Визнання Месії

---

1. А фарисеї та саддукеї, що підійшли, спокушаючи, просили Його, щоб показав їм знамення з неба.

2. А Він у відповідь промовив до них: "Коли настане вечір, ви кажете: [Буде] спокій, бо небо червоне;

3. А вранці кажете: Сьогодні [буде] зимова буря, бо небо червоне, бо похмуре. Лицеміри! Ви справді вмієте розпізнавати обличчя неба, а ознак часу не можете [розпізнати].

4. Рід лукавий та перелюбний шукає знаку, та не дасться йому знаку, окрім знаку пророка Йони."І, залишивши їх, пішов геть.

---

У попередньому епізоді Ісус нагодував чотири тисячі людей сімома хлібами та кількома рибинами. Це чудо сталося на вершині гори в землі язичників. Тепер, коли починається наступний епізод, Ісус повернувся на землю Ізраїлю. Дія відбувається на західному березі Галілейського моря в регіоні Магдали. Саме тут релігійні лідери знову зустрічаються з Ісусом. Цього разу вони просять Його про "знак з неба" (16:1). Вони або не знають про чудеса, які творив Ісус, або не переконані в них.

Це є картиною того, що може відбуватися з кожним з нас. Ми або забуваємо, або не знаємо про чудесні способи, якими Бог змінює наш стан, виводячи нас зі смутку і відчаю, навіть не змінюючи зовнішніх обставин. А ще ми можемо не знати або не вірити в чудодійну здатність Господа оновлювати наш розум і відроджувати наші душі.

Усвідомлюючи, що релігійні лідери все ще намагаються дискредитувати Його, Ісус каже: "Коли настане вечір, ви скажете: "Буде ясна погода, бо небо червоне". А вранці кажете: "Сьогодні буде буря, бо небо червоне і похмуре". Лицеміри. Ви справді вмієте тлумачити обличчя неба, але не вмієте тлумачити знаки часу" (16:2-3).

Цими словами Ісус натякає на те, що ці релігійні лідери здатні точно прогнозувати погоду, але не здатні зрозуміти духовну реальність. Передбачений пророками і описаний в їхніх писаннях, Месія прийшов і стоїть серед них, але вони не бачать Його. Ця довгоочікувана подія, набагато важливіша за будь-який прогноз погоди, зараз відбувається на їхніх очах. І все ж, як сказав Ісус у попередньому розділі, вони є "сліпими провідниками сліпих" (15:14). Іншими словами, вони відмовляються бачити те, чого не хочуть бачити. У цьому випадку їхнє корисливе бажання залишитися при владі заважає їм усвідомити, що Ісус, який стоїть перед ними, є сповненням стародавнього пророцтва.

Ситуація не відрізняється від нашої. Поглинуті матеріалістичними турботами про наше майбутнє, ми вивчаємо прогнози погоди, політичні тенденції та прогнози фондового ринку, не знаючи про численні чудеса, що відбуваються в теперішньому часі. У цьому відношенні ми схожі на релігійних лідерів, які вміють передбачати погоду, але не здатні побачити в Ісусі обіцяного Месію. Їхня нездатність бачити далі власної самоправедності засліпила їх від божественної істини, яка стоїть перед ними. Ми теж іноді буваємо сліпі до чудесних шляхів, якими Господь щомиті веде нас, даючи нам, що думати і що відчувати, надихаючи на благородні вчинки. Словами Святого Письма цей таємний провід називається "хліб наш насущний".

Ці більш внутрішні ознаки Божої дії не є тим, чого шукають релігійні лідери. Їм потрібні зовнішні знаки, знаки великої сили, знаки того, що Ісус дійсно був посланий з неба. Але ж Ісус вже здійснив багато чудес. Релігійні лідери, однак, поспішили мінімізувати, применшити і пояснити ці чудеса. Наприклад, коли Ісус виганяв бісів, релігійні лідери стверджували, що Він отримав цю силу від диявола (див. 9:34 і 12:24). Іншими словами, оскільки релігійні лідери вже були сповнені рішучості знищити Ісуса, Він більше нічого не може для них зробити. Жоден знак не переконає їх у тому, що Ісус справді є Месією.

Більше того, переконувати людину силою суперечить божественному порядку. Хоча зовнішні знаки і чудеса можуть тимчасово примусити до віри, Бог нікого не примушує. Кожен з нас перебуває у свободі, щоб ми могли вільно обирати - відкинути чи прийняти Ісуса. І ми приймаємо Його, коли живемо згідно з Його вченням, вірячи, що тільки Він може дати нам силу для цього. Якщо ми це робимо, то внутрішні чудеса неодмінно відбуваються. Серце з каменю може стати серцем з плоті. Як написано в єврейському Писанні: "Дам тобі нове серце і нового духа вкладу в тебе; вийму з тебе серце твоє кам'яне і дам тобі серце тілесне" (Єзекіїль 36:26). ¹

У цьому процесі ми стаємо все більш з'єднаними з Господом. Цей процес називається відродженням. Це свідоме відкладання нашого старого життя, щоб ми могли відродитися до нового життя. Немає іншого шляху, і немає жодного зовнішнього "знаку", який міг би довести нам цю внутрішню реальність. Як каже Ісус: "Рід лукавий та перелюбний шукає знаку. Та не буде дано йому знаку, окрім знаку пророка Йони" (16:4). ²

Як ми вже згадували раніше, "знак пророка Йони" - це наш індивідуальний досвід відродження, коли ми прагнемо жити згідно з вченням нашої релігії (див. 12:39). Коли ми це робимо, ми починаємо помічати ледь помітні, але значні зміни в нашому характері - зміни, які можуть відчути лише ті, хто прагне жити своєю релігією. ³

Коли ми ростемо від немовляти, через дитинство, до дорослого життя, поступові зміни у нашій фізичній зовнішності можна помітити лише з часом. Тим часом багато змін, які відбуваються в нашому внутрішньому, духовному характері, менш помітні. Ці зміни в характері стосуються змін у нашому розумінні і в наших прихильностях, коли ми стаємо мудрішими і люблячішими. Поки ми продовжуємо вчитися і наполегливо застосовуємо те, чого ми вчимося, в житті, наш духовний характер може продовжувати зростати протягом усієї вічності. ⁴

На цьому шляху з'являються чудові ознаки того, що відбувається прогрес. Деякі з них можуть включати підвищене бажання пізнавати істину і застосовувати її у своєму житті, підвищену чутливість до потреб інших, прощення, терплячість, зростаючу легкість у визнанні помилок, більшу глибину задоволення, пом'якшення серця, зростаючу здатність бачити добро в інших, часті вирази вдячності і зростаючу здатність приймати результати, незалежно від того, чи вони на нашу користь чи ні. Ці та багато інших ознак є "знаками пророка Йони" (16:4).

Зрештою, релігія - це не те, у що треба просто вірити, а те, чим треба жити. Якщо ми чекатимемо, що її істинність буде доведена якимось іншим чином, наприклад, чекатимемо зовнішніх чудес, ми чекатимемо даремно. Якби релігійні лідери справді сповідували свою релігію, живучи за духом Божого закону, а не лише за буквою закону, вони б мали всі необхідні ознаки. Живучи глибоко духовним життям, релігійні лідери еволюціонували б до того, що визнали б Ісуса Месією.

Але цього не сталося. Вони не хотіли - а отже, не могли - бачити далі власних упереджень і забобонів. Як наслідок, Ісус мало що міг для них зробити. Отже, "Він залишив їх і пішов" (16:4). ⁵

Практичне застосування

Здебільшого Господня робота відродження відбувається в нас таємно, поза нашою свідомістю. Але навіть у цьому випадку нам дається можливість побачити здобутки, яких ми досягли на цьому шляху. Коли ви стикаєтеся з розчаруванням, затримкою, втратою чи невдачею, скільки часу вам потрібно, щоб відновитися? Як практичне застосування, зверніть увагу на те, як ви реагуєте, коли все відбувається не так швидко, як вам хотілося б, або коли вас переривають, або коли ваші плани порушуються. По-перше, помітьте і відкиньте старі шаблони скарг, критики і звинувачень. Потім спробуйте реагувати по-новому - тобто так, щоб відображати вищі думки і більш доброзичливі почуття. Продовжуючи практикувати цю духовну дисципліну, вірячи, що Господь з вами, помітьте, як зростає ваше терпіння і як швидко ви здатні піднятися над обставинами, що вас засмучують. Ці крихітні воскресіння - це "знаки пророка Йони", що відбуваються у вас. ⁶

Більше, ніж достатньо

---

5. А коли учні Його перейшли на той бік, то забули взяти хліба.

6. Ісус же промовив до них: "Дивіться, і стережіться закваски фарисейської та саддукейської".

7. А вони міркували між собою, кажучи: "Це тому, що ми не взяли хліба".

8. Ісус же, знаючи, промовив до них: "Що ви міркуєте в собі, маловірні, що не взяли хліба?

9. Чи ви ще не вважаєте й не пам'ятаєте про п'ять хлібів із п'яти тисяч, і про те, скільки ви взяли кошиків?

10.І про сім хлібів з чотирьох тисяч, і скільки ви взяли кошиків?

---

Після відходу від релігійних провідників Ісус з учнями перепливає море і прямує у віддалену місцевість поблизу Кесарії Филипової, приблизно за двадцять п'ять миль на північ від Галілейського моря. Прибувши на нове місце, учні усвідомлюють, що забули взяти хліб. У відповідь Ісус каже: "Стережіться закваски фарисейської та саддукейської" (16:6). Збентежені словами Ісуса, учні думають: "Це тому, що ми забули взяти хліб" (16:7). Знаючи їхні думки, Ісус каже: "О, маловірні, чому ви думаєте, що не маєте хліба?" (16:8).

Ісус нагадує їм про два попередні чуда, пов'язані з хлібом. Ісус каже: "Ви все ще не розумієте? Хіба ви не пам'ятаєте п'ять хлібів на п'ять тисяч, і скільки ви назбирали кошиків? Або сім хлібів на чотири тисячі, і скільки ви назбирали повних кошиків?" (16:9-10).

Суть Ісуса дуже проста. Замість того, щоб бути людьми "малої віри", вони повинні бути людьми великої віри. Тобто, вони повинні бути людьми, які пам'ятають все, що Ісус зробив для них, все, що Ісус може зробити для них, і все, що Ісус зробить для них. Якби вони могли це робити, то не турбувалися б про нестачу хліба.

Більш глибоко, фізичний хліб відповідає духовному харчуванню, особливо любові, яка безперервно витікає від Бога. Тому, доки ми живемо згідно з вченням Господа, у нас ніколи не закінчиться хліб - тобто, у нас ніколи не може закінчитися Божа любов і мудрість. Це тому, що запаси нескінченно більші, ніж ми можемо використати, про що свідчать залишки хліба в кошиках. ⁷

Це також мається на увазі в молитві "Отче наш", коли ми говоримо: "Хліб наш насущний дай нам сьогодні" (6:11). У духовному сенсі ці слова є смиренним проханням, щоб Господь наповнив нас тим, про що думати і що відчувати в кожну мить, навіть зараз, і у вічності. ⁸

Практичне застосування

Коли учні зрозуміли, що забули принести хліб, Ісус використав це як можливість дати їм глибший урок про покладання на Нього. Нагадуючи учням про два попередні чудеса, під час яких Він дав достатньо хліба, щоб нагодувати тисячі людей, Ісус запевняв їх, що їм немає про що турбуватися, поки Він присутній. Подібний випадок є і з кожним з нас. Бувають моменти, коли нам може здаватися, що у нас закінчилися любов і співчуття. Можливо, якась складна ситуація виснажила нас до межі, і ми не можемо виявляти більше любові. Це час згадати, що Божа любов завжди доступна в достатку. Він дає нам, про що думати і що відчувати кожної миті. Як практичне застосування, пам'ятайте про ті моменти, коли вам здається, що у вас закінчилося терпіння, терпимість і співчуття. Можливо, ви говорите собі щось на кшталт: "Я так більше не можу", або "Це дійсно діє мені на нерви", або "Я дійшов до своєї межі. Більше нічого не залишилося". Не піддавайтеся цим негативним думкам. Замість цього пам'ятайте, що Господь присутній, щоб дати вам стільки любові і мудрості, скільки вам потрібно. Моліться, щоб Його любов увійшла у ваше серце, знаючи, що Він здатний дати вам все, що вам потрібно, і навіть більше.

Закваска фарисеїв і саддукеїв

---

11. Як же ви не вважаєте, що не про хліб Я сказав вам: "Стережіться закваски фарисейської та саддукейської"?

12. Тоді вони зрозуміли, що Він сказав, що треба стерегтися не хлібної закваски, а вчення фарисеїв і саддукеїв.

---

Саме в цей момент Ісус каже учням, що Він говорить не про фізичний хліб. Ісус каже: "Як же ви не розумієте, що Я говорив вам не про хліб, а про те, щоб ви стереглися закваски фарисейської та саддукейської?" (16:11). Саме тоді вони розуміють глибинний зміст слів Ісуса. Як сказано: "Тоді зрозуміли вони, що не від закваски, яку вживають у хлібі, говорить Він їм, щоб стереглися, але від учення фарисеїв та саддукеїв" (Євангеліє від Іоанна, Іоанна Богослова).16:12).

Коли Ісус застерігає Своїх учнів остерігатися закваски фарисейської та саддукейської, Він має на увазі фальшиві вчення та релігійні практики, які були поширені в той час. Наприклад, людей вчили вірити, що їхні гріхи можуть бути прощені лише через храмові жертвоприношення. Це охоплювало широкий спектр жертвоприношень, включаючи жертвоприношення биків, волів, кіз, овець і голубів. Найвідомішим прикладом є історія про козла відпущення, на якого поклали гріхи народу перед тим, як вигнати його в пустелю. Ця подія, відома як День Спокути, або Йом-Кіпур, вважалася найсвятішою подією року (див. Левит 16:8-10).

Ісус, однак, прийшов, щоб навчити, що справжня жертва - це відмова від негативного ставлення, залишення фальшивих переконань, відпускання залежних бажань і відмова від деструктивної поведінки. У прийдешньому Божому Царстві це будуть форми справжньої жертви. У цьому Царстві гріхи можна буде пробачити, лише виявивши їх, визнавши їх, молячись про силу відвернутися від них і почати нове життя. Про це говорив пророк Михей, коли казав: "Він показав тобі, людино, що добре. А чого вимагає від тебе Господь? Чинити справедливо, і любити милосердя, і ходити покірно з Богом твоїм" (Михей 6:8). ⁹

Фарисеї і саддукеї також вчили, що помста і відплата мають належне місце в людських справах. До тих пір, поки розмір і суворість відплати не перевищували первісного злочину, люди мали право на помсту. Як сказано в єврейських писаннях: "Людина, яка скривдила ближнього свого, повинна бути скривджена так само: зламана кістка за зламану кістку, око за око, зуб за зуб. Так само, як він скривдив іншого, так само має бути завдано йому" (Левит 24:20).

Ісус, однак, прийшов, щоб дати зовсім інше послання. Як Він сказав, виголошуючи Нагірну проповідь: "Ви чули, що сказано: "Око за око, зуб за зуб". А Я кажу вам: не чиніть опору лихому. Коли хто вдарить тебе по правій щоці, підстав йому й другу щоку.... Любіть ворогів ваших, благословляйте тих, хто проклинає вас, благословляйте тих, хто ненавидить вас, і моліться за тих, хто вас кривдить і гонить" (5:38-39; 44).

Як ми пояснювали в п'ятому розділі, "підставити щоку" - це те, що ми робимо внутрішньо, коли наші переконання піддаються нападкам. Хоча ці атаки можуть відбуватися через інших людей, вони також можуть виходити від невидимих духовних сил, які намагаються зруйнувати нашу віру в Бога і підірвати нашу довіру до сили Його істини. Тому, коли ми внутрішньо підставляємо щоку, ми залишаємося непохитними в тому, що ми знаємо, що є правдою.

У такі моменти ми знаємо, що жодні слова, сказані, прошептані чи натякнуті, не можуть завдати нам болю чи зруйнувати нашу віру. Поки ми не дозволяємо злу втягнути нас у боротьбу, ми перебуваємо під Божим захистом. Поки ми перебуваємо в Господній доброті та істині, зло не може завдати нам духовної шкоди. Тому нам не потрібно чинити йому опір. ¹⁰

Третє фальшиве вчення, яке все ще поширене сьогодні, полягає в тому, що якщо ми будемо слухняні Божим заповідям, то Він благословить наше життя матеріальним успіхом, будь то фізичне здоров'я, велике майно або перемога над ворогами. Ця ідея, яку іноді називають "євангелією процвітання", ґрунтується на строго буквальному тлумаченні Біблії. Як написано в єврейських писаннях: "Якщо ви будете ходити в Моїх постановах, і будете дотримуватися Моїх заповідей та виконувати їх, то Я дам вам дощ у свій час, і земля буде давати врожай свій, а дерева свій плід..... Будеш їсти хліб досхочу і будеш безпечно жити на землі..... Ти будеш переслідувати ворогів твоїх, і вони впадуть від меча перед тобою" (Левит 26:3-4; 5-8).

Якщо сприймати це вчення буквально, то воно підтримує ідею про те, що багатство і міцне здоров'я є ознаками Божого благословення і схвалення, а бідність і хвороба - ознаками Божого прокляття і осуду. Але Ісус прийшов, щоб навчити іншого послання. Як Він сказав у Своїй Нагірній проповіді: "Він сходить сонце Своє над злими і над добрими, і посилає дощ на праведних і на неправедних" (5:45).

Іншими словами, Бог любить усіх однаково і однаковою мірою. Його любов, що уособлює сонце, доступна кожному і завжди, незалежно від того, чи є він добрим, чи злим. І Його правда однаково доступна для всіх, навіть коли дощ падає на праведних і неправедних. Якщо ми не приймаємо Божу любов і правду, то це тому, що ми відвернулися від Бога, а не тому, що Бог відвернувся від нас. Якщо ми обираємо життя всупереч Його волі - тобто життя, яке не здатне отримати те, що Бог постійно бажає нам дати, - ми не можемо отримати справжніх небесних благословень. Ці благословення не стосуються багатства, перемоги над природними ворогами чи фізичного процвітання. Це радше багатство духовної істини, перемога над духовними ворогами та мир, який приходить, коли ми довіряємо Богові.

Це лише деякі з фальшивих вчень фарисеїв та саддукеїв. Ми також можемо згадати їхні фальшиві вчення про Божий гнів, їхню турботу про букву закону, а не про його дух, ідею про те, що вони є обраним народом, а всі інші зневажаються, і їхнє наполягання на тому, що Ісус був небезпечним радикалом, а не самим Месією. Все це та багато іншого було серед фальшивих вчень фарисеїв та саддукеїв.

Окрім їхніх фальшивих вчень, Ісус також мав багато чого сказати про зарозуміле, зневажливе ставлення релігійних лідерів. Коли вони скаржилися, що учні Ісуса не миють рук перед їжею, Ісус назвав їх лицемірами, які устами хвалять Бога, а серцем далекі від Нього (див. 15:8). Ісус додав: "Не те, що входить до уст, оскверняє людину, а те, що виходить з уст. Це те, що оскверняє людину" (15:11).

Ці вічні застереження стосуються не лише релігійних лідерів, і не лише учнів Ісуса. Вони стосуються кожного. Це тому, що релігійні лідери уособлюють ставлення і поведінку, в яку ми всі можемо впасти. Щоразу, коли ми відчуваємо, що скочуємося до зневаги до інших, відчуваємо свою вищість або вважаємо, що інші повинні думати так, як ми, і поводитися так, як ми вважаємо праведним, ми також потураємо "заквасці фарисеїв і саддукеїв". Ця "закваска", якої Ісус каже нам "остерігатися", може таємно наповнити нас впевненістю в собі, а не в Богові, роздути в нас почуття гордості і ввести нас в оману, що ми піднялися над іншими.

Отже, по суті, Ісус говорив до Своїх учнів не про фізичний хліб. Він говорив про оманливе вчення і зарозуміле ставлення фарисеїв і саддукеїв. Якби учні слідували вченням і поглядам фарисеїв і саддукеїв, які "заквашені" зарозумілістю і презирством, вони були б прикро введені в оману. ¹¹

Практичне застосування

Попередження Ісуса про закваску фарисеїв і саддукеїв не є попередженням про фізичний хліб. Скоріше, це попередження про фальшиві переконання. Сюди входять фальшиві доктрини про природу Бога, оманливі вчення про значення матеріального процвітання і помилкові уявлення про те, як прощаються гріхи. Глибше ми також повинні розглянути пекельні впливи, які проникають у нашу свідомість, щоб спотворити наше бачення речей. Наприклад, ці пекельні впливи можуть намагатися змусити нас зациклитися на одній негативній деталі, замість того, щоб побачити загальну картину. Вони можуть нагадати нам про помилку, яку ми зробили в минулому, і зробити так, щоб здавалося, ніби одна помилка визначила все наше життя. Вони можуть вхопитися за один аргумент або одне невірно сказане слово і роздути його до небес, перетворивши з незначної помилки на велику катастрофу. Подібно до закваски, поганий спогад, хибна ідея, тривога чи страх можуть поширитися по всьому нашому розуму. Це може стати всепоглинаючою одержимістю, яка псує весь хліб. Ці згубні впливи можуть породжувати виправдання і раціоналізації, які тримають нас у полоні гніву, презирства чи жалю до себе. Отже, як практичне застосування, пам'ятайте про таку закваску. Помітьте, як одна думка, якщо їй дозволити увійти, може зіпсувати весь коровай - тобто наповнити весь ваш розум фальшивими ідеями і негативними емоціями. Як протиотруту, візьміть до серця застереження Ісуса: "Стережіться закваски фарисейської та саддукейської".

Визнання віри Петра

---

13. А Ісус, прийшовши до берегів Кесарії Филипової, запитав Своїх учнів, кажучи: "За кого люди Мене, Сина Людського, вважають?"

14. А вони відказали: "Одні кажуть, що Іван Христитель, а другі - Ілля, а треті - Єремія, або хтось із пророків".

15. Він же промовляє до них: "А ви за кого Мене називаєте?"

16. А Симон Петро відказав: "Ти Христос, Син Бога Живого".

17. А Ісус у відповідь промовив до нього: "Щасливий ти, Симоне Варфоломею, бо не плоть і кров об'явила тобі, але Отець Мій, що на небесах.

18. А Я тобі кажу, що ти Петро, і на цьому камені Я збудую Церкву Мою, і ворота пекельні її не подолають.

19. І дам тобі ключі Царства Небесного, і що ти зв'яжеш на землі, те буде зв'язане на небі, і що ти розв'яжеш на землі, те буде розв'язане на небі."

20. Потім Він наказав Своїм учням, щоб вони нікому не говорили, що Він - Ісус Христос.

---

У попередньому епізоді Ісус попереджав Своїх учнів, щоб вони остерігалися закваски фарисеїв і саддукеїв. Ми говорили, що ця закваска представляє фальшиві вчення, практики і погляди релігійних лідерів. Однак слід зазначити, що закваска може бути корисною. Це тому, що вона ініціює процес бродіння, завдяки якому домішки відокремлюються і відкидаються. Подібно до того, як хліб піднімається завдяки цьому процесу, ми теж можемо піднятися на вищий рівень. Як сказав Ісус раніше в цьому Євангелії: "Царство Небесне подібне до закваски, яку жінка взяла і сховала в три мірки борошна, аж поки воно все перебродить" (13:33).

Тоді ми звернули увагу на те, що процес закваски відповідає тому, що відбувається всередині нас під час духовних спокус. Закваска, яку жінка взяла і сховала в трьох мірках їжі, символізує очищення наших почуттів, думок і вчинків через процес духовного бродіння. Оскільки без спокус не буває відродження, цей процес бродіння є життєво важливим етапом нашого духовного розвитку. ¹²

Однак, щоб перемогти у боротьбі зі спокусами, ми повинні знати, що ця боротьба наближається, що її неможливо уникнути, і що існують духовні істини, які допоможуть нам впоратися з нею. З усіх істин, які доступні для успішного проходження через ці часи духовних випробувань, одна істина, перш за все, необхідна. Про цю основоположну істину - наступний епізод. ¹³

На початку цього епізоду Ісус та Його учні перебувають біля підніжжя гори Єрмон, в регіоні Кесарії Филипової. Саме там Ісус звертається до Своїх учнів: "За кого люди Мене, Сина Людського, вважають?" (16:13). Повідомляючи про те, що чули від інших, вони відповідають: "Одні кажуть, що Іван Хреститель, інші - Ілля, а треті - Єремія або хтось із пророків" (16:14). Це, звичайно, чутки - думки інших, плітки та чутки, які ходили в той час. І ось, Ісус каже: "А за кого ви Мене маєте?" (16:15).

Без жодних вагань Петро каже: "Ти Христос, Син Бога Живого" (16:16).

Цими словами Петро визнає, що Ісус дійсно є довгоочікуваним Месією, обіцяним, про якого говорили пророки. Як написано в єврейських писаннях, "Бог Небесний створить Царство, яке ніколи не буде зруйноване..... Воно зруйнує всі інші царства, а саме буде існувати вічно" (Даниїл 2:44). У буквальному сенсі ці слова означають прихід великого і могутнього царя, який приведе свій народ до перемоги над усіма природними ворогами. Ця довгоочікувана подія отримала назву "прихід Месії".

Титул "Месія" - це єврейський термін, який означає "помазаник". Загалом, це означає, що Бог благословив людину особливим даром або покликанням, як, наприклад, коли кажуть, що людина "помазана" проповідувати, зцілювати або вести за собою. У біблійні часи царів помазували оливою під час їхньої коронації, щоб символізувати, що їхня інавгурація походить не від людей, а від Бога. У грецькій мові "помазаник" називається Христос [χριστός], що означає "Христос". Тому, коли Петро каже: "Ти - Христос", він має на увазі Ісуса як обіцяного Месію, "Помазаника", який буде володарем усіх народів і всіх царств - Царем царів.

Коли Петро каже, що Ісус є Христос, Син Бога Живого, Ісус пропонує сильне підтвердження визнання Петра. Ісус каже: "Блаженний ти, Симоне Бар-Йоно, бо не плоть і кров відкрила тобі це, але Отець Мій Небесний" (16:17). Оскільки Петро відповів добре, Ісус каже: "Ти - Петро, і на цій скелі Я збудую Церкву Мою, і ворота пекла не подолають її" (16:18).

По суті, Ісус говорить, що визнання Його божественності є наріжним каменем, на якому будуть ґрунтуватися всі інші істини. Це "скеля", на якій буде побудовано все інше у вірі. Для Петра, як і для кожного з нас, це фундаментальне вчення, про яке слід пам'ятати, коли ми проходимо через наші власні битви зі спокусами. Це - жива віра в божественність Ісуса Христа. ¹⁴

Коли Ісус завершував Нагірну проповідь, Він також посилався на цю велику істину, але був менш конкретним щодо того, що вона означає. Це була історія про чоловіка, який побудував свій дім на скелі. Як сказав тоді Ісус: "Дощ ішов, і вода йшла, і вітри дули, і били в той дім, а він не впав, бо був заснований на скелі" (7:25).

Тепер, коли Ісус готує Своїх учнів до боротьби зі спокусами, Він відкриває більше інформації про природу скелі, на якій учні повинні будуть стояти, готуючись захистити себе від закваски фарисеїв і саддукеїв. Ця скеля - визнання того, що Ісус є "Христос, Син Бога Живого". Ця істина настільки сильна, що "ворота пекла не здолають її" (16:18).

Слід зазначити, однак, що хоча Петро називає Ісуса Христом, Сином Бога живого, він не говорить, що Ісус є Сам Бог. На даний момент цього достатньо. Ісус каже Петру, що це початкове розуміння відкриє двері до ще глибших істин, бо воно є ключем до Царства Небесного. Як каже Ісус: "Дам тобі ключі Царства Небесного, і що ти зв'яжеш на землі, те буде зв'язане на небі, і що розв'яжеш на землі, те буде розв'язане на небі" (16:19).

Хоча цей уривок часто розуміють так, що Петро буквально зможе відчиняти і зачиняти небесну браму, він має глибше, універсальне значення. Йдеться не про те, що Петро стоятиме біля так званих "перлинних воріт" і вирішуватиме, чи впустити нас на небо, чи ні. Йдеться радше про духовні істини, які дані нам у Слові Господньому. Коли ці істини ми приймаємо, любимо і живемо ними, вони стають "ключами", які зачиняють двері до пекла, не дозволяючи нічого злого чи фальшивого увійти в нашу свідомість.

У той же час, ці ключі можуть також відчинити двері до неба, впускаючи туди все добре і правдиве. Все, що шкодить нашому духові, буде "зв'язане"; а все, що сприяє життю нашого духу, буде "звільнене". А "ключем від ключів", скелею істини, на якій стоять усі інші істини, є визнання того, що Ісус є "Христос, Син Бога живого". ¹⁵

Практичне застосування

Це перший раз, коли Ісус об'явив Себе Своїм учням як "Христос, Син Бога Живого". Хоча Ісус не зробив цього твердження Сам, Він підтверджує визнання Петра, кажучи йому: "Не плоть і кров відкрили вам це, але Отець Мій Небесний". Іншими словами, є речі, які перевершують людські міркування, що базуються лише на свідченнях органів чуття. Це речі, які можуть бути відкриті нам тільки "нашим Отцем Небесним". Йдеться про таке одкровення, яке перевершує вчення фарисеїв і саддукеїв. В якості практичного застосування, розгляньте різницю між баченням Ісуса як простої людини, як це роблять фарисеї і саддукеї, і як "Христа, Сина Бога Живого", як це робить Петро. Дозвольте ідеї божественності Ісуса впливати на те, як ви читаєте Його слова і сприймаєте Його вчинки. Наскільки ви визнаєте Божественність Ісуса, настільки Його слова набуватимуть більшої сили у вашому житті. Як написано в єврейському Писанні: "І послав Він Слово Своє, і зцілив їх, і визволив їх від загибелі" (Псалом 107:20). А ще: "Твої слова стали для мене радістю, і захопленням мого серця" (Єремія 15:16).

Хресна дорога

---

21. Відтоді Ісус почав показувати учням Своїм, що Йому треба йти до Єрусалиму, і багато постраждати від старших, і первосвящеників, і книжників, і бути вбитим, і воскреснути третього дня.

22. А Петро, взявши Його, почав докоряти Йому, кажучи: "Пожалій Себе, Господи, не буде Тобі цього".

23. А Він, обернувшись, промовив до Петра: "Відійди від Мене, сатано, бо ти Мене ображаєш, бо ти не мудрий у Божому, а в людському."

24. Тоді Ісус промовив до Своїх учнів: "Коли хто хоче йти вслід за Мною, нехай зречеться себе самого, і візьме хрест свій, і йде вслід за Мною.

25. Бо хто хоче душу свою спасти, той погубить її, а хто погубить душу свою заради Мене, той знайде її.

26. Бо що дасть людина за душу свою?

27. Бо Син Людський має прийти у славі Отця Свого з Анголами Своїми, і тоді віддасть кожному за ділами його.

28.Поправді кажу вам: є такі, що стоять тут, що не скуштують смерті, аж поки не побачать Сина Людського, що йде в Царстві Своїм."

---

Ісус постійно готував Своїх учнів до неминучих спокус, через які їм доведеться пройти. У цьому наступному епізоді Він починає відкрито говорити про Свої власні спокуси і страждання, які Йому самому належить пережити. Як написано: "Відтоді Ісус почав показувати учням Своїм, що Йому треба йти до Єрусалиму, і багато страждати... і бути вбитим... і воскреснути на третій день" (Євангеліє від Іоанна16:21).

Петро не дуже добре це сприймає. Хоча він першим з учнів визнав божественність Ісуса, він не може змиритися з думкою, що Ісус повинен страждати і померти. Тому Петро вигукує: "Нехай не буде цього з Тобою, Господи, нехай ніколи не станеться з Тобою" (16:22).

Як і інші учні, Петро плекає надію, що Ісус незабаром стане їхнім великим захисником і приведе їх до перемоги над усіма їхніми природними ворогами. Вони з нетерпінням чекали того дня, коли Ісус стане їхнім законним царем, довгоочікуваним Месією, який визволить Свій народ і стане володарем усіх народів. Можливо, вони були знайомі з пророцтвом, записаним у книзі пророка Даниїла. Як написано: "У видінні моєму вночі я глянув, і ось переді мною Син Людський, подібний до Сина Людського, що йшов із хмарами небесними..... І дано йому владу, і славу, і царство, щоб йому служили всі народи, племена і язики. Його панування вічне і повсякчасне, і царство його не зруйнується ніколи" (Даниїл 7:13-14).

Легко уявити, що Петро міг думати про земні, а не небесні нагороди. Цілком природно, що він мав високі очікування щодо цього нового і славного Царства, в якому Ісус був би царем. Як мінімум, це був би кінець римського панування і новий початок для ізраїльського народу. Можливо, в новому царстві навіть знайдеться особливе місце для Петра.

Але це неправильне розуміння справжньої мети життя Ісуса на землі. Справжня мета місії Ісуса - перемогти і підкорити духовних ворогів, а не природних. Зрештою, Євангеліє починається з пророцтва: "Він врятує свій народ від їхніх гріхів", а не від їхніх фізичних гнобителів (див. 1:21).

Це новий та інший вид спасіння, зовсім не схожий на те, що очікували від Месії. Таке спасіння могло бути здійснене лише через пережитий Ісусом досвід боротьби з усіляким злом, яке коли-небудь могло напасти на людство. Заперечувати необхідність цього процесу, думати, що є якийсь інший, легший шлях, означає заперечувати саму мету приходу Господа. Тому, коли Петро каже Ісусові: "Нехай не станеться з Тобою, Господи", - це рівнозначно запереченню цього важливого процесу. Тому Ісус каже Петрові: "Відійди від Мене, сатано. Ти Мене ображаєш, бо не про Боже дбаєш, а про людське" (16:23).

Природно віддавати перевагу легкому, невимушеному шляху. Але без духовних випробувань і боротьби немає духовного зростання. Цей шлях іноді називають "Хресною дорогою". Як для Ісуса, так і для Його послідовників, духовні спокуси були б неминучими. Тому Ісус каже: "Коли хто хоче йти за Мною, нехай зречеться себе самого, візьме на себе хрест свій і йде за Мною. Бо хто хоче душу свою спасти, той погубить її, а хто погубить душу свою заради Мене, той знайде її. Бо яка користь людині, що здобуде весь світ, а душу свою занапастить? Або що дасть людина за душу свою?" (16:24-26). ¹⁶

Якою б неприємною чи небажаною не була ця новина, це саме те, що учням потрібно почути на цьому етапі їхнього духовного розвитку. Ісус чітко дає їм зрозуміти, що спокуси не можна уникати. Петро, пам'ятаймо, зробив перший крок до того, щоб стати справжнім християнином. Він визнав, що Ісус є Христос, Син Бога Живого. Але якщо він хоче зробити це визнання віри живою реальністю, він повинен відтепер прагнути небесних нагород, а не тільки земних. Він навіть повинен бути готовий віддати свою стару волю, перш ніж отримати нову волю. У цьому полягає глибинний сенс слів Ісуса: "Хто хоче душу свою спасти, той погубить її, а хто погубить душу свою заради Мене, той знайде її" (16:25). ¹⁷

Потім Ісус додає велику обітницю і запевняє, що Його Царство скоро прийде. Він каже: "Бо прийде Син Людський у славі Отця Свого з Ангелами Своїми, і тоді віддасть кожному за ділами його. Істинно, істинно кажу вам, що є деякі з тих, що стоять тут, які не скуштують смерті, аж поки не побачать Сина Людського, що йде в Царстві Своїм" (16:27-28).

Учням, які розуміють ці слова буквально, здається, що Ісус говорить про те, що Він збирається встановити Своє фізичне Царство, і що це станеться ще за їхнього життя. Іншими словами, ще до того, як вони помруть або навіть "відчують смак смерті", Ісус встановить Своє нове Царство. Але Ісус говорить про щось набагато більш внутрішнє. Він говорить про те, як Небесне Царство може бути встановлене в кожному з нас, навіть зараз, ще до того, як ми відчуємо смак фізичної смерті.

Встановлення цього Царства починається з рішення використати дану нам Богом здатність підняти наш розум над суто природним рівнем нашого життя, щоб ми могли зрозуміти закони духовної реальності. Ця здатність, яка закладена в кожній людині від створення, дозволяє нам відкрити наші духовні очі, щоб ми могли бачити і розуміти божественну істину в нашому житті.

Щоразу, коли ми користуємося цією здатністю, піднімаючи своє розуміння над матеріальними турботами, ми приходимо до нового розуміння. Ми бачимо всі речі у яскравому світлі вищої істини. Саме про цей більш внутрішній зір говорить Ісус, коли каже: "Є такі, що стоять тут, що не скуштують смерті, аж поки не побачать Сина Людського, що йде в Царстві Своїм" (Євангеліє від Іоанна16:28). ¹⁸

Практичне застосування

Обіцянка Ісуса, що деякі люди не "скуштують смерті", доки не побачать Його пришестя в Царстві Його, здається, означає, що Він дуже скоро встановить Своє земне Царство. Іншими словами, це відбудеться ще за їхнього життя. Якщо розуміти глибше, це означає, що Ісус встановлює Своє Царство прямо зараз, всередині кожного з нас. Отже, як практичне застосування, звільніть місце для встановлення цього Царства у вашому серці. Почніть з вивчення законів цього Царства, яких навчає Слово. Потім живіть за цими законами, дозволяючи Божій волі здійснюватися в вас і діяти через вас. Щоб допомогти Господу встановити Його Царство у вас, роздумуйте над словами, які Він дав Своїм учням, коли навчав їх молитися. Особливо зосередьтеся на словах: "Нехай прийде Царство Твоє, нехай буде воля Твоя" (6:10).

Poznámky pod čarou:

555. Verse 8. And they had hair as the hair of women, signifies that they seem to themselves to be also natural affections of truth. This is evident from the signification of "hair," as being the things of the natural man, and in particular the true knowledges [scientifica] there (of which above, n. 66); and from the signification of "women," as being affections (of which presently). "Hair" signifies the things of the natural man because the "head" signifies the things of the spiritual man, and all things of the natural man invest all things of the spiritual man, as the hair invests the head; the head also corresponds to things spiritual, and the hair to things natural, thence also that is what they signify. It is from this correspondence that angels are seen with beautiful hair, and from the orderly arrangement, grace, and gloss of their locks it may be known how the natural man in them corresponds with the spiritual. Now as "women" signify affections, it can be seen that "they had hair as the hair of women" signifies that they seem to themselves to be natural affections of truth. That this is what is signified is evident also from the series; for "faces as men's faces" signify the appearance as if they were spiritual affections of truth; thence now it follows that "hair as the hair of women" signifies there seeming to be natural affection of truth; it is said immediately, too, of their teeth, that they were "as lion's teeth," and these signify the ultimates of the natural man in respect to knowledge and power. In the prophetic Word the terms "woman," and also "daughter" and "virgin" often occur; but it has heretofore been unknown what they signify. It is very evident that a woman, a daughter, or a virgin is not meant, since where these are mentioned the church is treated of; but what they signify can be seen from the connection of the subjects treated of in the spiritual sense.

[2] That "woman" signifies the church as regards the affection of truth, thus the affection of the truth of the church, can be seen from the following passages in the Word. In Jeremiah:

Wherefore commit ye evil against your souls, to cut off from you man and woman, babe, and suckling, out of Jerusalem? ¹ (Jeremiah 44:7).

In the same:

I will scatter man and woman; I will scatter the old man and the lad; I will scatter the young man and the virgin (Jeremiah 51:22).

In Ezekiel:

Slay to destruction the old man and the young man and the virgin and the infant and the women (Ezekiel 9:6).

In Lamentations:

They ravished the women in Zion, the virgins in the cities of Judah; princes were hanged up by their hand; the faces of elders were not honored (Lamentations 5:11, 12).

In these passages "man and woman," "old man and babe," "youth and virgin," do not mean man, woman, old man, babe, youth, and virgin, but all things of the church; "man and woman" signify truth and its affection, "old man and babe" wisdom and innocence, "youth and virgin" the understanding of truth and the affection for good. That such is the signification is made evident from this that these chapters treat of the church and its desolation in respect to truth and good; therefore these terms signify such things as belong to the church. For the Word is inwardly spiritual, because it is Divine; but if man and woman, old man and babe, youth and virgin meant such persons, the Word would not be spiritual but natural; but it becomes spiritual when "man and woman" mean the church in respect to truth and its affection, "old man and babe" the church in respect to wisdom and innocence, and "young man and virgin" the church in respect to intelligence and its affection. Moreover, man is man because the church is in him, and where the church is, there is heaven. When, therefore, man as "old," "young," an "infant," a "male," also "woman" and "virgin" are mentioned, that with them pertaining to the church that corresponds in age, sex, inclination, affection, intelligence, and wisdom, is meant.

[3] That "woman" signifies the church in respect to the affection of truth, or the affection of the truth of the church, can be seen also from these words in Isaiah:

Then seven women shall take hold of one man in that day, saying, We will eat our own bread, and we will clothe ourselves with our own raiment; only let thy name be called upon us; gather thou up our reproach (Isaiah 4:1).

This treats of the end of the church, when there is no longer any truth, for these words precede:

Thy men shall fall by the sword, and thy strength in the war (Isaiah 3:25);

which signify that the understanding of truth will be destroyed by falsities, so that there will be no more resistance in combats; and it is added:

In that day shall the shoot of Jehovah be for splendor and glory (Isaiah 4:2);

which signifies that truth will spring up anew in the church; for this is said of the Lord's coming. "Seven women shall take hold of one man" signifies that truth will be desired and sought from affection but will not be found; "man" signifying truth, "women" affections or longings for truth, and "seven" holiness. That instruction in genuine truths, and thus spiritual nourishment would not be found, is signified by saying "we will eat our own bread, and we will clothe ourselves with our own raiment;" "bread" signifying instruction and spiritual nourishment, and "raiment" truth clothing good; that truth only can be applied and by application conjoined is signified by "only let thy name be called upon us;" and as all esteem is from the spiritual affection of truth and conjunction therefrom, and otherwise there is no esteem, it is said, "gather thou up or take away our reproach."

[4] In Jeremiah:

Return, O virgin of Israel, return to thy cities. How long wilt thou go about? For Jehovah hath created a new thing in the earth; a woman shall compass a man (Jeremiah 31:21, 22).

This treats of the spiritual captivity in which the church was before the Lord's coming. The church is said to be in spiritual captivity when there is no truth, and yet truth is desired; in such captivity were the Gentiles with whom the church was established. "Return, O virgin of Israel, return to thy cities," signifies that they shall return to the truths of doctrine; "virgin of Israel" being the church, and "her cities" the truths of doctrine. "For Jehovah hath created a new thing in the earth, a woman shall compass a man," signifies that a new church is to be established in which truth will be conjoined to its affection; "to create a new thing in the earth" meaning to establish that new thing; "woman" being the church in respect to the affection of truth, "man" truth, and "to compass" to be conjoined.

[5] In Isaiah:

As a woman forsaken and afflicted in spirit Jehovah hath called thee, and a woman of youth when rejected, said thy God. For a small moment have I forsaken thee; but with great compassions will I gather thee (Isaiah 54:6, 7).

Here, too, "a woman forsaken and afflicted in spirit" means the church that is not in truths and yet is in the affection or longing for them, "woman" meaning the church, which is said to be "forsaken" when it is not in truths, and to be "afflicted in spirit" when in grief from the affection or longing for truths. "A woman of youth" means the Ancient Church, which was in truths from affection; and "one rejected" means the Jewish church, which was not in truths from any spiritual affection; that the church is to be established by the Lord, and delivered from spiritual captivity, is meant by "for a small moment have I forsaken thee; but with great compassions will I gather thee."

[6] In Jeremiah:

Hear the word of Jehovah, O ye women, and let your ear perceive the word of His mouth, that ye may teach your sons ² wailing, and a woman her companion lamentation. For death hath come up through the windows, it hath come into our palaces, to cut off the babe from the street, the young man from the broad ways (Jeremiah 9:20, 21).

It was said to women that they should hear and perceive, because "women" signify the church from the affection and reception of truth; "sons whom the women should teach wailing," and the "companion whom a woman should teach lamentation," signify all who are of the church, "sons" signifying those who are in the truths of the church, "companion" they who are in the good of the church; "wailing and lamentation" signify because of the church vastated in respect to truths and goods; "death hath come up through the windows, it hath come into our palaces" signifies infernal falsity entering into the understanding, and thence into all things of thought and affection, "windows" signifying the understanding, and "palaces" all things of the thought and affection; "to cut off the babe from the street, and the young man from the broad ways," signifies the vastation of nascent truth and of truth born; the "babe in the street" meaning nascent truth, and "the young man in the broad ways" truth born.

[7] In Ezekiel:

Two women, the daughters of one mother, who committed whoredoms in Egypt; they committed whoredoms in their youth; the name of the elder was Oholah, and the name of her sister Oholibah; and they bare sons and daughter. Samaria is Oholah, and Jerusalem Oholibah (Ezekiel 23:2-4).

As "Samaria," the metropolis of the Israelites, signifies in the Word the spiritual church, and "Jerusalem," the metropolis of the Jews, the celestial church, each in respect to doctrine; so these are called "women;" and as these two churches act as one, they are called "daughters of one mother," "mother" also signifying the church, as do "Oholah and Oholibah," that is, "the tent or habitation of God," for this signifies heaven where Divine truth and Divine good are, and so, too, the church, for the church is the Lord's heaven on earth; "their committing whoredom in Egypt in their youth" signifies that they were then in no truths but in falsities, for in Egypt they had not the Word; that was given to them afterwards through Moses and the prophets, and it was thus that the church was instituted among them. "To commit whoredom in Egypt" signifies to falsify truths by knowledges of the natural man, and to falsify truths there means to turn holy things into magic, as the Egyptians did; "the sons and daughters whom they bore" signify the falsities and evils of the church.

[8] In Micah:

Ye draw off the robe from them that pass by securely, returning from war. The women of my people ye drive out from the house of their delights (Micah 2:8, 9).

"To draw off the robe from them that pass by securely, returning from war," signifies to deprive of truths all who are in truths, and who have fought against falsities; "who pass by securely" signifies all who are in truths; "returning from war" those who have been in temptations, and who have fought against falsities. "To drive out the women of my people from the house of their delights" signifies to destroy the affections of truth, and thus the pleasantnesses and felicities of heaven, "the women of my people" meaning the affections of truth, and "house of delights" the pleasantnesses and felicities of heaven, for these are the affections of good and truth.

[9] In Zechariah:

I will gather all nations to Jerusalem to battle, and the city shall be captured and the house ³ plundered, and the women shall be ravished (Zechariah 14:2).

"All nations" signify evils and falsities of every kind; "Jerusalem" signifies the church, "city" doctrine, "house" everything holy of the church, "women" the affections of truth, and "their being ravished" that truths will be perverted, and that thus the affections of truth will perish.

[10] In the same:

In that day shall the lamentation in Jerusalem increase, and the land shall lament and every family apart; the family of the house of David apart, and their women apart; the family of the house of Nathan apart, and their women apart; the family of the house of Levi apart, and their women apart; the family of the house of Simeon apart, and their women apart; all the families that are left, every family apart, and their women apart (Zechariah 12:11-14).

What "David" and his house, likewise what "Levi," and "Simeon," and their houses signify, has been shown in the explanations above, namely, that "David" signifies Divine truth, "Nathan" the doctrine of truth, "Levi" the good of charity, and "Simeon" truth and good in respect to perception and obedience. It is said "the families shall lament apart, and their women apart," because "families" signify the truths of the church, and "women" the affections of truth; and these "lament apart" when truth laments because there is no affection of it, and affection laments because it has no truth. This is said of the lamentation over each and all things of the church because they are vastated and destroyed; for each and all things of the church are signified by "all the families that are left," which mean the tribes. That "the twelve tribes" signify all things of the church in the complex may be seen above (n. 430, 431). "Jerusalem" signifies the church and its doctrine.

[11] In Matthew:

Then shall two be in the field, one shall be taken and the other left. Two shall be grinding at the mill, one shall be taken and the other left (Matthew 24:40, 41).

By the first two are meant men, and women by the last two; and "men" signify those who are in truths, and "women" those who are in good from the affection of truth; here, however, "men" mean those who are in falsities, and "women" those who are in evils from the affection of falsity, for it is said that "one shall be taken and the other shall be left;" meaning that those shall be saved who are in truths from affection, and those shall be condemned who are in evils from affection. "Field" signifies the church; "to grind" signifies to acquire for themselves truths of doctrine from the Word; those who apply these truths to good are signified by those who "shall be taken," and those who apply them to evil are signified by those who "shall be left." (But this may be seen explained in the Arcana Coelestia 4334, 4335.)

[12] In Moses:

I will break for you the staff of bread, that ten women may bake your bread in one oven, and they shall bring back your bread by weight; and ye shall eat and not be satisfied (Leviticus 26:26).

This means, in the spiritual sense, that truth from good, which is spiritual nourishment, shall fail, "bread" signifying all spiritual food by which the man of the church is nourished, and "women" those of the church who are in the affection of truth. "Ten women shall bake bread in one oven" signifies that the truth which may be conjoined to good will be sought for but very little will be found; for "to bake" signifies to prepare and conjoin that it may serve for the use of life; "to bring back the bread by weight" signifies that it is scarce; and "to eat and not be satisfied" signifies because truth from good is so scanty and scarce as to yield hardly any nourishment to the soul.

[13] In Moses:

A man's garment shall not be upon a woman, neither shall a man put on a woman's garment; for whosoever doeth these things is an abomination unto Jehovah thy God ([Deuteronomy 22:5] ⁴ ).

"Man and his garment" signifies truth, and "woman and her garment" signifies the affection of truth. These in every man are as distinct as understanding and will are, or as thought which is of the understanding, and affection which is of the will are; and unless they were distinct, the sexes would be confounded, and there would be no marriage, for in marriage man is the truth which is of the thought, and woman is affection.

That man and woman were both so created that they may be two and yet one, is evident from the book of Genesis in which it is said of the creation of the two:

And God created man in His own image, in the image of God created He him; ⁵ male and female created He them (Genesis 1:27; 5:2).

[14] And afterwards:

The man said, This is now bone of my bones, and flesh of my flesh; for this she shall be called wife, because she was taken out of man. Therefore shall a man leave his father and his mother, and shall cleave unto his wife; and they shall be one flesh (Genesis 2:23, 24; Mark 10:6-9).

Man here means the church in general and in particular. The church in particular is the man of the church, or the man in whom the church is. "God created man in His own image" signifies in the image of heaven; for "God," that is, Elohim, in the plural, signifies the Divine proceeding that makes heaven, and the man who is a church is a heaven in the least form, for he corresponds to all things of heaven (See in the work on Heaven and Hell 7-12, 51-58). "Male" signifies here, as above, the truth which is of the understanding, and "female" the good which is of the will; the wife is said to be "bone of man's bones, and flesh of his flesh," to signify that good, which is the wife, is from truth, which is the man, "bone" signifying truth before it is vivified, that is, conjoined to good, such as is the truth of the memory with man; and because all good is formed from truths it is said, "because she was taken out of man." That "the man shall leave his father and mother and shall cleave unto his wife" signifies that truth must be of good, and that thus both must become one good; this is signified by "they shall be one flesh," "flesh" signifying good, and also a human being. But the things here said cannot enter the understanding of man, except with few, unless it is known that the first two chapters of Genesis treat of the new creation, that is, of the regeneration of the men of the church, the first chapter of their regeneration, the second of their intelligence and wisdom; and "male and female," or "man and wife," mean in the spiritual sense the conjunction of truth and good, which is called the heavenly marriage, into which marriage man comes when he is regenerated and becomes a church; and man has been regenerated and has become a church when he is in good and in truths therefrom, which is meant by "the man shall leave father and mother, and shall cleave to his wife, and they shall be as one flesh." (But a still clearer idea of these things may be had from what is said in The Doctrine of the New Jerusalem, On Good and Truth, n. 11-19; On the Will and Understanding, n. 28-33; On Regeneration, n 173-182; also respecting the good from which are truths, n. 24.)

[15] Because "man and woman" signify the conjunction of truth and good:

When Moses saw that the sons of Israel took to themselves the female captives of the Midianites, their enemies, he said that they should kill every woman that had known man by lying with a male; but that they should keep alive the women that had not known man (Numbers 31:17, 18).

These things were commanded because a "woman not conjoined to a man" signified the church in respect to the affection for truth or for conjunction with truth; but "a woman conjoined to a man of Midian" signified good adulterated; for the Midianites represented, and thence signified, truth that is not truth because it is not from good, thus is falsity. This was why the women who had known man were to be killed, but those who had not known man were to be kept alive. "The women of Midian" signified the defilement of good by falsities, and thus good adulterated and profaned, which is filthy adultery, as is evident from what is related respecting "the whoredom of the sons of Israel with the women of the Midianites" (Numbers 25).

[16] Whoever does not know that "woman" signifies the spiritual affection of truth, also that the evils and falsities that everyone has are in the natural man, and none of them in the spiritual man, cannot know what is signified by the following respecting a woman captive in Moses:

If thou shalt see in captivity a woman beautiful in form of the enemy, and hast a desire unto her for a wife, thou shalt bring her into the midst of thy house; where she shall shave her head and pare her nails; then she shall put away the raiment of her captivity from off her, and shall weep for her father and her mother a month of days, and after that thou shalt go in unto her and know her, and she shall be thy wife (Deuteronomy 21:11-13).

A "woman" signifies the church in respect to the spiritual affection of truth, or the spiritual affection of truth which a man of the church has, but "a woman captive beautiful in form" signifies the religious principles with the Gentiles in whom is a longing or affection for truth; that "she is to be brought into the midst of the house, and there is to shave her head, pare her nails, and afterwards put away the raiment of her captivity" signifies that she should be led into the interior or spiritual things of the church, and by means of them reject the evils and falsities of the natural and sensual man; "the midst of the house" signifies things interior which are spiritual; "the hair of the head which must be shaved" signifies the falsities and evils of the natural man; "the nails which must be pared," signify the falsities and evils of the sensual man; and "the raiment of captivity" signifies the falsity of religion in which one who from affection longs for truth is held as it were captive; all these, therefore, must be rejected because they are in the natural and sensual man, as has been said above; that she shall "weep for her father and her mother a month of days" signifies that the evils and falsities of one's religion must be consigned to oblivion; "after that the man should go in unto her and know her, and she should be his wife," signifies that thus truth, which is the "man," can be conjoined with its affection, which is the "wife." Why this statute was given no one can know unless he knows from the spiritual sense what is signified by "a woman taken captive from the enemy," by "the midst or inmost of the house," by "hair," "nails," and "the raiment of captivity," and unless he knows something about the conjunction of truth and good, for on this conjunction all the precepts in the Word concerning marriages are founded. The church in respect to the affection of truth is signified also by:

The woman encompassed with the sun, and in labor, before whom the dragon stood when she should bring forth a man child; and who afterwards fled into the wilderness (Revelation 12:1, et seq.).

Here the "woman" signifies the church, and the "man child" whom she brought forth, the doctrine of truth, as will be seen in the explanation further on.

[17] As "woman" signifies the church in respect to the affection of truth from good, or the affection of truth from good of the man of the church, so in the contrary sense a "woman" signifies the cupidity of falsity from evil; for most things in the Word have also an opposite signification. A "woman" (and women) signify this in the following passages. In Jeremiah:

Seest thou not what they do in the cities of Judah and in the streets of Jerusalem? The sons gather wood and the fathers kindle the fire and the women knead the dough, to make cakes to the queen of the heavens, and also to pour out libations unto other gods (Jeremiah 7:17, 18)

What this prophecy involves cannot be known unless it is known what "the cities of Judah," "the streets of Jerusalem," what the "sons," "fathers," and "women" signify, also what "gathering wood," "kindling a fire," "kneading the dough," "cakes," "the queen of the heavens," and "libations" signify. But when it is known what these signify, and the signification is taken in place of the things named, there results therefrom the spiritual meaning that is involved in this prophecy. "The cities of Judah" signify the doctrinals of the church; "the streets of Jerusalem" the truths of these, but here falsities; "sons" mean those who are in the truths of doctrine, but here those who are in falsities, who are said "to gather wood" when they acquire for themselves falsities from evils; "fathers" mean those who are in the goods of the church, but here those who are in evils, who are said "to kindle a fire" when from the love of evil they favor and excite evils; "women" mean the affections of truth from good, but here the cupidities of falsity from evil; these are said "to knead the dough" when from falsities and according to them they frame doctrine; "to make cakes to the queen of the heavens" signifies to worship infernal evils of every kind, "to make cakes" meaning to worship from evils, and "the queen of the heavens" meaning all evils in the complex, for "the queen of the heavens" has a similar signification as "the host of the heavens;" "to pour out libations unto other gods" signifies to worship from falsities, "other gods" meaning infernal falsities; for "God" signifies, in a good sense, Divine truth proceeding, but "other gods" signify infernal falsities, which are falsities from evil.

[18] In Isaiah:

As for My people, babes are their oppressors, and women rule over it. ⁶ O My people, thy leaders cause thee to err, and have blotted out the way of thy paths (Isaiah 3:12).

"Oppressors," "babes," and "women," signify those who violate, are ignorant of, and pervert truths, "oppressors" meaning those who violate truths; "babes" those who are ignorant of them, and "women" the cupidities that pervert them; "leaders that cause thee to err" signify those who teach; "to blot out the way of thy paths" signifies that the truth which leads is not known.

[19] In the same:

When the harvest withereth, breaking in pieces, the women coming shall set it on fire; for this is a people of no intelligence (Isaiah 27:11).

This is said of the church vastated; "the harvest withering" signifies the truths of good destroyed by evil loves; "the women who set it on fire" signify the cupidities of falsity which altogether consume.

[20] In the same:

Rise up, ye women that are at ease, hear my voice; ye confident sons ⁷ give ear to my speech; the vintage shall be consumed, the ingathering shall not come (Isaiah 32:9, 10).

"Women that are at ease" signify the cupidities of those who are wholly unconcerned about the vastation of the church; "the confident sons" signify the falsities of those who trust in self-intelligence; "women and sons" signify all in the church who are such, whether men or women; "the vintage that shall be consumed, and the ingathering that shall not come" signify that there shall no longer be any truth of the church, for "vintage" has a similar signification as "wine," namely, the truth of the church; and this makes evident what is signified by its "ingathering."

[21] In Ezekiel:

But if a man be just, and hath not eaten upon the mountains, neither hath lifted up his eyes to the idols of the house of Israel, neither hath defiled the wife of his companion, neither come near to a menstruous woman (Ezekiel 18:5, 6).

"The just man" is described as one "who hath not eaten upon the mountains," which signifies whose worship is not from infernal loves, for this is the signification of "sacrificing upon mountains," and "eating of the sacrifices;" "who hath not lifted up his eyes to the idols of the house of Israel" signifies whose worship is not from the falsities of doctrine, for "idols" signify the falsities of doctrine, and "the house of Israel" means the perverted church in which such falsities are; "who hath not defiled the wife of his companion" signifies who does not adulterate the good of the church and of the Word; "who cometh not near to a menstruous woman" signifies who does not defile truths by the cupidities of falsity.

[22] In Lamentations:

The hands of the compassionate women have sodden their own children that they might become food for them, in the breach of the daughter of My people (Lamentations 4:10).

This signifies the destruction by falsities of the truth and good of doctrine from the Word, and the appropriation of the falsities, with the consequent vastation of the church. "The compassionate women" signify the affections of falsity as if it were truth; "their having sodden children" signifies to destroy by falsities the truths and goods of doctrine from the Word; "to become food for them" signifies to appropriate falsities; and "the breach of the daughter of my people" signifies the vastation of the church. "Women" signify also evil cupidities in Revelation (Revelation 14:4; 17:3, of which in the explanation further on).

Poznámky pod čarou: