Hur mycket inflytande har vi över vår egen andliga pånyttfödelse?
Kort sagt: Mycket. I slutändan är det vi som bestämmer.
Kraften att agera är ungefär som kraften i en elektrisk krets. Den kommer från Herren, och det är den kraft som skapade allt, inklusive den handlingskraft som alla levande varelser har. Vi är inkopplade i den, så vi kan GÖRA saker.
Vad avgör VAD vi gör med den kraft som vi är anslutna till? Vi har två "fakulteter": vår vilja och vår förståelse. De arbetar tillsammans. De är båda intressanta blandningar.
Du kan se dessa två förmågor hos djur. En del av deras vilja - vad de vill, älskar och avser - är instinktiv. Den är inbyggd. Och i viss utsträckning kan den formas eller tränas. De saker som de älskar kan förändras, åtminstone något, hos högre djur. Deras förståelse växer också, från en bas av instinktiv kunskap till en butik av inlärd kunskap. Hundar utvecklar en kärlek till sina människor, och de lär sig orden för "kaka", "promenad", "bil", "sitt" osv.
Hos människan sker det ett diskret hopp i dessa förmågor. Vi har ett andligt liv som är sammanflätat med vårt fysiska liv. Vi är anslutna till den "andliga kraftens" krets. Vi har odödliga själar. Vi är ändliga, men vi är skapade till Guds avbild och likhet.
Utmaningen är att med andlig kraft kommer andligt ansvar. När vi föds har vi alla vår egen "personlighet", en unik blandning av vilja och förståelse - saker vi älskar och saker vi förstår. Som nyfödda barn är de flesta av dessa saker fortfarande vilande, potentiella, outvecklade. Men vi älskar våra mammor och pappor, mjölk och att vara varma och trygga, och vi förstår hur man ammar och hur man får uppmärksamhet.
När vi sedan växer upp lär vi oss många saker, och våra kärlekar tar form. Det tar inte så lång tid innan vi når de "hemska två åren", då det är vanligt att göra saker på "mitt sätt".
Hur mycket handlingsutrymme har vi?
Enligt den nykristna läran är vårt inflytande över pånyttfödelsen - den andliga pånyttfödelse- och förvandlingsprocessen - betydande... men alltid tillsammans med Herrens kraft. Herren kallar oss till omvändelse och ett nytt sätt att leva, vilket framgår av Herrens uppmaning att omvända oss och tro på evangeliet (Markus 1:15). De nykristna lärorna klargör vidare att även om kraften att verkligen förnya kommer från Herren ensam, måste varje person aktivt samarbeta genom ånger, undvika onda ting som synder och sträva efter att leva i enlighet med sanningen (Sanna kristna religionen 330, Gudomliga försynen 148-151).
Herren tillhandahåller alla medel - sanningar, önskningar om det goda och andlig styrka - men vi har friheten att välja om vi vill acceptera, svara och agera. Vi ska bereda vägen, göra stigarna raka och undanröja hinder, men själva reningen, helandet och stärkandet av det andliga livet är Herrens verk i oss (Lukas 4:18-19, Himmelska Hemligheter 8388, 8393). Detta speglar exemplen när människor närmade sig Herren för att bli helade; deras initiativ var viktigt, men själva helandet kom från Honom.
Återfödelsen är ett partnerskap. Vår handlingskraft utövas genom att vi fritt väljer att vända oss till Herren, motstå det onda och leva enligt sanningen, men omvandlingen av vårt inre liv kommer från Herren som arbetar i oss och med oss, endast med vårt villiga samarbete (Gudomliga kärleken och visheten 114, Gudomliga försynen 99). Även makten att slå om strömbrytaren - att öppna dörren - kommer från Herren.
Vi fattar beslutet, utnyttjar kraften, trycker på strömbrytaren och Herren flödar in. Men vi är ombytliga. Några minuter senare tar vår själviskhet överhanden igen och vi stänger dörren. Men så händer något som får oss att se bättre på vår natur och vi öppnar den igen. Fram och tillbaka, om och om igen. Så småningom, över tid, har vi en långsiktig trend mot gott eller ont, och vår härskande kärlek blir mer förankrad. Men även om vi tenderar att bli onda finns kraften att vända våra liv fortfarande där, tillgänglig för oss om vi sträcker oss efter den.
"Se, jag står vid dörren och knackar; om någon hör min röst och öppnar dörren, då skall jag komma in till honom och äta hos honom och han hos mig." Uppenbarelseboken 3:20.
