O que é que significa pedir perdão ao Senhor?

Ele perdoa-nos sempre? Será que nos perdoa automaticamente? Se sim, então porquê pedir? E, na verdade, o que é que significa ser perdoado por Ele?

Vejamos o que a Bíblia diz sobre isso.

Uma coisa é que nos é dito para procurarmos o perdão do Senhor. Aqui estão dois exemplos de passagens:

- "Então o sacerdote queimá-lo-á sobre o altar, segundo as ofertas queimadas ao Senhor. Assim o sacerdote fará expiação pelo pecado que cometeu, e ser-lhe-á perdoado." (Levítico 4:35)

- "Assim, pois, orai.... E perdoai-nos as nossas dívidas, assim como nós perdoamos aos nossos devedores". (Mateus 6:9-12)

Em segundo lugar, é bastante claro que temos de perdoar para sermos perdoados:

- "Porque, se perdoardes aos homens as suas ofensas, também vosso Pai celestial vos perdoará a vós. Mas, se não perdoardes às pessoas as suas ofensas, também vosso Pai não vos perdoará as vossas ofensas." (Mateus 6:14, 15)

- "E o seu patrão, indignado, entregou-o aos verdugos, até que pagasse tudo o que lhe era devido. Assim vos fará também meu Pai celestial, se cada um de vós, de coração, não perdoar a seu irmão as suas ofensas." (Mateus 18:34, 35)

- "Não julgueis, e não sereis julgados. Não condeneis, e não sereis condenados. Perdoai, e sereis perdoados". (Lucas 6:37)

Em terceiro lugar, podemos ver que o Senhor está pronto a perdoar:

- "Porque Tu, Senhor, és bom, e pronto a perdoar, e abundante em benignidade para com todos os que Te invocam." (Salmos 86:5)

- "Por isso vos digo que os seus pecados, que são muitos, estão perdoados, porque ela muito amou. Mas àquele a quem pouco é perdoado, esse pouco ama." (Lucas 7:47)

- "E quando começou a ajustar contas, foi-lhe apresentado um servo que lhe devia dez mil talentos.... Então o senhor daquele servo, movido de íntima compaixão, soltou-o e perdoou-lhe a dívida." (Mateus 18:24, 27)

- "E quando chegaram ao lugar chamado Calvário, crucificaram-n'O a Ele e aos criminosos, um à direita e outro à esquerda. Então Jesus disse: 'Pai, perdoa-lhes, porque eles não sabem o que fazem'". (Lucas 23:33, 34)

Aqui estão alguns ensinamentos da Nova Igreja que se baseiam nessas passagens bíblicas.

1. O Senhor não está a manter um livro de contabilidade (o que é uma boa notícia para todos nós!). Veja este trecho de "A Verdadeira Religião Cristã":

"O Senhor, sendo misericordioso, perdoa os pecados de cada um e não os guarda contra ninguém. Porque o Senhor diz: "Eles não sabem o que fazem" (mas isso não significa que os pecados sejam abolidos); pois quando Pedro perguntou quantas vezes devia perdoar as ofensas a seu irmão, se até sete vezes, o Senhor disse: "Não até sete vezes, digo-te, mas até setenta vezes sete vezes" (Mateus 18:21-22). Que não fará, pois, o Senhor? (Verdadeira Religião Cristã 539)

2. O perdão é um processo. Pode pensar-se nele como um ciclo. Há duas fases: "estar disposto a perdoar" e "vir a ser perdoado". Isto está bem descrito nas seguintes passagens de duas obras teológicas de Swedenborg:

"A maioria dos membros da igreja pensa que o perdão dos pecados consiste em limpá-los e lavá-los, como se fosse a remoção da sujidade pela água, e que, depois do perdão, as pessoas andam limpas e puras. Esta ideia reina sobretudo entre aqueles que atribuem toda a salvação apenas à fé. Mas, que se saiba, a situação do perdão dos pecados é completamente diferente disso. Sendo a própria Misericórdia, o Senhor perdoa a todos os seus pecados. No entanto, eles só são perdoados se a pessoa se arrepender sinceramente, se abster de maldades e, depois disso, levar uma vida de fé e caridade, fazendo isso até o fim de sua vida. Quando isso acontece, a pessoa recebe do Senhor a vida espiritual, chamada vida nova. Então, quando com esta nova vida ele olha para os males da sua vida anterior, afasta-se deles e abomina-os, os seus males foram pela primeira vez perdoados. Pois a pessoa é agora mantida em verdades e formas de bem pelo Senhor e afastada dos males. Isso mostra o que é o perdão dos pecados, e que ele não pode ocorrer numa hora, nem num ano." (Arcana Coelestia 9014:3)

"Outro erro da época é supor que, quando os pecados são perdoados, eles também são afastados.... No entanto, quando esta proposição é invertida, torna-se verdade, ou seja, quando os pecados são afastados, também são perdoados. Porque o arrependimento precede o perdão e, sem arrependimento, não há perdão.... O Senhor perdoa a todos os homens os seus pecados. Ele não acusa nem imputa. Mas Ele ainda não pode tirar esses pecados, exceto de acordo com as leis da Sua Divina providência." (Divina Providência 280)

3. Não precisamos de rezar para pedir perdão. (Espera, o quê?) Isto é interessante. No Pai Nosso, que Jesus ensinou, nós rezamos por perdão. Mas leia este excerto da "Verdadeira Religião Cristã":

"Há duas obrigações que se impõem depois do auto-exame: a oração e a confissão. A oração deve ser para que o Senhor tenha misericórdia, conceda o poder de resistir aos males de que se arrependeu, e forneça a inclinação e a afeição para fazer o bem, uma vez que sem Ele uma pessoa não pode fazer nada (João 15:5)…. Há duas razões pelas quais não se deve orar diante do Senhor pelo perdão dos pecados. Em primeiro lugar, porque os pecados não são apagados, mas retirados; e isso acontece à medida que a pessoa se afasta deles e inicia uma nova vida. Com efeito, em torno de cada mal estão ligados, como um cacho, inúmeros anseios que não podem ser eliminados num instante, mas apenas um após outro, à medida que a pessoa se deixa reformar e regenerar. A segunda razão é que o Senhor, sendo a própria misericórdia, perdoa a cada um os seus pecados, e não retém nem um só deles contra uma pessoa." (Verdadeira Religião Cristã 539)

Então, por que é que devemos rezar? A questão é bastante subtil. O que vejo na passagem acima é que não precisamos de rezar pelo perdão, por si só, como parte do processo de arrependimento, uma vez que durante esse processo já rezámos por misericórdia e pelo poder de fazer melhor. São estas as coisas que estamos realmente a pedir quando rezamos por perdão. Pedir ao Senhor que nos perdoe é agir segundo uma aparência. É um exercício útil, e é por isso que o Senhor o ordena na letra da Palavra, mas a verdade mais profunda é que nunca fomos senão perdoados aos Seus olhos, e se chegamos ou não a ser perdoados depende de nós, não Dele.

Resumindo...

Ser perdoado por Deus sempre envolveu uma ação da nossa parte. No Antigo Testamento, as pessoas eram obrigadas a fazer sacrifícios. No Novo Testamento, Jesus surpreendeu as pessoas, ensinando que elas precisavam perdoar os outros - muitas vezes. E agora, aqui, podemos ver que o nosso próprio (duro) trabalho de arrependimento é o que também precisamos de trazer para fechar o ciclo.

Portanto, a conclusão é que há dois níveis de ser perdoado pelo Senhor: o nosso e o Dele. O Senhor perdoa-nos sempre. (No que Lhe diz respeito, nunca deixamos de ser perdoados.) Mas só nos tornamos efetivamente perdoados quando fazemos a nossa parte do processo; é isso que permite que o perdão flua à volta do ciclo.

[Este artigo foi adaptado para uso aqui de uma apresentação de novembro de 2023 pelo Rev. Jared Buss].

539. There are two obligations incumbent on one after self-examination: prayer and confession. Prayer should be that the Lord may have pity, grant the power to resist the evils of which one has repented, and supply the inclination and affection for doing good, since man without Him cannot do anything (John 15:5). Confession should be that one sees, recognises and acknowledges one's evils, and reveals oneself as a wretched sinner. There is no need to list one's sins before the Lord, nor to pray that they may be forgiven. There is no need to list one's sins, because one has examined them and seen them in oneself; consequently they are present to the Lord, because they are to oneself. The Lord has also guided the person in self-examination, disclosed the sins, and inspired sadness and together with this an effort to desist from them and begin a new life.

[2] There are two reasons why prayer ought not to be offered before the Lord for the forgiveness of sins. First, because sins are not wiped out, but taken away; and this happens as one subsequently desists from them and embarks on a new life. For there are countless longings attached like a cluster around every evil; these cannot be taken away in an instant, but only one after another, as a person allows himself to be reformed and regenerated. The second reason is that the Lord, being mercy itself, forgives everyone his sins, and does not hold even one of them against a person. For the Lord says, 'They do not know what they are doing.' But still this does not mean that the sins are abolished; for when Peter asked how many times he should forgive his brother his offences, whether as many as seven times, the Lord said:

Not up to seven times, I tell you, but up to seventy times seven times, Matthew 18:21-22.

What then will the Lord not do? Still there is no harm in someone, whose conscience is oppressing him, gaining relief by listing his sins before a priest of the church, so as to receive absolution. This is because by this means he is led into the habit of examining himself and reflecting on the evils he commits day by day. This, however, is a natural confession; the one described above is spiritual.