Ми відчуваємо, що таке смерть: смерть - це втрата. Це схоже на кінець... за винятком того, що насправді це не так. Що сказав Ісус одному з розбійників, якого розпинали разом з ним?
"Сьогодні ж будеш зі Мною в раю". (Лука 23:43)
У вченні Нової Церкви це докладно викладено:
"Коли людина помирає, вона насправді не вмирає; вона лише відкладає тіло, яке служило їй у цьому світі, і переходить у наступне життя в тілі, яке служитиме їй там" (Небесні таємниці 6008).
Нас запрошують повірити, що смерть - це зовсім не кінець. Ця істина має силу пронизувати наші серця, як вітер з неба. Вона надихає, але її також важко примирити з фізичним досвідом смерті.
Внутрішній зміст Слова сповнений вчення про смерть, яке здається суперечливим або парадоксальним. Наприклад, нам кажуть, що у внутрішньому сенсі поховання символізує воскресіння (Небесні таємниці 2916). Як таке може бути? Поховання і воскресіння рухаються в різних напрямках. Одне - це покладання, інше - підняття. Але вони відбуваються одночасно: коли вмирає тіло, дух воскресає. І в свідомості ангелів життя духу повністю затьмарює і переважує життя тіла. Тому, коли ангели читають про поховання, вони не думають про тіло, яке лежить у землі. Натомість вони бачать те, що воскресає. Смерть, у внутрішньому сенсі, перевертається.
У книзі Буття Бог говорить до Якова,
"Йосип покладе свою руку на твої очі". (Бытии 46:4)
У давньоєврейській культурі було прийнято класти руку на очі людині, коли вона помирала. Слова Бога до Якова - це ідіома, яка означає, що Йосип, його син, буде з ним, коли він помре, і візьме на себе відповідальність за його поховання. Але знову ж таки, внутрішній зміст Слова перевертає цей символізм. Покладання руки на очі символізує дарування життя - і цей жест має такий символізм тому, що його робили, коли люди помирали!
Ось опис цього, знову ж таки з "Arcana Coelestia":
"Покласти руку на очі" означає, що зовнішні або тілесні органи чуття будуть закриті, а внутрішні - відкриті, таким чином, буде здійснено підйом і таким чином буде передано життя. Людині клали руку на очі, коли вона помирала, тому що "смерть" означала пробудження до життя.... (Небесні таємниці 6008)
Якби ми спостерігали за тим, як хтось закриває рукою очі близької людини в момент її смерті, цей жест, ймовірно, здавався б нам символічним і остаточним закриттям очей помираючої людини - ніжним, урочистим жестом. Але в той час, як одні очі заплющуються, інші відкриваються. Рука, яка закриває, в глибшому і правдивішому сенсі є рукою, яка відкриває.
Смерть не є тим, чим вона здається. Бог знає, що ми бачимо смерть нашими природними очима, і що нам потрібен час, щоб навчитися бачити глибше. Бог знає, що ми сумуємо за людьми, які відійшли до духовного світу раніше за нас. Він втішає нас, коли ми сумуємо. І разом з цією втіхою Він знову і знову нагадує нам у Своєму Слові, що кінець життя в цьому світі є початком.
