У Слові є історія про чоловіка, в сина якого вселився біс. Цей чоловік приводить свого сина до учнів Господа, шукаючи їхньої допомоги, але вони не можуть вигнати біса (Мк. 9:14-18). Коли приходить Господь, чоловік благає Його про допомогу (Мк. 9:22). І Господь відповідає: "Якщо вірите, все можливо тому, хто вірує" (Мк. 9:23).
Це лише одна з десятків євангельських історій, в яких Господь закликає людей повірити в Нього. Нова Церква голосно і ясно вчить, що однією вірою ніхто не спасається - але якби все, що ви знали, було Євангелієм, вам можна було б пробачити, якби ви прийшли до висновку, що віра - це ключ до неба. Адже Господь говорить: "Хто увірує й охреститься, буде спасенний, а хто не увірує, буде засуджений" (Мк. 16:16).
Людям іноді важко сприймати те, як Господь говорить про віру в Євангелії. Немає сенсу говорити, що люди не спасаються нічим, окрім ідей в їхніх головах. Одне з вчень Нової Християнської Церкви, на якому багато наголошують, полягає в тому, що бути корисним - це те, що веде до неба і до щастя, а в небі ми все одно будемо любити бути корисними для всіх людей навколо нас. Через подібні вчення Нова Церква іноді залишає у людей враження, що віра повинна розглядатися як відносно несуттєва річ.
Але Небесна Доктрина не говорить, що віра є несуттєвою. Насправді вона говорить про те, що віра, яка не поєднана з милосердям, не є справжньою вірою. Ми читаємо: "Спасительна віра, яка є внутрішнім визнанням істини, можлива лише в людях, які перебувають у стані милосердя" (Доктрина віри §24). Іншими словами, коли Господь закликає нас вірити в Нього, Він явно не має на увазі, що ми повинні прийняти ідеї, яких Він навчає, а потім нічого з ними не робити. Вірити в Господа означає жити так, як Він вчить нас жити. Віра, не поєднана з таким життям, не є справжньою вірою.
Ця думка дуже відрізняється від думки, що віра не має значення. Коли ми наголошуємо на заклику втілювати милосердя в життя, може скластися враження, що тільки те, що ми робимо чи не робимо, має значення. Це не так. Господь знову і знову говорить нам, що якщо ми хочемо щастя на небесах, ми повинні вірити в Нього.
Чому так важливо, щоб ми вірили в Нього, можна пояснити по-різному. Але ось одне пояснення: ми дійсно потребуємо Господа. У своєму природному стані ми навіть не уявляємо, наскільки сильно Він нам потрібен. Без Нього ми робимо з речей хаос, без Нього ми не знаємо, що насправді добре, а що лише здається добрим. Він каже: "Без Мене не можете робити нічого" (Ів. 15:5). Він каже, що багатому увійти в Царство Небесне практично неможливо - а потім додає: "Людям це неможливо, а Богові все можливо" (Мт. 19:23-26). Багатий чоловік символізує того, хто присвоює собі всі блага, які дав йому Господь. Ми не можемо спастися власною силою, власною добротою, власним духовним багатством - це все одно, що намагатися протягнути верблюда крізь вушко голки (Мт. 19:24). Але з Богом все можливо. Мати віру в Господа - це визнавати ці речі і тримати їх перед очима. Як сказано в цитованому вище уривку, віра - це "внутрішнє визнання істини" (Доктрина віри §24). А істина полягає в тому, що ми потребуємо Господа.
Найяскравішим доказом нашої потреби в Ньому є вчення про те, що без Нього ми не маємо нічого, крім зла. Ця думка здається багатьом суворою і похмурою - але якщо це правда, то вона варта нашої уваги, навіть якщо її важко почути. Справа в тому, що уривки з Небесного Вчення, які говорять про те, що ми маємо без Нього, ніколи не стоять окремо: вони завжди поєднуються з повчаннями про те, що ми можемо мати з Господом. Ось один із прикладів:
Всіх людей, скільки б їх не було, Господь утримує від зла, і ... робить це більш могутня сила, ніж людина може собі уявити. Бо кожна людина, як через спадковість, з якою вона народжується, так і через те, що вона набула власними вчинками, постійно схильна до зла, настільки, що якби її не утримував Господь, вона будь-якої миті стрімголов кинулася б у найнижче пекло. Однак милосердя Господнє настільки велике, що щомиті, навіть щомиті, навіть щомиті він підноситься вгору, щоб утримати людину від падіння туди. (Arcana Coelestia §2406.2).
Середина цього уривка - найскладніша частина: кому подобається думка, що всі схильні до зла? Але уривок починається і закінчується прекрасним посланням надії. Господь утримує всіх нас від зла, і Він робить це з силою, яка є могутнішою, ніж ми можемо собі уявити! І робить це з чистого милосердя - милосердя, яке ніколи не припиняється. З Ним ми можемо мати щось набагато краще, ніж наш рідний егоїзм; з Ним ми можемо мати небесну радість. І Він вже працює, прагнучи зробити цю можливість реальністю. Це в межах досяжності - Царство Небесне вже близько (Матвія 3:2, 4:17, 10:7). Але ми не можемо потрапити туди самі. "Людям це неможливо, а Богові все можливо" (Матвія 19:26).
