos. Mas, uma vez libertado, ou seja, regenerado, ele é conduzido pelo Senhor através dos anjos com tanta suavidade que não existe qualquer jugo ou domínio, pois ele é conduzido pelo que é alegre e agradável, e é amado e estimado. (Arcanos Celestes 905)

Segunda Profecia: Isaías 59:15-19

Esta segunda profecia é sobre a batalha do Senhor contra os infernos. A imagem do Senhor que é aqui apresentada é muito diferente da que nos foi dada na Isaías 42 profecia: aqui revela-se como um guerreiro e um redentor. O contexto desta profecia é uma longa descrição da confusão em que se meteu o povo do Senhor: a justiça desmoronou-se e nada estava seguro.

O Senhor viu que não havia justiça e isso desagradou-lhe (Isaías 59:15).

Ele viu que o Seu povo estava sozinho - que não havia ninguém para interceder por eles - então Ele próprio saiu para lutar por eles. "O Seu próprio braço trouxe-Lhe a salvação" (Isaías 59:16).

Armou-se para a batalha e revestiu-se de zelo como de um manto (Isaías 59:17).

Nem sempre gostamos de pensar no Senhor como um guerreiro, mas isso deve-se, pelo menos em parte, ao facto de nem sempre gostarmos de pensar no quão assustador é o inferno. Mas o mal é real e quando o encontramos - seja no mundo exterior ou dentro de nós - e nos apercebemos que estamos perante um espírito que só quer fazer mal, é quando nos apercebemos que precisamos do Senhor que é revelado nesta profecia. Quando estamos a perder o nosso inimigo, não há nada tão bom como a chegada de um aliado que lutará por nós - um Deus que é suficientemente forte para nos tirar das mãos do inimigo. Ele é mais forte do que os infernos: isso faz parte de quem Ele é, e isso é muito importante.

Outra coisa que é um pouco desafiante é o facto de esta profecia falar do Senhor que procura vingança (Isaías 59:17, 18): precisamos de compreender que isso é apenas uma aparência. A verdade é que o Senhor ama até os infernos, e nunca procura vingança - mas quando Ele sai para proteger o Seu povo, os infernos sentem que Ele está a procurar vingança. Há uma espécie de ferocidade no zelo do Senhor. Na Doutrina Celeste, é-nos dito que a couraça de justiça com que o Senhor se arma representa "o zelo de resgatar os fiéis do inferno e o amor divino de salvar a raça humana" (Apocalipse Explicado 577:3). Pense nisto: se alguém que amasse estivesse no inferno - literalmente no inferno - mas quisesse sair, e você pudesse tirá-lo de lá, não se revestiria também de zelo e iria ao encontro dos infernos com um semblante capaz de os assustar?

A profecia diz que quando Ele - o Senhor - "entrar como um rio estreito, o Espírito do Senhor levantará um estandarte dentro dele" (Isaías 59:19). Um estandarte significa uma bandeira, e quando estamos no meio de uma batalha, a chegada de uma bandeira é um sinal de que a ajuda chegou. Quando o Senhor vem até nós com esse estandarte, Ele é como um rio estreito. O Seu poder derrama-se em nós como um rio caudaloso. O poder que Ele tem contra os infernos é avassalador - e não fazemos ideia do quanto precisamos dele, até sabermos o quanto precisamos. Na Doutrina Celestial da Nova Igreja é-nos dito:

Se alguém conhece a natureza do inferno, e quão alto ele se elevou para inundar todo o mundo dos espíritos na altura da vinda do Senhor, bem como o poder que o Senhor usou para o derrubar e dispersar, e depois para o reduzir, juntamente com o céu, à ordem, deve fazê-lo gritar de admiração por essa ação ter sido inteiramente Divina. (Verdadeira Religião Cristã 123)

Terceira Profecia: Malaquias 3:1-3

Esta profecia fala primeiro de um "mensageiro" e depois do "Mensageiro da Aliança" (v. 1). O mensageiro é João Batista, que preparou a Judeia para a vinda do Senhor (cf. Lucas 7:27; Verdadeira Religião Cristã 688). O Mensageiro da Aliança é o próprio Senhor. A profecia diz que Ele "virá de repente ao Seu templo" (Malaquias 3:1). O Seu templo significa o Seu corpo, ou a humanidade que Ele assumiu quando nasceu na Terra (ver João 2:21; Apocalipse Revelado 882).

As coisas que esta profecia diz a seguir são um bocado desafiantes: "Mas quem poderá suportar o dia da Sua vinda? E quem subsistirá quando Ele aparecer?" (Malaquias 3:2). A implicação é que o advento do Senhor é assustador. A razão para isso é que Ele é "como o fogo do refinador, e como o sabão do lavadeiro" (Malaquias 3:2). O fogo de um refinador é usado para purificar metais, e o sabão - obviamente - é usado para limpar coisas. As coisas que precisam de ser purificadas e limpas são o povo do Senhor. "Ele purificará os filhos de Levi, e os purificará como ouro e prata" (Malaquias 3:3). A Doutrina Celestial diz que os filhos de Levi simbolizam as pessoas que pertencem à igreja espiritual do Senhor (Arcana Coelestia 8159:2, 9293:6). Podemos estar na igreja espiritual do Senhor - ou pelo menos tentar estar. A ideia de que o Senhor vem para nos purificar como o fogo e nos limpar como o sabão é um desafio.

As profecias que adoptam este tom são provavelmente as que menos procuramos quando nos preparamos para o advento do Senhor. Talvez não queiramos ouvir este tipo de profecia na altura do Natal. Mas o facto é que, na maioria das vezes, o que se interpõe entre nós e um novo advento do Senhor somos nós - algo em nós que precisa de ser queimado. Dizem-nos que o fogo do refinador simboliza a tentação (Arcana Coelestia 8159:2). O Senhor não nos tenta, mas quando se aproxima de nós, dá-nos o poder de resistir à tentação. Por isso, às vezes, a Sua chegada desencadeia uma crise espiritual - agora que Ele está aqui, estamos prontos para lidar com algo que não poderíamos ter lidado antes. Então, algo doloroso é trazido à luz - e isso faz parte do processo de cura. Deixar que Ele se aproxime de nós pode ser como entrar nesse fogo refinador. O Seu amor arde em chamas e vai iluminar as nossas arestas - e não faz mal. Faz parte do processo. Faz parte do processo. Se O vamos receber, temos de estar dispostos a ser transformados.

Mas não podemos esquecer os outros aspectos do Senhor que são revelados nas outras profecias. Sim, o Senhor pede-nos que mudemos - e mesmo quando nos pede isso, está a lutar por nós com toda a Sua força, e a olhar para nós com mais amor do que o nosso coração pode conter. Ele é muitas coisas; Ele é Maravilhoso, Conselheiro, Deus, o Poderoso, Pai da Eternidade, Príncipe da Paz (Isaías 9:6).

[Adaptado do sermão proferido na Nova Igreja de Pittsburgh em 1 de dezembro de 2024]

577. And the heads of the horses as the heads of lions, signifies knowledge (scientia) and thought therefrom destructive of truth. This is evident from the signification of "the heads of horses," as being knowledge [scientia] and thought therefrom (of which presently); and from the signification of "the heads of lions," as being the consequent destruction of truth. "The heads of lions" signify here the destruction of truth, because a "lion" in the highest sense signifies Divine truth in respect to power, and in the contrary sense falsity destroying truth, consequently the destruction of truth, and "the head of a lion" signifies the powers of the mind through which it destroys, which are reasonings from falsities. (That a "lion" signifies Divine truth in respect to power, and in the contrary sense falsity destroying truth, may be seen above, n. 278.) The "heads of horses" signify knowledge [scientia] and thought therefrom, because "head" signifies intelligence, and "the horse" the understanding; and as the sensual man and here his reasoning from falsities are treated of, and the sensual man who reasons from falsities has no intelligence, but only knowledge [scientia] and thought therefrom, therefore these are here signified by "the heads of the horses." (That those who are in falsities have no intelligence, but instead of intelligence only knowledge, may be seen in The Doctrine of the New Jerusalem 33.)

[2] The "head" signifies intelligence, because the understanding and the will of man have their seat in the interiors of his head; consequently in the front part of the head, which is the face, are the senses of sight, hearing, smell, and taste, into which the understanding and the will flow from the interior and vivify them, and also cause them to enjoy their sensations; this is why the "head" signifies in the Word intelligence. But as those only who receive influx from heaven are intelligent, for all intelligence and wisdom flow in out of heaven from the Lord, it follows that they who are in the falsities of evil have no intelligence; for in them the higher and spiritual mind is closed, and only the lower mind, which is called the natural mind, is opened; and when the higher mind is closed the lower receives nothing of truth and good, consequently no intelligence from heaven, but only from the world. Such, therefore, in place of intelligence have mere knowledge [scientia] and thought from it, and from this proceeds reasoning, and by means of it the confirmation of falsity and evil against truth and good.

[3] That the "head" signifies in the Word intelligence and wisdom, and in the contrary sense knowledge [scientia] and fatuous thought therefrom, can be seen from the following passages in the Word. In Ezekiel:

I put a jewel upon thy nose, and ear-rings in thine ears, and a crown of adorning upon thy head (Ezekiel 16:12).

This is said of Jerusalem, which signifies the church, here such as it was in the beginning; "a jewel upon the nose" signifies the perception of truth from good; "the ear-rings in the ears" signify hearkening and obedience, and "a crown upon the head" signifies wisdom; for intelligence, which is from Divine truth, becomes wisdom from the good of love, and this is signified by "a crown of gold."

[4] In Revelation:

A woman encompassed with the sun, and the moon under her feet, and upon her head a crown of twelve stars (Revelation 12:1).

The "head" upon which was a crown of twelve stars, signifies intelligence, as will be seen in the explanation hereafter.

That the Jews placed a crown of thorns upon the Lord's head, and that they smote His head (Matthew 27:29, 30; Mark 15:17, 19; John 19:2);

signifies that they treated with such contumely Divine truth itself and Divine wisdom; for they falsified the Word, which is Divine truth and in which is Divine wisdom, and adulterated it by their traditions and by applying it to themselves; thus they desired a king who would exalt them over all in the whole earth. And as the Lord's kingdom was not earthly but heavenly, they perverted everything that was said respecting Him in the Word, and mocked at what was foretold of Him. This is what was represented by "their placing a crown of thorns upon His head, and smiting His head."

[5] Where the statue of Nebuchadnezzar seen in a dream is described, it is said in Daniel:

Its head was of pure gold, its breast and arms of silver, its belly and thighs of brass, its legs of iron, its feet part of iron and part of clay (Daniel 2:32, 33).

That statue represented the successive states of the church; "the head of gold" represented and signified the Most Ancient Church, which was in celestial wisdom, and thus in intelligence above the churches that followed; this wisdom and its intelligence are meant by the "head of gold." That the other parts of that statue signified the states of subsequent churches may be seen above (176, 411).

In David:

Thou hast brought us into the net; thou hast laid oppressions ¹ upon our loins. Thou hast caused man to ride over our head (Psalms 66:11, 12).

"To cause man to ride over our head" signifies that there is no intelligence (See above, n. 355), where this is more fully explained).

[6] In Moses:

These blessings shall come upon the head of Joseph, and upon the crown of the head of the Nazirite of his brethren (Genesis 49:26; Deuteronomy 33:13-16).

That "blessings shall come upon the head of Joseph" signifies that all the things that had just been mentioned, that are blessings of heaven, should take place in the interiors of his mind, which are the lives of the understanding and will, for these are the interiors of the mind. That they shall come upon "the crown of the head of the Nazirite of his brethren" signifies that they should also take place in the exteriors of his natural mind, for the "Naziriteship" signifies the exteriors of the natural mind, since it means the hairs, or the hair of the head. (But these words may be seen further explained above, n. 448; and in the Arcana Coelestia 6437, 6438.) In the same:

Take you wise men and intelligent, and I will put them as your heads (Deuteronomy 1:13).

It is said "as your heads" because wisdom and intelligence, in which they should excel all others, are meant; therefore it is said, "Take you wise men and intelligent."

[7] In Isaiah:

Jehovah hath poured out upon you the spirit of deep sleep, and hath closed your eyes, the prophets; and your heads, the seers, hath He covered (Isaiah 29:10).

"Prophets" signify those who teach truths and are intelligent, and in an abstract sense, the doctrine of truth and intelligence; therefore it is said, "Jehovah hath closed your eyes, the prophets, and your heads, the seers," where the prophets are called "eyes," and the seers "heads," because "eyes" signify the understanding of truth in respect to doctrine, and "seers" like as "heads" signify intelligence.

[8] In the same:

Jehovah will cut off from Israel ² head and tail, branch and rush. The old man and the honorable will make the head, and the prophet, the teacher of lies the tail (Isaiah 9:14, 15).

In the same:

Neither shall there be for Egypt any work which will make the head or tail, branch or rush (19 Isaiah 19:15).

"He will cut off from Israel head and tail," and "neither shall there be for Egypt head or tail," signify that all the intelligence and knowledge [scientia] of truth they have shall perish (as may be seen above, n. 559, where these passages are more fully explained). In the same:

In that day shall the Lord shave with a razor that is hired in the crossings of the river, by the King of Assyria, the head and the hairs of the feet; and shall also consume the beard (Isaiah 7:20).

That this signifies that reasonings from falsities will deprive the men of the church of all wisdom and spiritual intelligence, may be seen above n. 569, where this is explained in particular; it is said "in the crossings of the river," because "the river Euphrates" signifies the reasonings from falsities, therefore here attack by these upon the truths of the church which are destroyed by reasoning from falsities.

[9] In Ezekiel:

Son of man, take thee a sharp sword, a barber's razor, and cause it to pass over ³ the head and over the beard; a third part thou shalt burn with fire, a third part thou shalt smite with the sword, and a third part thou shalt disperse in the wind (Ezekiel 5:1, 2).

Here also "to cause a razor to pass over the head" signifies to deprive of all intelligence of truth; for the reason that intelligence perishes when there are no ultimates of intelligence, which are signified by "the hairs of the head, which should be shaved with a razor by causing it to pass over the head;" for when ultimates are taken away it is as when the base is taken away from a column, or the foundation from a house. This is why it was unlawful in the Jewish Church, which was a representative church, to shave the hairs of the head and induce baldness, in like manner the beard; so also those who are without intelligence appear bald in the spiritual world.

[10] From all this the signification of "a bald head" and "baldness" in the following passages can be seen. In Isaiah:

On all their heads is baldness, every beard is cut off (Isaiah 15:2);

in other words, there is no intelligence. In Ezekiel:

Shame shall be upon all faces, and baldness upon all heads (7 Ezekiel 7:18).

In the same:

Every head was made bald, and every shoulder was peeled (2 Ezekiel 29:18).

These words have a similar meaning. So Aaron and his sons were forbidden to shave their heads and the corner of the beard, of which it is said in Moses:

That Aaron and his sons shall not shave their heads nor rend their clothes, lest they die, and lest Jehovah be angry in consequence with the whole congregation (Leviticus 10:6).

And in the same:

That the sons of Aaron should not make baldness upon their head, nor shave the corner of the beard (Leviticus 21:5).

The "beard" signifies the ultimate of the rational man, and "not shaving the beard" signifies not to be deprived of the rational, by taking away its ultimate; for, as was said above, when the ultimate is taken away the interior also perishes. What is meant by:

When a woman taken captive from the enemy is desired for a wife she must shave her head and pare her nails (Deuteronomy 21:11, 12);

may be seen explained above n. 555.

[11] Because shame was represented by the hands upon the head, it is said in Jeremiah:

Thou shalt be ashamed of Egypt also, as thou wast ashamed of Assyria. From her also thou shalt go forth with thy hands upon thy head (Jeremiah 2:36, 37).

And in the same:

They were ashamed and put to confusion and covered their heads (Jeremiah 14:3-4).

Because this was a representative of shame:

Tamar, after she had been ravished by her brother Amnon, put her hand on her head, and went weeping ⁴ and crying (2 Samuel 13:19).

To "put the hand upon the head" signified that no intelligence remained. Also grief for sin in having acted insanely and foolishly was represented by sprinkling dust upon the head, and by bowing the head down even to the earth; and by this cursing also was signified. As in Ezekiel:

They shall cast up dust upon thy head, they shall roll thee in ashes (Ezekiel 27:30).

In Lamentations:

The elders of the daughter of Zion sit on the earth, they keep silence; they have cast up dust upon their head; they have girded themselves with sackcloth; the virgins of Jerusalem have made their head to hang down to the ground (Lamentations 2:10).

[12] But in the contrary sense the "head" signifies the craftiness that those have who are in the love of ruling. This is meant by the "head" in Moses:

The seed of the woman shall trample upon the head of the serpent, and the serpent shall hurt the heel (Genesis 3:15).

In David:

The Lord at thy right hand hath stricken through kings in the day of His anger; He hath judged among the nations; He hath filled with dead bodies; He hath stricken through the head over many a land; He shall drink out of the brook in the way; therefore shall He exalt the head (Psalms 110:5-7).

(This passage may be seen explained above, n. 518.) In the same:

God shall strike through the head of His enemies, the hairy scalp of such as go on in guilt (Psalms 68:21).

That the craftiness by which they purpose and contrive evil against others returns upon themselves is signified by:

Bringing their way upon their own head (Ezekiel 9:10; 11:21; 16:43; 17:19; 22:31; Joel 3:4, 7).

What is signified in Revelation by:

The seven heads upon which were seven diadems (Revelation 12:3; 13:1, 3; 17:3, 7, 9);

will be seen hereafter. Moreover, the "head," as what is highest and primary in man, has also many other meanings; as the peak of a mountain, the top of anything, what is primary, the beginning of a way, of a street, of a month, and the like.

脚注: