Upplysning
Finns upplysning på riktigt? Är det något som nya kristna troende bör söka efter?
Som teologisk term är "upplysning" i stort sett förknippad med religioner som har sitt ursprung i Asien (särskilt buddhismen), och inte med kristendomen eller den nya kristna kyrkan. På grund av denna koppling är det troligt att våra föreställningar om upplysning tenderar att leda till vaga bilder av munkar som har uppnått visdom genom att meditera på bergssluttningar. Och det är anmärkningsvärt att när vi tänker på "upplysning" på det här sättet tenderar vi att betrakta det som något som uppnås - som ett transcendent sinnestillstånd som man antingen har eller inte har. Vi är antingen munken på bergssidan eller en vanlig bondlurk: det finns inget mellanting.
Detta popkulturella upplysningskoncept har lite eller inget att göra med kristendomen. Men upplysning behöver inte vara mystiskt eller monastiskt. Ordet beskriver helt enkelt ett tillstånd där man tar emot ljus. Men inte fysiskt ljus: det ljus som vi har när vi är upplysta är mentalt ljus - förståelsens ljus. Enkelt uttryckt är upplysning ett tillstånd där våra sinnen kan se klart. Att vara upplyst innebär att inte längre befinna sig "i mörkret", att inte längre kämpa med "dimmigt" tänkande. När vi är upplysta ser vi våra tankars objekt i klart ljus.
Så ja, de kristna skrifterna säger ingenting om att "uppnå" upplysning. De säger inte att vi ska vänta på att bli begåvade med mystiska förmågor att förstå. Men i Skrifterna har Herren mycket att säga om skillnaden mellan ett sinne som är i mörkret och ett sinne som kan se. Här är ett exempel:
Kroppens lampa är ögat. När ditt öga är bra är därför hela din kropp också full av ljus. Men när ditt öga är dåligt är din kropp också full av mörker. (Lukas 11:34)
Här är en annan:
... den som vandrar i mörkret vet inte vart han är på väg. (Johannes 12:35)
I dessa passager verkar Herren tala om fysiskt ljus och fysiskt mörker. Uttalandet om att gå i mörkret och inte veta sin väg är förvisso en hänvisning till en yttre, sensorisk upplevelse. Men på andra ställen klargör han att när han talar om ljus och mörker använder han dessa ord metaforiskt. Vad han egentligen talar om är våra trosföreställningar - det vill säga det som våra andliga ögon antingen ser eller inte ser. Han säger: "Jag har kommit som ett ljus till världen, för att den som tror på mig inte ska förbli i mörkret" (Johannes 12:46). Lägg märke till hur han säger att han är källan till vårt inre ljus. Han ger våra sinnen förmågan att se - han är världens ljus (Johannes 8:12, 9:5).
Om ljuset är Herrens att ge, då är "upplysning" ett ord för det sinnestillstånd i vilket vi tar emot hans gåva av ljus. Detta är den kristna uppfattningen om upplysning. Att vara upplyst är helt enkelt att tillåta Herren att öppna ögonen på vårt sinne - att tillåta Honom att undervisa oss, att tillåta Honom att visa oss vad vi inte sett förut. Även detta är något som Han talar om på många ställen:
Jag har ännu mycket att säga er, men ni kan inte bära det nu. Men när han, sanningens Ande, har kommit, skall han leda er in i all sanning.... (Johannes 16:12, 13)
Kalla på mig, så skall jag svara dig och visa dig stora och mäktiga ting, som du inte känner till. (Jeremia 33:3)
Det är viktigt att hålla fast vid kopplingen mellan "upplysning" och "att bli visad något". Upplysning kan låta ouppnåeligt, men alla vet hur det är att bli visad saker som man inte sett förut - både fysiska saker, som mönster i konstverk, och konceptuella saker.
När människor hjälper oss att se kallar vi det inlärning, och vi betraktar det som vanligt. Att Herren visar oss vad vi inte har sett är inte så annorlunda. Upplysning är inte en mystisk upplevelse. Dessutom är den, precis som all annan inlärning, gradvis. Den kommer (och går) gradvis. Upplysning är inte något som kloka mästare har och bönder som vi själva inte har. Det är en process.
Det är inte en mystisk process, men den är djupgående. Herren vill visa oss vad vi inte har sett. Att se saker som vi aldrig har sett förut är alltid en mäktig upplevelse. Han vill visa oss sanningar som är helt olika de saker som våra ögon säger oss att vi ska tro på. Skillnaden mellan att se dessa sanningar och att inte se dem är skillnaden mellan ljus och mörker. Tänk dig att du har varit blind hela ditt liv, utan att veta om det, och att du plötsligt får förmågan att se för första gången. Det är precis den upplevelsen som Herren vill ge oss - men det är inte kroppens ögon utan våra sinnens ögon som han vill öppna. Att kunna se det vi inte har sett förut är en fantastisk gåva. Och ändå är upplysning enkelt. Så enkelt som att titta på en sanning och se den - precis som våra ögon tittar på moln och träd och ser dem.
Så borde nya kristna troende söka efter upplysning? Ja, absolut! Men vi behöver inte meditera på bergstoppar för att finna den. Om vi vill se andliga ting, behöver vi vara villiga att låta Herren vara vårt ljus. I den nya kyrkans himmelska doktrin får vi veta följande:
... alla, även i dag, som vänder sig till Herren ensam när de läser Ordet och ber till honom, blir upplysta i det. (Läran om Herren 2)
