Em 2024, mais pessoas votaram em mais eleições em mais países do que em qualquer outro ano da história da humanidade. Nem todas as eleições foram livres e justas, mas realizaram-se eleições nacionais significativas em vários dos maiores países do mundo (por exemplo, Brasil, Índia, Indonésia, México, EUA), bem como em países regionalmente importantes como a África do Sul, França, Taiwan e Reino Unido.
Foi, portanto, um grande ano para a política e para os partidos políticos. Infelizmente, uma das marcas do ano em muitos desses países foi a polarização amarga em que as pessoas regularmente insultavam e até condenavam outros seres humanos por causa de diferenças políticas. E isto foi fomentado pela indústria da indignação das redes sociais, onde muitos posts e cliques parecem encorajar a raiva e a desumanização de outras pessoas.
Isto é o resultado de algumas tendências naturais. Os seres humanos tendem a procurar a inclusão e a solidariedade; queremos fazer parte de um grupo. E, uma vez num grupo, temos tendência a reforçar essa identidade e podemos ser tentados a não tratar muito bem as pessoas de fora. Este parece ser especialmente o caso dos grupos políticos, onde podemos convencer-nos de que temos a posição política correta sobre ... qualquer assunto: vacinas, aborto, alterações climáticas, imigração, etc. E se alguém não partilha essas posições políticas, não só está errado como é provavelmente uma pessoa horrível e devemos ficar zangados com ele e com o seu partido.
Esta não é uma situação encorajadora para a vida religiosa. Como é que os cristãos DEVEM agir num momento como este? Que abordagem à política DEVEMOS adotar? Há algumas ideias úteis e interessantes na história da vida do Senhor, tal como é descrita num livro recente, "The After Party", de Curtis Chang, et al.
Temos tendência a não pensar muito em política quando lemos o Novo Testamento, mas Jesus cresceu num ambiente muito político. Como sabemos pela história de Natal em Lucas (ver Lucas 2), o Império Romano controlava a área e tinha-o feito durante várias décadas. Este simples facto geopolítico coloriu todos os aspectos da vida na região - especialmente a política.
Por volta da época do nascimento do Senhor, uma variedade de rebeliões e políticas romanas abalaram a região. Uma delas foi o surgimento de um movimento chamado Zelotes, cujos membros queriam se livrar da ocupação romana. Lideraram uma revolta contra os impostos e queimaram as casas dos cobradores de impostos antes de serem esmagados pelos militares romanos. Eram liderados por um homem chamado Judas, Judas da Galileia - a parte da terra de Israel onde Jesus viria a crescer. Por isso, é provável que o Senhor tenha crescido numa zona cheia de sentimentos anti-romanos. Mas também havia judeus que trabalhavam com os romanos: os Herodes, entre a elite, e os cobradores de impostos, que eram vistos por muitos outros judeus como traidores.
Havia também divisões políticas entre os próprios judeus. Os fariseus e os saduceus eram os partidos político-religiosos rivais da época; os saduceus eram geralmente aristocratas de elite e estavam satisfeitos com o status quo de Roma, enquanto os fariseus tinham tendência para resistir à ocupação. Tal como no nosso tempo, havia muita tensão e raiva entre esses grupos ou partidos opostos.
Jesus era um quebra-cabeças. Parecia gostar de festas (não, não eram festas políticas, eram mesmo festas divertidas). Pense em todas as histórias sobre a sua presença em jantares e festas de casamento, convidando pessoas e aceitando convites. Tanto que os críticos lhe chamavam "comilão e beberrão" (Mateus 11:19).
Estas festas divertidas levantavam questões políticas e faziam com que as pessoas se interrogassem de que lado é que ele estava. Por vezes, aceitava convites de fariseus (Lucas 7:36; 14:1) mas também visitou os cobradores de impostos (Lucas 19:7). Os fariseus perguntaram aos discípulos porque é que ele comia com os cobradores de impostos (Marcos 2:16).
O círculo social de Jesus também confundia as pessoas. Repare na forma como os 12 apóstolos são apresentados nos Evangelhos (ver Mateus 10 e Lucas 6): “Simão, chamado Pedro, e André, seu irmão; Tiago, filho de Zebedeu, e João, seu irmão; Filipe e Bartolomeu; Tomé e Mateus, o cobrador de impostos; Tiago, filho de Alfeu, e Tadeu; Simão, o Zelote, e Judas Iscariotes, que o traiu."
Alguns são apresentados apenas pelo nome, outros pela identidade familiar, mas dois são explicitamente apresentados pelo lugar que ocupavam nas disputas políticas partidárias da época: cobrador de impostos (trabalhando para os ocupantes romanos) e zelota (opondo-se violentamente à ocupação). Jesus estava a incluir propositada e explicitamente pessoas de todos os lados das divisões políticas existentes. Até era amigo de samaritanos e centuriões.
Por isso, Jesus enfrentou testes políticos. Em Mateus 16, os fariseus e os saduceus vieram pô-lo à prova, pedindo-lhe um sinal do céu. Esses partidos discordavam em muitas coisas, mas concordavam que precisavam de prender Jesus - para o obrigar a identificar-se nas disputas políticas da época. Queriam pôr Jesus à prova porque alguns dos Seus sinais/milagres anteriores tinham sido politicamente ambíguos:
Por um lado, as vezes em que alimentou os cinco mil e, mais tarde, os quatro mil, sugeriam que estava a levantar um exército de rebelião contra Roma, ganhando lealdade através da comida. O Evangelho de Marcos conta mesmo que a multidão foi separada em companhias e em quadrantes de centenas e de cinquenta (Marcos 6:39-40). Isto deve ter parecido muito promissor aos zelotes e fariseus que esperavam uma revolta militar, mas ameaçador para o status quo que os cobradores de impostos e os saduceus preferiam.
Mas então, depois destes dois grandes piqueniques, Jesus despediu as multidões e foi-se embora (Marcos 6:45; 8:9), sugerindo que ele não era um militar, mas um líder religioso. Assim, os zelotes teriam ficado desiludidos e os cobradores de impostos aliviados.
Em suma, o Senhor recusa-se a fazer as provas. Os seus ensinamentos iam sempre para além das disputas políticas e chamavam as pessoas a olhar para as suas relações com os outros. Quando se dirigiu a uma audiência na Galileia, no Sermão da Montanha, disse: "Ouvistes que foi dito: 'Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo'. Eu, porém, vos digo: amai os vossos inimigos, bendizei os que vos maldizem, fazei bem aos que vos odeiam, e orai pelos que vos maltratam e vos perseguem" (Mateus 5:43-44).
Imaginem como seria difícil para aquela que deve ter sido uma multidão galileia, maioritariamente pró-zelota, ouvir que deviam amar os inimigos que os estavam a oprimir. Talvez ainda mais difícil do que seria para os americanos ouvir que deviam amar Donald Trump ou Joe Biden.
O que é que podemos retirar daqui? Podemos continuar a ter os nossos grupos, identidades e crenças. Podemos manter um diálogo animado sobre as boas e as más maneiras de fazer as coisas. Mas não podemos isentar-nos dos valores espirituais de como nos envolvermos e relacionarmos com outros seres humanos. Pode ser difícil ultrapassar as nossas identidades de grupo político/social e os ressentimentos políticos daí resultantes, mas a fórmula descrita em Divina Providência 94 é simples:
"Amar o próximo como a nós mesmos é simplesmente não agir de forma desonesta ou injusta com as pessoas, não nutrir ódio ou arder em vingança contra elas, não falar mal delas ou caluniá-las, não cometer adultério com os seus cônjuges e não lhes fazer nada dessa natureza. Será que alguém não vê que as pessoas que fazem estas coisas não estão a amar o próximo como a si mesmas? No entanto, as pessoas que não fazem tais coisas, por serem más para o seu próximo e pecados contra Deus, tratam o seu próximo com honestidade, justiça, cordialidade e fidelidade."
Esta passagem também parece relevante:
Quando a caridade está ausente, as pessoas não vêem nada no seu próximo, exceto o mal. Se vêem algo de bom na pessoa, ou o rejeitam ou lhe dão uma má interpretação. Querem examinar e julgar toda a gente e não desejam outra coisa senão encontrar o mal, sempre com a preocupação de condenar, castigar e atormentar.
As pessoas regidas pela caridade actuam de forma completamente diferente. Quase não se apercebem do mal no outro, mas prestam atenção a tudo o que ele tem de bom e de verdadeiro. Quando encontram algo mau ou falso, dão-lhe uma boa interpretação. Esta é uma caraterística de todos os anjos, que eles adquirem do Senhor, que inclina todo o mal para o bem (Arcana Coelestia 1079:2).
